貴方の側に～プロローグ④～

（４）

一人寂しく東宮殿で朝を迎えたシン。
チェギョンが居ない東宮殿。
ひっそりと静まりかえっていた。
チェギョンと結婚するまでの間、ずーと一人で過ごし生活して来た東宮殿がこんなに広く感じたのは、
初めてだった。
チェギョンと離れてみて、どれだけ彼女の存在がシンにとって皇室にとって大きかったと言う事が証
明された。
シンは、何時もの様に朝の挨拶に出向くと既にそこには、家族全員が揃い各社の新聞を広げていた。

「おはようございます。」

シンが何時もの様に挨拶をしようとすると「シン、おはよう。堅苦しい挨拶は、抜きにして・・・今日は、こっちにいらっしゃい」
シンの祖母、太皇太后が言う。

「はい。」
シンが何時もの席に着くとシンの目にはテーブルに広がる各社の新聞に目がいった。

どの新聞の見出しには・・・
『宮廷放火犯！義誠君
　　　　　黒幕は、母皇太后か？』
と大きく書かれた新聞だった。

シンは、ペラペラと何冊か新聞を手に取り見ると一社だけ・・・
『空港で泣き叫ぶ皇太子！
　　　　真実の愛、ここにあり！』
と言う見出しと共にゲート口で泣き叫ぶシンの写真が大きく掲載され、その下に小さく皇太子夫婦の
ご学友のコメントが載せられていた。

それを読んだシンは、周りに家族が居る事を忘れシンには顔を真っ赤にし、感情を露にしていた。

「シン」
母、皇后によって止められた。

母、皇后の言葉によって我にかえったシンは、周囲に気づき、ますます顔を赤くした。

「ふっううう・・・」
それを見たシンの祖母、太皇太后が声を上げ笑った。

「シン、貴方も随分変わったわね。」
シンの姉、ヘミョンが言った。

「姉上まで・・・」

「シンをからかって言っているんじゃないのよ。チェギョンが皇室に来てから、貴方も変わり・・・皇室
全体が明るく変わって来たと思うの。この新聞の記事は、本来のシンの姿。本来の貴方の姿を見た国民が
どう、思い感じるかが問題ね。」

「姉上。人事だと思って」
ボソっと言う。

再び太皇太后が声をあげ笑う。

「シンの気持ちは私にも分かる。貴方は、今・・・皇位の事より、どうしたらチェギョンを取り戻すかと
言う事で頭が一杯でしょうけど・・・暫く、自然に身を任せてみるのも良いんじゃない？」

「シン、こんな新聞記事が出てしまったのだ、ヘミョンの言う通り、暫く自然に身を任せてみてはどう
だ？」

「お祖母様」
シンは、自分の写真が大きく写っている新聞を手にとりソファーに深く腰を下ろした。

シンの姉、ヘミョンは知っていた。
昨夜からネット掲示板などで、今回の最大の犠牲者は、皇太子夫婦だと言う声が上がり初めているのと
同時に何処かのサイトでは、皇太子夫婦愛の軌跡などと言ったサイトまで開かれつっあった。
それを見た、ヘミョンは必ず近いうちにチェギョンの帰国が認められ、また二人で・・・この宮廷で過
ごせる日が近い事を感じていた。