= 61式戦車 =の操縦（その１）

６１式戦車とは
◎戦後初めて日本で開発された主力戦車で１９６１年（昭和３６年）に制式装備、約５６０両作られ
　２０００年（平成１２年）全車退役し主力戦車の座を７４式戦車に譲った。
◎主要諸元
　鉄道輸送前提のため車幅２．９５ｍ、全長８．１９ｍ、全高２．４９ｍ、重量３５ｔ．
　速度：４５ｋｍ/ｈ、エンジン：４ストロークＶ型１２気筒、直噴式空冷ターボチャージド・ディーゼ　ル、５７０ｈｐ．変速・操向：サーボアシスト付き２重差動式（前進５段、後進１段）

北海道での操縦訓練

昭和４５年ごろの話・・当時は２７歳の２等陸尉として大分の山の中にある戦車部隊で勤務していた。

装備戦車は米軍供与のＭ−４（シャーマン)とＭ-２４（チャーフィー)。いずれも戦車は老朽化してお

り、演習場への移動中も１０両の内１〜２両は「歌う」のが常態：（注：歌うとは戦車仲間の業界用語で

「故障｣の意、オーバーヒートしてラジェーターキャップ等から蒸気がヒーヒーと歌うことからか？。ま

た「足を出す」とはシリンダーブロックをシリンダーが蹴り破ってエンジンを破壊すること）

このため戦車乗員は常に整備には心を砕いており、油圧計の目盛りや油量、排気煙や音の状態、各種フィ

ルターのチェックは怠らなかったが、一日も早い６１式戦車(新戦車と当時は言った）の装備化を期待し

ていた。しかし年間６０両ほどの生産のため、また防衛重点正面の北海道から優先装備されたため、九州

の部隊への装備化には時間がかかった。

それでも昭和４５年中にまず１０両程が我が戦車大隊に装備されることになった。この為に新装備導入準

備として各中隊から２名ずつの中堅陸曹（下士官)基幹隊員を選抜して、既に装備が終わり稼動中の北海

道の部隊で約１ヶ月の間、北海道で訓練することになった。

６１式戦車は世界一、操縦が難しい戦車であるということで訓練内容を全て操縦訓練に絞った。

　私はその指揮官に指名され、昭和４５年の３月初旬、勇躍、総勢１２名の長となって北海道恵庭市に

向かった・・（続く）写真「61式戦車と私（前)」

[福田雅美]

ギアチェンが出来れば楽勝ですな