娘が暮らす施設のFさんのこと

高校を卒業した娘は、去年の5月から知的障害者用の成人施設で暮らしている。

高2の夏ごろから、8カ所の施設を見学し、3カ所で短期入所を行ったが、どこもいっぱいで空きなど全くないと言われ途方に暮れていた中、1カ所だけグループホーム建設に伴って空きが出来、幸運にも入所することが出来た。

長年暮らしていた児童施設を離れ、全く知る人のいない施設に移ったときは、娘の心細さを思い胸が痛んだが、思いのほか娘は早く新しい居場所になじんだ。

そんなに早く馴染んだ理由に、一人の利用者Fさん（同じ寮に住んでいる女性）の存在があったようだ。

成人施設の入所者は、とても高齢化していて恐らく平均年齢は50才以上だろう。

Fさんも恐らく、60代だと思う。

その方に、娘は入所してすぐに懐き、その方に膝枕してもらいながら寝っ転がったり、もたれかかって甘えたりしていたようだ。

娘が家族以外でそのような態度を取った相手は、今まで一人もいなかったと思う。

Fさんとは私も何回かお会いしたが、それほど知的には重くなく、大抵のことはご自分ででき、優しい穏やかさをまとった方だった。

そのFさんの訃報が昨日届いた。

私は行けなかったが、息子が今日通夜に参列した。

そこで、息子が職員の方に聞いたこと。

Fさんは一年以上前に乳がんが見つかり、手術をしたのだという。

手術痕に触れられると痛むらしく、職員が触ると、嫌がった。

しかし、娘はそんなことは分からず、不用意に触ってしまう。

職員は、娘にやめさせようとするが、いつもFさんは「かわいこちゃん（Fさんは娘のことをこう呼んでいてくれたそうだ）に触られるのはいい、大丈夫」だと言ってくれていたという。

その話を聞いて、私は涙が止まらなくなってしまった。

Fさんになんと感謝したらよいのだろう。

そして、なぜ娘からFさんが奪われてしまったのかと天を恨みたくなると共に、ひょっとしたら、娘がFさんの最期の1年を共に過ごせたのは、Fさんにとっても幸せなことだったのではないかも知れない、とも思った。

親ばかかもしれないが、娘にはそういうところ（そういう役どころ）がある気がするのだ。

Fさんは、無理な延命治療はせず、痛みもさほど長引かず、息を引き取られたそうだ。

ほとんど受け答えが出来なくなった中、「かわいこちゃん」（ともう一人の仲の良かった人）に会いたいか？と聞かれ、わずかに首を縦に振ったという。

Fさん、本当にありがとうございました。

ご冥福をお祈り致します。