【５月27日】1969年(昭44) 遠い異国で現役中に“孤独死”した助っ人ジャクソン
米ルイジアナ州出身の黒人助っ人は、最愛の妻にも娘にも看取られず、東京都内の病院で３３歳の若さで死去した。
“黒い弾丸”“おとぼけルー”の異名をとった、アトムズ(現、ヤクルト)のルー・ジャクソン外野手が、すい臓壊疽(えそ)のため、東京・慈恵医大病院で息を引き取ったのは２７日午前０時５分。現役の外国人選手が日本で亡くなったのは、後にも先にもジャクソン一人だけである。
来日３年目のジャクソンが入院したのは３月２７日。前日２６日、東映とのオープン戦(後楽園)で３打数無安打１三振に終わった直後に胃痛を訴えた。吐き気がひどく水も飲めない状態で、著しい脱水症状も出ていた。体重は正常時の８０キロ台から６０キロ台まで激減。「水分を受け付けず、肌はカサカサ。衰弱しきって精密検査もできない」と、付き添った川小渉外部長は厳しい病状を別所毅彦監督に説明した。
主治医は「胃かいようと本人は思い込んでいるが、すい臓炎の疑いもある。検査をしてみて手術が必要になるかもしれないが、復帰までには時間がかかる。もう野球選手としては無理かもしれない」と主治医。実際にはすい臓がんだったようで、すでに手遅れの状態だったという。
カブス、オリオールズでメジャーの経験のあるジャクソンは大の酒好き。毎日のようにビールを浴びるほど飲み、来日してチームメイトに連れて行ってもらった居酒屋で覚えた焼き鳥の味が気に入り、これも毎日のように食べていた。偏食は著しく、「ビールを飲んでいないときはコーラかドクターペッパー。焼き肉とかステーキとか肉しか食べず、野菜を食べているのを見たことがなかった」。仲が良かった、同僚外国人のデーブ・ロバーツ外野手や高山忠克外野手はそう証言している。
加えて日本でプレーすることに反対していた夫人との離婚問題も抱えており、まだ２歳の愛娘となかなか会えないことがよりいっそう寂しさを増し、それが酒に手を伸ばす大きな原因でもあった。
日ごろの不摂生に球団首脳部も眉をひそめ、６７年に２８本塁打７９打点、打率２割９分６厘の成績を残しながら、解雇寸前までいったが、代役が見つからず渋々契約した。
日本で最後に放った本塁打は６８年９月１６日の阪神２６回戦(神宮)でのサヨナラ満塁本塁打。その時の表情を高山はよく覚えている。「３年間付き合っているが、あまり笑顔を見せないルーが笑っていた。あんなに笑っているのを初めて見た」。
このころから胃痛を訴えていたこともあったが、家族とのことを思い悩み、ジャクソンはその豪快な打撃とは裏腹に常に物憂げな表情を浮かべていた。
ジャクソンが亡くなった翌日の２８日、都内の教会で球団葬が営まれた。キャンプ中での打撃練習の写真が遺影となり、祭壇は白菊でいっぱいに飾られた。アトムズナイン、関係者だけでなく、阪神のウイリー・カークランド外野手、西鉄のカール・ボレス、元阪急のロベルト・バルボン氏らも駆けつけた。しかし、ジャクソンの家族で参列したのは義母のモンゴメリーさんだけ。妻と娘は姿を見せなかった。
日本での通算成績は３年間で３０９安打６８本塁打１８１打点。打率２割５分７厘で６７年にはオールスターにも出場した。
焼き鳥は大好きだが食べ過ぎはよくない！生前よっぽど妻子にひどかったのだろうな！
俺もきをつけよう！
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O・J・シンプソン
| O・J・シンプソン
O. J. Simpson No. 32
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| http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c8/O.J._Simpson_1990_%C2%B7_DN-ST-91-03444_crop.JPEG/300px-O.J._Simpson_1990_%C2%B7_DN-ST-91-03444_crop.JPEG O・J・シンプソン（1990年） | |
| ランニングバック | |
| 生年月日：1947年7月9日（65歳） | |
| 出身地：http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a4/Flag_of_the_United_States.svg/25px-Flag_of_the_United_States.svg.png アメリカ合衆国カリフォルニア州サンフランシスコ | |
| 身長：6' 1" ＝約185.4cm | 体重：212 lb ＝約96.2kg |
| 1969年（バッファロー・ビルズ） | |
| 大学：南カリフォルニア大学 | |
| NFLドラフト：1969年 / 1巡目（全体の1番目） | |
所属チーム：
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| 11,236ヤード | |
| 4.7ヤード | |
| 61回 | |
| 203回 | |
| 2,142ヤード | |
| 14回 | |
O.J.（アメリカ合衆国でオレンジジュースの略語）のイニシャルで知られ、「ジュース」の愛称で呼ばれた。引退後、アメリカンフットボール選手としてプロフットボール殿堂入りした。1994年に発生した元妻の殺害事件（O・J・シンプソン事件）の被疑者となったことでも
生い立ち [編集]
経歴
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アフリカ系アメリカ人の両親の元に生まれる。子供の頃に栄養失調でガニ股となった。当時ギプスを買うお金もシンプソンの家にはなかった[1]。
ガリレオ高校に在籍中に、高校のアメリカンフットボールチーム「ガリレオライオンズ」に参加する。
サンフランシスコ市立大学の短期大学部での2年間で2,445ヤードを走り54タッチダウンをあげる活躍を見せ、その能力を見込まれ南カリフォルニア大学に編入学し、わずか2年間の在籍で当時のパシフィック・テン・カンファレンス新記録となる3,423ヤードを走った[2]、35タッチダウンをあげ[3]。4年次の1968年には、1,880ヤードを走り、カンファレンス記録となる23TD、ハイズマン賞[2]、マックスウェル賞を受賞、「（オレンジ）ジュース」のニックネームがつけられた。
プロ入り後 [編集]
1969年のAFL、NFL合同ドラフトで前年度に1勝12敗1引分というリーグ最悪の成績を残したバッファロー・ビルズに全体1位で指名されて入団した[3]。当時ヘッドコーチのジョン・ラウチはカレッジフットボールと違い1人のランナーが30回、40回とボールキャリアとなることに否定的で、シンプソンをランニングバックとしてだけでなくレシーバーやブロッカー[3]、スペシャルチームでリターナーとしても起用しようと考えた。これはスタールーキーとヘッドコーチとの間に摩擦をもたらした（ラウチコーチは試合当日の朝にも筆記試験を行い、そうしたことでベテラン選手の何人かは嫌気がさしてチームを去っていた。）[4]。オークランド・レイダーズのようにより早くより遠くを目指すオフェンスをゲームプランにしていたラウチコーチは高齢となり怪我も多くなったジャック・ケンプからハーベン・モーゼス、マーリン・ブリスコーへのロングパスを多用する攻撃を好んでおりランプレイでもウェイン・パトリック、ビル・エンヤットらと併用されたシンプソンは1試合あたり13回のボールキャリーで[3]697ヤードのランに終わった[4]。
2年目の1970年シーズンもQBデニス・ショーによってレイダーズのようなオフェンスプランが継続して使用された。ニューヨーク・ジェッツ戦では95ヤードのキックオフリターンTDをあげたがシーズン半ばのシンシナティ・ベンガルズ戦のパントリターンでシーズン絶望となるひざの怪我を負い488ヤードの獲得に終わった[3][5]。
1971年シーズン開幕直前にラウチコーチは解任されハーベイ・ジョンソンが就任した[6]。シーズン開幕後オフェンスラインに怪我人が続出し6試合連続TDが奪えず4試合連続で完封負けするなど[6]NFL最悪の1勝13敗に終わった[3]。この頃、シンプソンは「ハドルの中に知らない奴がいるから自己紹介をしなくてはならないくらいだ。」と語った[6]。この年シンプソンは742ヤードを走り5TDをあげた[6]。
1972年にビルズに元ヘッドコーチのルー・セイバンがヘッドコーチとして復帰した。シンプソンのポテンシャルを見抜いたセイバンによってクッキー・ギルクリストが任されたようにシンプソンがオフェンスの中心として起用されるようになった。チームはドラフト2巡目で後にカレッジフットボール殿堂入りを果たすオフェンスラインのレジー・マッケンジーを獲得した。シンプソンが左、シンプソンが右、シンプソンが中央といったプレーが中心となり、ハイズマン賞受賞RBであるシンプソンは一躍リーグでも有数のRBとなった。この年1,251ヤードを走り、シンプソンはNFLのリーディングラッシャーに初めてなった[7]。
1973年にシンプソンはNFLの年間記録として初めて2,000ヤードを越える2,003ヤードのランを記録し（それまでの記録は1963年、ジム・ブラウンの1,863ヤード[8]。）、当年のMVPを受賞した。後に年間2,003ヤードの記録は破られるものの、当時は1シーズン14試合制であり、連続14試合での獲得ヤードでシンプソンの記録を超えたNFL選手は未だ現れていない（1978年以降は1シーズン16試合制）[9]。。この年開幕週のニューイングランド・ペイトリオッツ戦で250ヤードを走り1試合のラッシング獲得ヤードNFL記録を作った[3][8]。その後4試合連続で100ヤード以上を走り5試合終了時点で813ヤードとなったシンプソンにはジム・ブラウンの記録更新の期待が高まった[3]。スーパーボウルチャンピオンのマイアミ・ドルフィンズ戦では55ヤードと抑えられたが、10月29日のカンザスシティ・チーフスとのマンデーナイトフットボールで157ヤードを走り[10]、シーズン前半7試合で1,000ヤードを突破した[3]。続く2試合で79ヤード、99ヤードに終わったが続く4試合で100ヤード以上を走りシーズン2試合を残した時点で1,584ヤードまで記録を伸ばした[3]。吹雪が舞う中で行われた地元リッチ・スタジアムで行われたニューイングランド・ペイトリオッツ戦で21回のキャリーで219ヤードを走ったシンプソンはジム・ブラウンの記録まで残り1試合で63ヤードまで迫った[3]。最終節シェイ・スタジアムで行われたニューヨーク・ジェッツ戦も雪の中での試合となったが第1Qにジム・ブラウンの記録を更新し2000ヤード達成直前の2プレーでQBファーガソンがシンプソンを休ませるためにFBのジム・ブラックストンにボールを持たせたプレーには記録達成の瞬間を心待ちにした敵地ジェッツのファンからもブーイングが起きた[3]。最後はブラックストンが空けた中央にシンプソンが走るプレーで7ヤードを獲得しこの試合200ヤード、シーズン通算2003ヤードの記録を達成した[3][11][12]。この年新人QB、若い2人のWRであったため、パス攻撃はほとんど選択されず、OJが左、OJが右、OJが中央といったプレーコールがほとんどであった[13]。シンプソンの新記録の影にはタイトエンドも含めたエレクトリックカンパニーと呼ばれる10年で最高のオフェンスラインの存在もあった[8]。この試合残り8分となったところでQBジョー・ファーガソンはハドルで「OJの2000ヤード達成まであと60ヤードだぞ。」とチームメートに声をかけた[8]。新記録達成後の記者会見にシンプソンはオフェンスの全選手を同席させ1人1人を特にレジー・マッケンジーへ感謝の言葉を述べた。またシンプソンはオフェンスの選手やコーチたちに純金製のブレスレットを贈った。その総額は2万ドルを超えたという[8]。
シンプソンは1973年の活躍に対して当年の最優秀のプロスポーツ選手に与えられるヒコックベルトを受賞した。シンプソンはNFL記録である6回の1試合200ヤード獲得（そのうち3回は1973年、1973年と1976年には2試合連続で）を記録した。
1974年はNFL2位の1,125ヤードを走り3TD（1レシーブTDを除く）をあげた。
「O・J・シンプソン事件」 [編集]
詳細は「O・J・シンプソン事件」を参照
1994年に、白人の元妻のニコール・ブラウンとその友人のロナルド・ゴールドマンを殺した容疑で逮捕される。この事件は捜査員の人種差別的思想の過去など様々な人種問題も絡んでアメリカ国内で非常な関心を集め、テレビ中継されたフリーウェイ上でのカーチェイスの上の逮捕から判決までの期間、裁判等の動向は逐一トップニュースとなり、社会的な現象となった。なお刑事裁判では無罪となったが、民事裁判ではシンプソンによるゴールドマンへの殺人が認められた。また一連の裁判による多額の借金のためシンプソンはハイズマン賞のトロフィーを売却する羽目になった[21]。シンプソンはこの事件について「If I did it（もし私がやっていたとしたら）」という著書を出版しようとしたが、遺族の猛反対で断念した。
