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Delay Delayed Delayed
Delay Delay 遅延、遅着の表示が並ぶインフォメーションボード。
冷たい強風に横殴りの雪が吹き付ける
Cleveland.
暖房の効いた明るい照明もあるバスディーポの内部からは
人の気配だけが消えてゆく。
その事に少し不気味さを感じ、背中に寒い思いを感じながらも
グレイハウンドの赤いテールランプが雪の中へ消えてゆく光景を
じっと眺めながら
時間をやり過ごす事しか、この時は出来なかった。。。
この日の敦煌は冷たい強風に砂の舞い飛ぶ
最悪の天候であった。
次の街へ進むべくたどり着いた長距離バスターミナルには、大きな荷物を抱えた人々で
いっぱいの状態で、どうやらこの天候でバスが時間通りに動いていないという事は
すぐにわかったのだが、どれぐらい遅れているのか？次はいつやって来るのか？など
日本人ならではのクエスチョンの数々は質問をするだけ無駄であることも
思うだけでも無駄であることは、既に承知をしていたが、日没前までに
哈密（ハミ）までの移動を考えていた自分には、ここでの足止めはとても
苦痛に感じられた。
もう何時間待っているだろう。。
暖房設備も無い、満足な照明もない薄暗いバスターミナルの中で
時間の間隔を寒さと風と砂に奪われ、いつ出発できるのかが
わかりもしない状態が長く続いた。
いつか本で読んだ様に荷物の安全と身の安全を確保するために
なるべく家族連れの人々の居る場所で自分の居場所を確保し
ザックを枕に冷たいコンクリートに横になり
待つ事に慣れた人々の真似事をして時間をやり過ごした。
日も暮れ、場内が真っ暗に近い様な状態になった時
煌々と明かりが点いているのは、インスタントラーメンを食べながら
テレビを見ている切符売り場の服務員の居る場所だけとなった。
それでも何故か、不気味さがここでは感じられないのは、
この暗い空間に蠢く様に人の気配が同居するからなのであろう。
そんな事を思ううちに、少しずつバスが到着し、出発をする様になって来た。
滞留した人に流れが出てき始め、やがて「哈密！哈密！」と叫ぶ人の声が
聞こえて来た。
重たく感じられれる身体を持ち上げバスに向かい歩き出した。
寝台車の車両に横たわると
そのベッドに他人の残り香を感じ、待ち疲れた事に加え、この先も移動を続けなければ
いけない事にも少し疲れを感じて来ていた。
時計に目をやろうとする自分にも嫌気がさし
今が何時で、何時に到着出来るのか？
そんな事を気にする必要のない自分をこの時、決して幸せだとは
感じていなかった。
動き出したバスは、粗悪な舗装を正確に
客室に伝えて来る。
「こんな振動で、眠れるのだろうか。。」
暗闇のバスターミナルに居たせいで
街頭のない、引きづり込まれそうな深い黒い世界が
窓の外に見えてしまう。
そこに見える、流れる様に続く黒い砂の稜線は
そんな自分のちっぽけな心配を受け流し
自らの闇の世界へ誘い込んだ。。。
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