おいらの親父は２等兵

明日は２月１０日・・・４７年前のこの日・・・おいらの親父は死にました

　　　　私が２２才で久留米で幹部候補生だったころ・・・親父は今の私より１７才も若い５２才での死でした

 

死因は・・彼の青年期からの胸部疾患・・つまり肺結核でした

　　　　３０年間以上この病気と付き合っての結果で、私自身も元気な親父をついぞ見たことはありませんでした

　　　　　　　いつも裏の一部屋に臥せっているか、たまに具合が良ければ表に出てくるといった日常です

 

軍医あがりで終戦後、同じ町内で町医者をやっていたオフクロの兄が主治医となって診てくれていました

　　　伯父は当時、入手が難しかったストレプトマイシンとかパスとかいった名前？の新薬などを入手してくれたり

　　　　　　　心底から妹の不肖の夫に尽くしてくれて、勿論親父の最後を看取ってくれたのもこの伯父でした

　　　　　意識が無くなり心臓だけが動いている親父に何かの注射をするなり両手で体重をかけ胸を抑えて・・

　　　　　　　　親父を安楽に天国へ送るなり、親父に覆いかぶさって号泣していた伯父の姿が忘れられません

 

親父は、主治医のこの伯父を嫌っていました

　　　　子供たちには、そんな態度を見せませんでしたが、オフクロには伯父のことで駄々をこねてたようです

　　　　伯父の言うことには反発ばかりしていたようで・・入院を勧める伯父にも最後まで逆らいました

 

親父が伯父を嫌った、伯父の言うことを聞きたくなかった原因のようなことを後から知りました

　　　親父は男３人兄弟の長男で弟二人は下士官ですが職業軍人となっていました

　　　　　親父は台湾で警察官をしていたので兵役には就きませんでしたが、２８歳で警察官を辞めて郷里

　　　　　　へ戻ってから戦争が始まり、召集されて福岡の連隊へ入隊したようですが胸部疾患で数ヶ月で

　　　　　　召集解除になったようです。

　　　

戦争末期・・・第２乙種の親父にも再び赤紙が参りました

　　　会社の同僚、家族やご近所さんの盛大な見送りを受けて・・・

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　親父は勇躍、汽車に乗って大村の連隊へ出発したそうです

　　　

　　　翌々日のまだ暗い朝・・・なんと親父が、疲れ果てた様子で裏口からこっそり、家に帰ってきたそうです

　　　　　　　オフクロは、てっきり親父が軍隊を脱走してきたのかと・・・驚き慌てたとか・・

 

今の自衛隊でもそうですが、入る時に身体検査は２回あります

　　書類で採用を決めるための・・採用時の身体検査と・・

　　　　　　　　　　　採用と決まっていざ入隊という時の入隊時の身体検査です

 

それぞれの身体検査には「判定官」という医官が合否の判定を握っています

 

軍医だった伯父はその時、大村陸軍病院長の陸軍中佐になっていました

　　　　　　　　　　　　　本人が判定官だったのか判定官の上司だったのかは判りませんが・・・

　　召集されたら間違いなくガダルカナル送りになる召集兵、しかも妹の四人の子供の父親・・・

　　　　　　胸部疾患の既往症持ちの親父の身体検査を不合格と判定した（させた）疑いが濃厚です

　　　　　　　　　　　　　　　　　おそらくそうだったのでしょう

 

しかし・・・御国の為に一身を捧げるつもりの親父にとっては・・・

　　　　　　　　「何のかんばせあって・・・帰らりょうか・・」だったことでしょう

　　　　　　　　　　歓呼の声に送られて今ぞいでたつ父母の国・・・と覚悟を決めていたのに・・

　　　　　　失意の彼は・・・その怨みを判定医官に向けたはずです・・・自分のカミさんの兄貴に・・・

　　　　　　そこで兵隊になれなかった彼は・・・

　　　　　　　　大村〜諫早〜を通って家まで・・・鉄道の枕木を歩いて約５０ｋ以上の距離を

　　　　　　　　　　　誰にも顔を見られないようにトボトボと帰ってきたのだそうです

 

もしかしたら・・・

　　最初に召集された福岡の連隊を召集解除になったのも伯父の手が回っていたのかもしれません・・・

　　　　　　親父にとっては、お国への奉公の機会を二度に亘って潰された・・・何の相談も無く一方的に・・・

　　　　　　　戦争が終わってからも・・・またぞろ伯父に生かされている自分を嫌悪していたのかも知れません

 

その親父・・・兄弟や従兄弟たちの軍歴は皆が将校か下士官・・・

　　　　親族のあつまりの酒の席では・・・軍隊時代の話で盛り上がったものです・・・

　　　　　　　その中では・・・親父は聞き役・・・あいまいな笑顔・・・兵隊欠格の元２等兵・・・

 

私が防大に入り・・・卒業して幹部候補生になり・・・幹部候補生１等陸曹の階級章姿を・・・

　　　　　　　　　　　　　　　　当時は寝たっきりの親父は嬉しそうに・・・まぶしそうに見てくれました。。

 

今ごろは・・・親父も天国で伯父に・・・生きてるときには言えなかった感謝の言葉を贈ってることでしょう。。