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私は、仕事で鹿児島へ何度か行ったことがある。 鹿児島へ行くと、あちらこちらで「西郷隆盛」の名前や肖像を目にする。 なによりも鹿児島空港を一歩でれば、西郷ドンの大きな銅像が我々を出迎えてくれるのだ。 地元の人たちも「西郷さん」と親しみと尊敬をこめて呼んでいるのを何度も耳にした。 しかし、私が「大久保利通」と口にすると、本当に座がしら〜としてしまうのだ。 鹿児島県人は、暖かく朴訥で、今でもあの鹿児島弁を大事に継承しているお国柄だ。 それゆえに、同郷の英雄そして同志へ刃を向けて殲滅させた大久保の行為を、 冷ややかに受け取る雰囲気が現代でも薄らいでいないことに驚いたものだ。 西郷隆盛、木戸孝允と並んで維新の三傑と呼ばれる明治の元勲は、 しかし西南戦争後 一歩も故郷、鹿児島へ帰ることができなかった。 それだけでなく、近年まで地元への納骨すら避けられていた。 なぜなら西南戦争で政府軍を指揮したのが大久保であったからだ。 西郷を殺した大元の張本人なのである。 二人はともに幕末維新で共に命をかけて志を貫いた親友同士であった。 西郷が情の人間であれば、大久保は理性の人であった。 その二人が共にあったからこそ、倒幕という大仕事を成し遂げることができたであろうし また新政府になってからの、版籍奉還、廃藩置県などの困難な偉業も、驚くほどすんなりと 実行でいたといえよう。 しかし、だ。 運命の歯車が狂うと、人間というのはどうも上手くいかなくなる。 お互いを知り尽くした盟友ゆえに、決別の決断も早かったようだ。 明治六年 西郷が失脚し、鹿児島へ下野するとき、 西郷と大久保は、長時間、話し合いの場をもったが、二人とも殆ど言葉を発さなかったという。 お互いの心の底が見えすぎていたからだろう。 西郷隆盛が鹿児島で挙兵したとき、伊藤博文へ「朝廷不幸の幸と、ひそかに心中には笑いを生じ候ぐらいにこれあり候」と手紙を書いた。 大久保の冷酷さを物語る内容である。 しかし、これは真意ではなかったに違いない。明治政府の代表として断固とした態度を示さなければ 政府内に動揺を生じることを恐れての、発言であったと信じたい。 なぜなら、大久保は家族にも誰にも内緒に、いつも西郷隆盛からの手紙を持ち歩いていたのである。 西郷隆盛との友情は、余人には分からないほど、深いものであったと言えよう。しかし、そんな大久保の心中は伝わるとこはなかった。 不平士族だけでなく、政府内部からも、冷酷な「有司専制」と非難が集中していたのだ。 そんな状況下、事件が起こる。 西南戦争の翌年、1878年（明治11年）5月14日。 東京の紀尾井町清水坂で、赤坂仮御所に二頭立ての馬車で向かう大久保利通は、 石川県士族島田一郎ら、西郷隆盛の信奉者6名によって暗殺された。（紀尾井町清水坂の変） 襲われたときも大久保利通は馬車の中で、訣別した盟友・西郷隆盛の手紙を読んでいたという。
そのときの血染めの手紙が今でも残されているそうだ。 大久保は死の間際、何を思ったのであろうか？ 私は想像する。 天に居る西郷が大久保へ「よか、よかです。大久保どん。」と語りかける言葉を。 享年、49歳であった。 大久保が構築した内閣制度や、教育の普及と地方制度の方針は、
平成となった現代でも政治の根幹を成していると言われている。 |
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猶興さんとのやり取りで、大久保について書いてみたい想いにかられで、さっそく記事としてみました。西郷どんと大久保は日本史にとっても「宿命」の二人であったなと思います。二人のエピソードについては、時間があれば引き続き紹介したいですね〜。
2007/7/7(土) 午前 2:15
うう・・大久保ドン。。実はすごくいい奴だったんだ。西郷ドンとあの世で仲直りできたのかなあ？！
2007/7/7(土) 午後 3:03
大久保利通って西南戦争の翌年暗殺されていたのですか〜？なんかもっと長生きしていたような印象がありました。故郷から拒絶されることを覚悟しての決断だったのでしょうね・じ〜んとしちゃいました。
2007/7/8(日) 午後 2:26
大久保利通の真実ってかなり歪められていたのですね。この記事をよんでちょっと大久保が好きになりそうです。
2007/7/9(月) 午前 9:27 [ ＮｅｘｔＳｔａｇｅ ]
西郷どんと比較すると大久保の人気はイマイチですよね。汚名返上のため、ゆーままさんの続編に期待しています。
2007/7/9(月) 午後 1:55 [ 春夏 ]
大久保利通卿の息子をＵＰしちゃいますｗ
2007/7/9(月) 午後 10:27
意外と早く大久保さんの記事が完成したのにびっくりしました。大変良く描けていると思います。西郷さんと大久保さんとは比較しても永遠のテーマの材料となりますし、文化や人生観から論じても面白いと思います。今日の日本は大久保さんの敷いた路線の延長にあると考えますが、もし西郷さんの敷いた路線であれば、どんな日本になっていたか。それほど日本にとって影響力をもった存在の英傑がともに同じ藩の同じ町に幼馴染で育ったのですから正に奇跡のような出来事です。是非、続編を期待していますので、がんばって下さい。(猶興）
2007/7/10(火) 午前 10:25
西郷さんと大久保ドンは、敵味方に分かれても盟友であり親友であったと思います。だから、あの世で天下を語り合っているのでしょうね。
2007/7/13(金) 午後 5:17
大久保の暗殺に関しての世間の見方は、現代でも冷たいような気がします。だから案外短い人生だけど、その政治功績は抜群のものがあるのですが、やはり同志を打ったという印象の悪さがあだになっています。＞なつみさま
2007/7/13(金) 午後 5:20
ありがとうございます。そう言っていただくと嬉しくてまた書く気がおこります。西郷と大久保の逸話は結構ありますのでまた紹介しますね〜＞NextStageさま
2007/7/13(金) 午後 5:22
西郷さんの人気はますますUPしているような気がします。世の中が乱れているせいでしょうか？その実、大久保も西郷に似たところがあり、私利私欲がなかったため、政治では独裁者と言われながらも、死後は借金がかなりあったといわれています＞春夏さま
2007/7/13(金) 午後 5:24
まるこさま、いつもありがとうございます。
2007/7/13(金) 午後 5:25
西郷さんと大久保どんが出会わなければ、まず西郷が世に出ることはなかったでしょう。奄美大島で生涯を終えたかもしれません。また大久保だけでも日本の歴史を覆す大事業はできなかったでしょう。人望が足りませんから。やはりこの二人の出会いは、歴史の宿命であったんでしょうね。＞さわやか易さま。
2007/7/13(金) 午後 5:27