筆まめ秀吉

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豊臣秀吉公は、戦国一と思えるほどの筆まめであった

百姓出身で決して教養深いとは言えないが、ひらがなを多用しながらも
素直な気持ちや気遣いにあふれる手紙が多い。
正室おね（北政所）、母の大政所や、側室、養子達など家族宛の手紙を中心に
現在でも１００通あまりが残されている。

なんとそのうちの約３０通あまりが、おね(北政所）への手紙であった

側室十数人とも言われているが、その実は大変な愛妻家であったのだ

１５６１年（永禄４年）当時としては珍しく恋愛結婚で結ばれた秀吉とおね。
秀吉が１５９０年（天正１８年）天下統一の偉業を成し遂げた後も
夫は、陰日向となり自分を支えてくれた妻への感謝の気持ちを忘れることはなかったのである。

そんな糟糠の妻おねへの秀吉の手紙には、素直な気持ちがストレートに表現されていて面白い。

天正１５年、九州出兵の際におねに送った手紙には、
「御目にかゝり候はんこと、はもじに、そもじへばかりは、苦しからずと存じ候へども、迷惑に候」
と白髪が増えたことを嘆いてみたり、

時には、おねが便秘に苦しんでいることを知って
「下くだし（下剤）を指し候て、少し大便おり候やうに致したく候……」
下剤の心配までしてたりする。
本当に気取ることのない夫婦であったんだな～と羨ましく思えてくる。

天正１８（１５９０）年の小田原攻めの際、おねに送った手紙はつとに有名だ。
（「功名が辻」でも取り上げられていましたね）
「そもじに続き候ては、淀の者、我らの気に合い候……」と、
まず一番気にいっているのは北政所と立てながら、淀殿呼び寄せについて了承を得ている。
おねも、秀吉の機嫌取りとはわかっていても苦笑するしかなかったろう。
甘え上手な秀吉を包み込む度量の大きな女性であったことがよく分かる資料である。

数ある「おねへの手紙」の中でも熱烈なのは1593年（文禄3年）の手紙だろう。
「ゆるゆるだきやい候て、物がたり申すべく候・・・」と
戻ったらゆっくり抱き合ってつもる話でもしようと、かなりストレートな文面だ。
このとき秀吉57歳、おね46歳というんだから、熟年ながらもそのアツアツぶりが伺える。

しかし、この手紙、別の深読みもできる。
というのはこの手紙をしたためた1593年に、淀殿（茶々）が秀頼を産んだのである。
子のないおねへの気遣いとも取れる。

事実、この年以降、おねへの手紙は途切れがちになる。
おねの心中はいかばかりであったろう・・・

ちなみに、秀吉の筆まめ術は、外交戦略としても有効であったようだ。
賎ヶ岳合戦の後は、縁も縁もない遠方の武将に「戦勝報告」の手紙を送っている。
テレビも新聞もない時代、秀吉という存在を全国へ宣伝する効果を狙っている。

また「本能寺の変」の直後、諸国へ書き送った手紙の効果で
多くの武将を自軍への味方に付けている。
情報をたくみに利用する天性の持ち主であったようだ。

皆様、最近誰かに手紙を書きましたか？

参考＠「戦国武将への大質問」（青春文庫）