2014/03/14 あけぼの下りラストラン 切符をとるまで

 

最近なーんにも記事を書いてなくて、そもそもあんまりここを更新する気もなかったんですけれども、先日の14日、寝台特急あけぼののラストランに乗ることができたので、せっかくだからそれについて書いておこうかと思います。

国鉄時代から走り続ける最後のブルートレイン（はまなすもそうだと思ってたんだけど、あれはＪＲ化以降なのね）ということで、切符争奪戦は凄まじいものになるだろうと予想した先月の2月14日。世間はバレンタインデーやらなんやらで盛り上がってたようですが、そんなことは気にもせず、というか気にする必要もなく、10時打ちのためにみどりの窓口へ。9：50分ころから並び始め、先頭まで来たら後ろの人たちを先に通しつつ、10時打ちに丁度いいタイミングを図ろうと企みました。

第一希望はダメもとでシングルＤＸ、その次にソロ、ゴロンとでお願いしてみることに。そわそわしながら「この分だとお仲間は他にはいなさそう・・・」と思って待っていると、なんと自分の直前にいてはった親子連れさんと就活中っぽい感じのお兄さんがあけぼの狙いだったことが判明！まぁ窓口は５つあるしなんとかなるやろ、と思いつつ並び続け、9:57分。２つの窓口はいいタイミングで空き、それぞれ頼みにいかはったものの、次の一つがなかなか開かない。やっと空きそう・・・と思いきや、「あ、そういえば・・・」みたいな感じで窓口に戻っていく人がいたりで全然番が回ってこない。10秒、20秒と時間は過ぎてゆき、あっという間に10時丁度に。かくして10時打ちは戦わずして負けとなったのでした；　先に並んではったお２人も取れなかったみたい。自分の番が回ってきて一応羽後本荘枠も確認してもらいましたが、当然×。

その日の昼・夜と、キャンセルが出ていないかを確認しに行きましたが、ゴロンとすら１枚も出ていないとのこと。うーん、一か月前の夜って多く取れてしまった人が戻してたりするので大概空きが出てたりするんですが、ラストランはそう甘くはなかったようだ。オークションを見れば安くても5万円、高いものだと20万円近くになっていて、こりゃ手数料払って払い戻す気にはならんわな、と変な納得。

 

初めてキャンセルが出ているのを見たのは、たしかその３日後。ずっとサイバーステーションを確認していたもの全く空きは出ず、「ちょっとコーヒーでも」と思い席を離れパソコンの前に戻ってきて、情報を更新してみたら、なんと「△」マークが！しかも上野から青森までの通しの席！いそいで電話予約を試みましたが「ただいま、大変混雑しております」のメッセージが流れるばかりで、イライラしながら待ってるうちに、表示は再び「×」印に。これは悔しかった・・・

そんなこんなでキャンセルがでないまま、とうとう2日前に。先の出来事があって以降キャンセル待ちの確認をやめて、キャンセルが出やすいと言われる２日前以降にかけることにしていました。

まず２日目は朝から晩までサイバーステーションの表示は「×」。そして前日の13日は、あるのかどうかもわからない前日解放枠（要人用としてキープしてある席が、戻されたりするらしい）を狙って早朝5:30に最寄駅の窓口にいったものの、やはり残席なし。掲示板ではその朝に取れたとの情報があったので、それが本当なら解放枠はあったことになりますが、中には朝４時台からやってる窓口もあるから、まぁ取れないのは仕方ない。この日も何度もサイバーステーションをチェックし、窓口に足を運んだものの、キャンセルは出ませんでした。

この時僕が心配していたのは、帰りの飛行機のこと。実は「きっとどうにかあけぼのの切符を取れるだろう」と根拠のない自信を持っていたので、すでに飛行機を予約してあったんです。あけぼのが取れなければ払い戻し手数料として、航空券の半額をどぶに捨てることになる、と思うとますます気分はブルーに。

さて、ついに来ました当日の朝。通勤がてらキャンセルしていく人がいるかもしれない・・・と最後の望みを託し、電話予約が始まる8:00まで、駅で張り込むことに。サイバーステーションを確認して空席が出たらすぐに窓口に行こう、という算段。暇人だ。駅の片隅で、携帯片手に待つこと30分、「本当にこんなことしてて意味があるんだろうか・・・」と思ったそのとき、上野⇒羽後本荘間でまさかの△表示！

 

 

弾かれたように窓口に行きましたが、そこにはすでに列が。先の苦い経験があるがために「待ってる間に取られるかも」と思い、慌てて別の場所の窓口へＧＯ。息を切らして窓口に駆け込み（相当変な人・・・）、「今日のあけぼの、上野から羽後本荘まで」とだけ伝えます。係員さんが「いま一席しかありませんので、設備を選べませんがよろしいですか？」と念入りに確認する方で、その間に逃すのではとひやひやしましたが、無事押さえてもらいました。いやー、良かった良かった。係員さんもありがとう！

 

 

 

その後いったん家に戻り、適当に支度をして、上野駅まで。そこから先の様子はビデオをご覧ください。雑音多めですが；　羽後本荘から青森までの立席特急券は車内で購入。立席特急券は自由席券と違って発行枚数に制限があると聞いていたもんで、羽後本荘でつまみ出されるんじゃないかとびくびくしてましたが、寝台券を持ってる人には売ってくれるということで一安心。

 

 

 

 

終点到着前のアナウンスはもうちょっと感情たっぷりに読んでくれるものと思ってたんですが意外にあっさりでした＾＾；

ともあれ、国鉄から続く最後のブルートレインのラストランを楽しめて感激でした！

 

[あけぼの]

あけぼのの最終の下りに乗れてうらやましい限りですね。

自分も窓口に足を運びましたが、駄目でしたね…。

当日でも諦めずに探せばあるものですね。

ちなみに自分は最終あけぼのを上野駅でお見送りしてましたので、お見送りした？？ことになりました♪

[train33]

失礼します。
もしや、YouTubeで有名な鉄道YouTuber「otogi1501」さんでしょうか？