ワークライフバランス元年★

みなさん春休みをいかがお過ごしですか？石田です。
今日は「ワークライフバランス」について書こうと思います。

みなさんは「ワークライフバランス」という言葉を聞いたことがありますか？
企業の説明会で耳にしたという人もいると思います。

ワークライフバランスは、「仕事と生活の調和」と訳されます。似たような意味を持つものに「ファミリーフレンドリー」という言葉がありますが、これは仕事と家庭の両立、主に育児との両立を図ることを意味していて、ワークライフバランスとは少し違った概念です。
では、どこが違うのでしょう？
ワークライフバランスは、対象を子育て世代に限っていません。未婚・既婚、男性・女性、また年齢にかかわらず、誰もが仕事と生活のバランスを自分の望む形で実現していけるようにすること、それがワークライフバランスなのです。

企業の説明会では、ワークライフバランス施策として育児休業制度や子育て中の社員に対する短時間勤務制度を挙げることが多いと思います。日本においては、ワークライフバランスという言葉は使っていても子育て世代の支援が主で、それを超える制度はまだまだ整っているとはいえない状態です。それは、子育て世代のニーズが高いことの反映でもありますし、企業のコスト面での制約もあります。ワークライフバランスを積極的に推進していくほどのメリットを企業が認識していないという問題もあります。しかし、労働力人口の減少、長時間労働の弊害、正規雇用と非正規雇用の間の雇用の二極化、といった労働市場を取り巻く課題を解決していくための手段として、ワークライフバランスを推進していくことの重要性が認識されつつあることも事実です。

真の意味でのワークライフバランスを実現するためには、子育て世代に関わらず、多様な働き方の制度が整っていることが求められます。欧米諸国では、それが積極的にすすめられているのです。

例えば、スウェーデンでは、２００５年にフリーイヤー制度が導入されました。この制度は、①勤続２年以上、②上司が承諾、③代替要員として働く失業者がいる、の３つを要件として、最長１年間の休暇を労働者に認めるものです。休暇前の賃金の７割を国が保証してくれ、別の会社で働かなければ、あとは何をしても自由です。育児や介護の必要性があるかどうかや、休養を必要とする疾病をかかえているといったことは関係ありません。旅行に行く、勉強する、趣味に充てる・・・なにをするかは労働者の自由で、月におよそ１万４０００人が利用しています。ベルギーでも２００２年から同じような制度が導入されており、人生の充電期間として、最長１年間の休暇を取得することができます。
イギリスではテレワークが推進されています。テレワークとは、ITなどを活用して自宅で仕事をすることです。日本では育児中の社員に対してテレワークを導入している企業もありますが、イギリスでは子育て中か否かに関わらず、テレワークで働くことが選択できる企業が数多く存在します。社員の８割がテレワークで働く企業もあります。このテレワークは、通勤ラッシュの緩和や、長時間通勤の負担が大きい高齢者や障害者にとって働きやすい働き方としても注目されている働き方です。

では、なぜヨーロッパ諸国では育児支援を超え、このように積極的にワークライフバランスが推進されているのでしょうか？それは、企業側が福利厚生としてではなく、経営戦略としてワークライフバランスを捉えているからです。
欧米では、ワークライフバランス施策の導入をきっかけとして、仕事の進め方や労働時間管理、社員の評価といったものを見直し、社員も仕事のやり方を見直すきっかけができ、生活時間を充実させるために仕事を効率よく進めようというインセンティブが働く、つまり両者にとってよい関係ｗｉｎーｗｉｎ関係を結ぶことができると考えられているのです。そして、行政の側も労働力の確保、失業率の低下、少子化対策の面からワークライフバランスを推進しています。
こうして官民をあげてワークライフバランスが推進されているのです。

日本においてもこうした流れが生まれつつあります。今年、平成２０年はワークライフバランス推進元年だそうで、１月には内閣府にワークライフバランス推進室が設置されました。今後、官民をあげた取組みがメディアで取り上げられることも増えていくのではないでしょうか。
どこかでワークライフバランスという言葉を耳にした時は、是非耳を傾けてみて下さい。そして、就活や進路選択をする中で、自分の望む仕事と生活のバランスについて考えるきっかけとなってもらえたら嬉しいです。

最後になりましたが、コーディネターの大石田さん、鈴木さん、教授、事務室の方々、講演をして下さった方々、ヒヤリングに協力してくれた方々、都市政の活動を支えてくれたたくさんの方々、本当にありがとうございました。

この１年間の活動を振り返ってみると、反省すべき点も多々ありますが、多くのことを学び、考え、感じることができた１年でもありました。都市政メンバーのみんな、ホントにありがとう！！

以上です！長々と失礼しました。