卒業式（７）

（７）

「何で私に振ったのよーっ」
少し怒りながら東宮殿に戻って来たチェギョン。
無言のまま２人の部屋を挟んだパピリオンに置いてある椅子にシンは座った。

「シン君聞いてる？」
椅子に座ったシンは顔をゆっくり上げチェギョンを見上げた。

「子供の質問の事か？」
「そうよ！何で、私に話を振ったのよーっ。」
「僕ばっかり応えていたら、お前はただの皇太弟妃の人形になってしまうだろ？」
「それは、そうだけど・・・子供の話題を私に振らなくても良いんじゃないかなーっと思って。」
シンは、見ていた本を閉じた。

「お前の気持ちが知りたかった。」
「私の気持ち？」
シンの隣にゆっくり座りチェギョンはシンの顔を覗き込むとシンは、真剣な眼差しでチェギョンの顔を見つめ直していた。

「俺達の未来」
「私達の未来？」
「そう・・・今日の記者会見でお前も気づいたと思うが、お前に少しづつお世継ぎの重圧が掛かりはじめた。お世継ぎ問題を別として・・・僕は、チェギョンと法律上と心の繋がりだけの夫婦じゃなくて、身も心も法律上全て繋がった夫婦になりたい」

「シン君？」
「ダメか？」
「ダメじゃないけど・・・心の準備がまだ・・・今夜まで考えさせて」
チェギョンは立ち上がり、急いで部屋に入って行った。

シンが皇太子の椅子から降り住いを東宮殿から景福宮に住いを移してから東宮殿は、シンの知らぬ間、改修工事がされ、今では、２人の寝室は一つとなり、勉強部屋だけが別々の部屋になっていた。
あれからチェギョンは部屋に篭ったまま出て来なかった。
刻々と謝恩会時刻が近づいて来ている。
チェ尚宮をはじめ女官達がチェギョンの衣装を持ちチェギョンの部屋にいそいそと入って行くのが見えた。
シンもまた、謝恩会へ出掛ける為の準備をはじめた。

一足早く準備を終えたシンはパビリオンにある椅子に腰を下ろしチェギョンが来るのを少しまった。
すると、髪をアップにし青いイブニングドレスを身に纏ったチェギョンが出て来た。
チェギョンの余りにも美しい姿に目が眩み息を呑んだ。

「シン君。どう？変かな？」
「孫にも衣装だな。」
素直に”綺麗だ”と言えないシンの正確を知っているチェギョンは、業と拗ね表情を見せシンの腕に腕を絡ませるとシンは当然と言う顔をしてチェギョンをエスコートしたまま謝恩会会場へ向かった。

謝恩会へ向かう車内。

２人は無言のまま、チェギョンは車内からソウル市内を眺めていた。
謝恩会会場であるホテルに到着すると２人を待ち構えていた報道陣がホテルの玄関前で待機していた。
２人が車から降りると待ち構えていた報道陣は、皇太弟夫婦の姿を撮ろうと２人の周りを囲むが翊衛士によってガードされた。
シンは、チェギョンの手を取り自分の腕に絡ませると報道陣に皇太弟スマイルを振りまきながらホテル内へ入っていった。

―――　ホテル内で謝恩会を楽しむ二人。―――

―――　友人達に囲まれ最高の笑顔で笑うチェギョンを遠くから見つめるシン。―――

―――　友人達と共に微笑み会うシンの姿を遠くから見つめるチェギョン　―――

謝恩会を終えた２人は、迎えに来た車に乗り込み帰途についた。
チェギョンは車内の窓から外の風景を見ていた。
何時まで、この沈黙が続くのだろう・・・

「ねぇ。シン君。」
外の風景を見ながらシンに話しかけるとシンは隣に座るチェギョンを見た。

「昼間の話なら帰ってから聞く。」
チェギョンの腕を取るシンの側に引き寄せた。