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ビュイックの思い出ボロボロ
車検
１年に１回だと思ったが、日本と同じように車検を受けることになっていた。
日本の車検制度も最近は随分合理化されてきたが、まだ整備業界保護と税金徴収の手段としての制度
という色が濃い。
アメリカではおそらく州ごとに規則で決めているんだと思うけど、カンサス州ではガソリンスタンドに
車を持ち込んでチェックを受けていた。
チェック項目も必要最小限の個所、灯火関係・ブレーキ・タイヤの磨耗度・ステアリング関係ぐらい
泥で車体が汚れていようと、ボディーがぼこぼこでも機能上問題なければＯＫ
金額も２０ドル以下だった。チェックを受けたらタイヤが磨り減ってるから交換だという。
これは結構金がかかるぞ・・と覚悟したが・・中古のタイヤがあるといった。
冬に向かう時期でもあり、前輪に中古の普通タイヤ を後輪には中古のスノウタイヤを
格安でつけてもらった。
洗車や給油も殆どがセルフでありユーザー主体のアメリカの合理的なシステムに感心したものだ。
大抵の車の整備はユーザー自らがやるのがあたり前。町には工具や施設を貸してくれる店がある。
軍の施設の中にも、皆が自由に使って良い工場があって私も自分でタイヤ交換やオイル交換や
清掃・点検・調整などで使わせてもらった。
ある時、隣の州へ家族で買い物に出かけた。途中でエンジンの調子がブスブスと今ひとつおかしく、
フリーウェイから降りて田舎町のスタンドの親父に見てもらったらディスビーキャップか本体が
おかしそうだという。
「私がその問題を解決するために如何に行動できるか？」
「Well,２町ほど先に部品屋が存在する。汝はそこへ行き部品を購入して再びここへ来ることが出来る。
然れば我は汝ら家族のためにこのクソ車の整備をするであろう」
部品屋をさがした。あった。部品屋というより大きな空き地・グランドだった。
部品屋のオッサンがピックアップトラックに私を乗っけて、砂煙をあげてグランドを走る。
グランドには廃車が山積みされている。おおまかに車種別に・・・
ビュイックのそれらしい山の中からそれらしい部品を取り外してくれた。
いわゆる共食い整備！ カニバリゼーション！ だ。
２時間後、無事に車は直った｡
カミさんとビュイック
日常は若葉マークのカミさんがビュイックの主たる使用者。
朝７時ごろ私を５キロほど離れた基地の学校に送って家に戻るや子羊２匹を現地の学校に送って行く。
ウオルマートや基地のＰＸやカミサリーへの買い物。私と子羊の帰宅の迎えなど。
ある日、授業中に私への連絡が入った。
「あなたの夫人がＰＸでＭＰとの間にトラブルを持っている。今、授業中だが問題解決のため貴官
は夫人を援助することが出来る。そのため私の車を利用可能である」
「感謝する。ただちに私はそこへ行くであろう」
一目で事態を認識。ビュイックがＰＸの駐車場でお尻で街燈をヒットして街燈を約３０度傾けた状態
そばに赤いランプ点滅のパトカーと途方にくれたような顔で立っている二人のＭＰ
その前には我がカミさんと不安そうな子羊２匹
もとの状態にもどれば不問という。そこから一家四人の共同作業。
あの硫黄島の擂鉢山上に星条旗を押し立てようとしているアメリカ海兵隊員の写真のような状態！
一家の団結は強固だった。殆ど現状復帰。ＭＰは「まっ、いーか！」と帰っていった。
長距離旅行では
長距離の旅行でも結構、ビュイックやレンタカーなどの車を使った。
カンサスからテキサスのサンアントニオ往復、ロスからサンフランシスコ。シアトル周辺。
オアフ島内など・・・カミさんと交代で出来るのは楽だった。
しかし・・しかし
帰国してからは何故か運転してくれなくなった。塩原の軽自動車以外は・・
この思い出多いビュイックもアメリカ生活を終わる時に家や家具などと一緒に 半額の150ドル
で１期あとの後輩へと譲られていった。
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2019
