利島Ｌｉｆｅ

ありがとうございました

本日、上りかめりあ丸で利島を離れました。

平成21年の4月1日にヘリコプターで利島に降り立ってから早3年、
あっという間の日々でした。

小さな島で不便なこともあるけれど、利島でしかできないことも沢山あり、
みんなが知り合いのような家族のような暮らしがあり、
玉石ばかりで砂浜はないけど、奇麗な海には沢山の魚やエビや貝がいて、
センターラインもない急な坂道ばかりだけど、
島中に椿畑があって、アシタバやタラの芽や自然薯が生えていて、
村内から北を向けば海が見えて、南を向けば宮塚山が見える利島。

思い返してみると楽しい思い出ばかりでした、
明るくファンキーな仲間たちと、よく遊び、よく飲みました。
内地ではできないことを沢山体験できました。

昨日までは西風がビュービューで船も欠航続きでしたが、
今日は快晴で風もなく、海もいい凪でした。
これからは、風やうねりや波をあまり気にしなくてもよい暮らしになるのでしょうが、
季節を肌で感じる機会も減るのかもしれません。

今日の桟橋には、多くの人たちが見送りに来てくれました。
桟橋に船が着き、タラップがかかり、船に乗り込むと、
沢山の人たちと繋がった紙テープの束が渡され、
「フレ〜フレ〜」「がんばれ〜がんばれ〜」とエールを送られ、
そしてタラップがはずされると、船はゆっくりと桟橋から離れていきます。
桟橋の人たちも島を離れる人たちもみんな「さようなら」とは言わず、
「また夏に返ってきな」とか「ありがとう」と言ってくれます。

まともにみんなの顔を見るとどうしても泣いてしまいそうだったので、
自分はサングラスを外せませんでした。
そして、大勢の人に温かく見送られながら船は利島を離れていきました。

利島での暮らしを伝えてきたこのブログも、
今日で更新をストップします。
ひょっとしたらいつかまた更新することがあるかもしれませんが、
それままだわかりません。
3年間このブログを見てくれた方やコメントをいただいた方々、
ありがとうございました。

そして、利島の皆様3年間ありがとうございました。

別れの季節

３月も終わりにさしかかり、利島にまた別れの季節がやってきました。

３月１９日には学校の卒業式がありました。
利島にある学校は、小中学校が１つだけで、高校はありません。
小学校を卒業すると、同じ校舎の中学校に通いますが、
中学校を卒業すると、進学のために利島を出て内地の高校に通います。

また学校の先生も異動で利島を離れる人がいます。
そのため、お別れ野球大会が３月２０日にありました。
学校職員や役場の職員や村の野球好きが集まって、
学校のグランドで１日中野球をします。
チームは特に決まっていないので、職場対抗や混合チームなど、
組み合わせを変えて４試合くらいします。

昨日は午前中２試合野球をやって、
午後にまた１試合野球をしました。
そして夕方には、反省会と言う名目で飲み会がありました。

みんなで料理を持ち寄って飲み会を開き、
散々飲み食いして、島を離れる人が挨拶をして、バリバリ節という別れの歌を歌います。
みんなで円陣を組んで、
「○○さん〜バリバリ頑張っておくれよな〜祈るおいらのよ〜声がするよ〜」
と全員の名前を順番に歌います。

利島で一緒に暮らし、一緒に遊んだり、一緒に飲んだ仲間を送り出します。
実は自分も仕事の関係で、３月いっぱいで利島を離れることになります。
みんなでこの歌を歌うと思わず涙がこみ上げてきます。
利島での暮らしも残りあと１週間になりました、

流されて新島へ

先週末は東京へ出島していました。
日曜日の夜に本船に乗って今朝利島に帰ってくる予定でしたが、
利島の桟橋直前で船長判断による欠航。

先週の金曜日から本船のスラスターという部分（船を桟橋に付ける際に横に進むための機関）が、
機関故障のため桟橋に着岸しづらいらしく、
桟橋では船を付ける準備をしていたらしいのですが、
欠航になってしまいました。

利島では事前に欠航が分かっている場合や、条件付きでも着かなそうなときは、
手前の大島で船を降りて、ヘリコプターで帰島するのが一般的なのですが、
大島を過ぎてからや利島の直前での欠航では、そのまま船に乗り続けて神津島で折り返し、
お昼の上り便でもう一度チャレンジするしかありません。

という訳ですが、朝の7時半からさらに5時間船に乗り続けるのはきつかったので、
次の新島で一旦船を降りて、お昼の上り便に再び乗ってチャレンジしました。
上り便も条件付きでしたがなんとか着くことが出来て、
定刻より40分遅れでしたが、なんとか利島に帰ってくることができました。

出島中は結構イカが釣れていたようなので、
夕方、桟橋にイカ釣りに行きました。
1時間半くらい粘ったのですが、結果はアカイカ2杯でした。

本日の目標

今日は天気も良く海も凪ぎでした。
最近休日には目標をもって行動するようにしています。

今日の目標は、午前中に山に自然薯を掘りに行き、
夜は桟橋でイカを釣る、の2つでした。

昨日の夜に夜ふかしをしてしまったので、午前のスタートは10時半と遅めでしたが、
11月から印を付けておいた太めのツルの自然薯を掘りに行きました。
竹やぶの中の掘りづらい場所でしたが、掘り始めると結構な太さの芋でした。
しかし途中から２股に分かれていて注意深く掘っていきました、
でも太さの割には意外と短かったため、もう１本の方を掘っていくと、
さらにもう１本の芋が出てきました。
ひょっとしてと思い、周りを掘ってみるとさらにもう一本、
そして奥にももう１本伸びていて、結局長さは８０cm位ですが、５股に分かれた芋でした。
芋が折れないように慎重に掘り出し、５本がつながった状態できれいに掘ることができました。
折れないように竹にヒモで縛って固定して持って帰ってきました。

夜になって今度はイカを釣りに桟橋に行きました。
最初は先端でシャクリをやっていたのですがさっぱり釣れず、
テーラギを投げても当たりすらありませんでした。
１時間くらい経って何度か浮きが沈み、餌をかじられたので、
同じところを狙って投げていたらやっと１杯釣れました。
その後も何度か餌をかじられたのですが、結局釣れたのは１杯だけでした。

今シーズン初

昨日は新島に波乗りに行きましたが、
波がイマイチだったので帰ってきてから山に自然薯を探しに行きました。
とりあえず５〜６本見つけて印を付けておいたのですが、
1本くらい掘ってみようということで今日芋掘りに行きました。

あてにしていた１本目を掘り始めたのですが、
掘っても掘ってもツルのままでなかなか芋が出てきませんでした。
１m近く掘ったところで２０cm位の芋が横についていて、
さらにツルが下に伸びていました。
このままではこのまま掘っても芋が出てこなそうだったので諦めました。

場所を変えようとしたところ、車道のすぐ横に大きなムカゴの付いた芋のツルがありました。
そら豆くらいのムカゴが沢山ついていて、丼１杯位取れました。

その後場所を変えて掘りやすそうなところの芋をとりあえず掘りました。
長さは１mちょいですが、下の方が結構太くなったまあまあの芋でした。