|
翌朝、ボクは食欲があんまり湧かなかった。
「お前は明日からバイ菌だ」 あの一言が忘れられず昨夜ほとんど眠れなかったし、出来れば学校に行きたくなかった。同時に、そういう気持ちを親に見抜かれぬよう努力しなきゃならなかった。そして頭に浮かんでくるのは、ユキちゃんの事だった。 （あれからユキちゃん、毎日こんな気持ちで登校してたんだ） このツラさは、きっとユキちゃんを裏切った罰かもしれない。それでも学校に向かおうと、生まれてから一番ユウウツな気分で玄関のドアを開け家の外へ出た。自分でも分かる程に重い足取りで、いつもの通学路を歩き始める。その直後だった。誰かがボクの背中をぽんと叩いてきたのだ。青崎君に違いない！ 体中から冷や汗が一気に噴き出した。恐る恐る振り返る。ところが目の前には、思いがけない人が立っていた。 「ユ、ユキちゃん」 そこには他ならぬユキちゃんが、いたのだ。しかも、ちゃんとランドセルを背負っている。 「おはよう、ナオヤ君」 「…どうしたの？」 うろたえているボクに、ユキちゃんは笑顔で答えた。 「どうしたもこうしたも、学校へ行くに決まってるじゃない」 「え？ でも昨日、もう行けないって…」 「あの時は本気だったんだよ。だけど家でお母さんの帰りを待ってたら、木内さんから電話が掛かってきたの。ナオヤ君が、私への嫌がらせに怒って青崎君とケンカになったって。昨日は、ごめんなさい！ そんなの知らずに、ひどい事を言っちゃったよね」 ボクは慌てて首を横に振った。 「ユキちゃんが謝る必要なんて全然ないよ」 「とっても嬉しかったよ、木内さんの話を聞いた時。私、一人じゃなかったんだって…。ありがとう、この先また仲良くしてね」 そう言われボクも嬉しかったけれど、素直にはうなずけなかった。 「…イジメを見て見ぬ振りをし続けたボクに、そんな資格ないよ。青崎君とケンカしたのだって、確かにユキちゃんの件がキッカケだったけど、結局は自分の為なんだ。このままじゃ、メチャクチャ嫌でダメな自分になりそうな気がしたから…」 「いいじゃん、それで」 ユキちゃんは、あっさり言い切った。 「本当に自分の事ばっか考えてるなら、ずっと青崎君の味方をしてれば良かったって話でしょ。それなのにナオヤ君は立ち向かった。私、やっぱり嬉しい。自分の為って言うなら、私も同じだよ。私がナオヤ君と遊びたいの。一緒に学校へ行きたいの…。ナオヤ君も、きっと青崎君に睨まれちゃうでしょ。ほっとけないわ。ほっとけるような自分、絶対イヤだから」 「…」 ボクは胸がいっぱいで思わず泣きそうになり、涙をこらえるのがやっとだった。そんなボクの肩に手を当て、ユキちゃんは微笑んだ。眩しい笑顔だった。 「…ありがとう、ユキちゃん」 「これからもヨロシクね！」 「こちらこそ」 それからボクらは、並んで学校へ向かった。 「そう言えば木内さんから電話があったんだっけ。って事は、仲直り出来たの？」 「それがね…、木内さん、やっぱり学校じゃ私と話したりとかは無理なんだって。謝ってた。残念だけど、あの子は大山さんとも仲良しだし、仕方ない…のかなぁ」 「そうなんだ」 クラスの状況は変わってないし、ボクらには多分かなり厳しい未来が待っているかもしれない。それだけに不安は残ったままだ。 だけど一人じゃない。隣にユキちゃんがいてくれるなら、心強いし勇気が湧いてくる。きっとユキちゃんだって不安だらけだろう。今度こそボクが、全力で守ってあげなくちゃと心底から思う。 「今日ナオヤ君、帰ってから忙しい？ もし暇なら、コナツの散歩に付き合ってくれないかな」 「うん、喜んで」 「その後うちにおいでよ。久し振りに、お母さんの手作りおやつをごちそうしてあげる。今日のメニューは、ココアとマスカットのゼリーだって」 「うわぁ、いいの？ 超おいしそう」 「うふふ」 ボクは昨日、たくさんの友達をいっぺんに失った。その代わり今日たった一人だけど、とっても大切な友達が出来た。けっこう遠回りしたけれど、友達って存在の本当の意味が初めて分かった気がする。 （了） |
- >
- Yahoo!サービス
- >
- Yahoo!ブログ
- >
- 練習用
コメント（22）
