二人の子供との毎日〜ロンドン発

ついつい取り過ぎ

今日は久し振りに雨の心配のなさそうな土曜日でした。そんな日はPYOでしょう！（PYO=Pick Your Own）という事で、今日もいつものファームへ行ってきました。

前回行ったのは確か6月。その頃はまだイチゴしかありませんでしたが、今日はイチゴ以外にラズベリー、プルーン、ブラックカラント、ほうれん草、インゲン、ビートルートが収穫できるようになっていました。

で、いつもながら夢中になるあまり、、、取り過ぎてしまいました。特にイチゴ。

今回初めて収穫したのがブラックカラント。日本でも確かブラックカラントのジュースがDHCから発売されているとか？あまりおなじみではないかもしれませんが、こちらではメジャー。老いも若きもブラックカランとジュースが大好き。なのに、お店ではあまり見かけません。そして今日のファームでも誰一人摘んでいませんでした。完熟しているのに、、、。

その理由。母わかりましたヨ〜〜〜！多分、これは生では食べるものではないから！じゃないかと、、、。だって生で食べたらなんかちょっと独特の癖があるし、甘くないし、むしろ完熟していてもすっぱい、、、。とてもじゃないけれどほかのベリー類と同じようには食べれませんでした。

という事で、母の勝手な判断では、ブラックカラントはジャムにするしかないのでは、、、と独断と偏見のうちに、摘み取ったものはジャムにしました〜〜〜。こっちではジャム専用の砂糖が売られています。ペクチンが入っているので、必死になって煮詰めなくってもトロッとした感じになるのでお手軽です！

しかしなんですね、ブラックカラント、どうしてプリザーブ好きのイギリス人があまりとらないのかもちょっと分かった気がします。だってすごく大変だったんですもの〜〜〜。パチンコ大ぐらいのブラックカランと一つ一つにはちょっと硬いものが付いています。多分花だった部分でしょう。それを取らないといけないから！母は一番小さいルクルーゼ一杯のブラックカラントのそれを取るのに30分以上を費やしました。はぁ。。。指先が疲れた、、、。

そして今回の収穫ではは〜〜〜なるほど！と思ったことがもう一つ。こっちで売られているほうれん草、結構いいお値段がします。そのお値段の理由が今日の収穫ではっきりしました。今日母がとったほうれん草はちょうどお店で売られている１パックのほうれん草と同じぐらいでしょうか？こっちのほうれん草は若葉のうちに摘んで売られています。日本のように根つきではないです。それを摘むのが本当に大変だった。腰をかがめて摘んでいくのって思った以上に重労働。そして今日はとってもいいお天気で日差しも強かった。そんな中でやっていて、母立ちくらみしそうになりました。腰は痛くなるし、立ちくらみそうになるし、、、。ぜーぜーいいながらようやく摘んだほうれん草。なるほど、こんな労力が必要なんだ、、、としみじみ。農家の皆さん、本当に有難う！

なんだかとても色々勉強になった今日の収穫物。美味しく頂いたのはいうまでもありません。

＊写真１枚目　今日の収穫物。こんなに摘んで楽しんで£15とは嬉しい限り！イチゴは２kgとっていました。

＊写真２枚目　このファームで収穫できる作物たち一覧。７月後半ごろからが最盛期でしょうか？

＊写真３枚目　問題のブラックカラント。ジャムになる寸前。結局これだけの量がボンママンのジャム瓶２つ分になりました。

恒例の、、、

今日は旦那が芝刈り（ゴルフ）に出ている間、お友達のところのバーベキューにお呼ばれしてきました。

ここのお友達のお家のバーベキューは半端じゃないんです。今日などは最近の不安定なお天気も考慮してテントが張られていました。それもセレブの結婚式などで見かけるようなとっても立派なもの。

立派なのは外見だけじゃなく、もちろんバーベキューに出されるお食事、飲み物！お肉はイギリスでは考えられないようなやわらかいものだし、肉だけじゃなく、魚や野菜、それからおつまみになるようなお料理までとにかく豪勢の一言に尽きます。飲み物はもちろんイギリスのバーベキューには欠かせない”ピムズ”。至れり尽くせりです。

そしてお待ちかねはスイカ割り。当然子供達が担当。小さい子から順々に叩いていって、最後に一番大きい子でスイカも割れるように心得ています（？）。

お昼から始まるバーベキュー、母たちはいつも夕方には失礼してしまうのですが、遅い人は夜9時ごろまで延々と食べて、飲んで、しゃべって、、、と繰り返していくそうで、それはそれは賑やかなものです。

母はここのバーベキューに呼ばれると夏が来たな、、、と一人思っているほど恒例になっているこのバーベキュー。今年も夏が着たかしら？来月も楽しみにしています！よろしくね〜〜〜！

山盛りな一日

昨日の土曜日はちょっと足を伸ばしてプーさんの棒投げ橋まで行ってきました。

、、、というのは表向き、仮の名目で、本当は明日の月曜日が母の誕生日という事で、そのプレゼントに母が大好きなポーランドの食器が売られているファクトリーに行くのが大名目。その近くにプーさんの棒投げ橋があったので行ってきました。

プーさんの棒投げ橋の前にプーコーナーと言うプーさんグッズが売られている場所へ。ガイドブックには老夫婦で営まれている、、、と紹介されていましたが、あまりに訪れる人が多いのでしょうか、人を雇ってお店も大きくしていました。そして棒投げ場所までの行き方を確認していざ！

我が家は子どもが2人いるのでそこからは歩かず、最寄の駐車場に車を止めていきました。といっても、そこからでも子供連れの我が家には優に20分以上歩く距離だと思います。どんどん進んでようやく目的の場所へ到着。

皆こぞって棒を投げていました。我が家も負けじと！子供達は棒が流れる事よりも、棒を投げる事に夢中。普段なら「だめよ」といわれそうな事なのに、ここではこれが目的で来ているのでだれも注意しないですから、、、。

でも残念な事に皆があまりに投げるせいでしょうね、川の途中にまるでビーバーの作ったダムのように小さい小枝がたまって、流れが鈍く少しよどんでいました。誰かが時を見て綺麗にするのでしょうが、あまりに投げるのもどうかと思いとどまってしまったほど。

さて、思う存分投げた後には、本当の目的地（？）母の大好きなポーランドの食器を買いにファクトリーへ。中に一足踏み入れるとまるで母には夢の世界。カタログで見た商品が所狭しと並べられていました。そしてなんとも幸運に母が一番好きなデザインが全ての型３０％offとなっていました。

そしてファクトリーでの醍醐味はほんの一部ですがセール商品があること。無傷で何にも問題がないファーストクオリティーのものなのに、そろそろ廃盤とか何らかの理由でセールになっていること！母はそこで買う予定ではなかったポットを買いました。だって、約７０％off！！！買わないわけには行かないお値段！

そしてコーヒーとビスケットも出してもらって（それもそこの商品のマグで！うれしいわ〜〜〜！）すっかりくつろがせてもらって、買い物をして帰ってきました。

そして帰り道にはこれまたずっと行きたかったNew Mordenへ。ここは韓国料理屋さんは食材やさんが多くある場所。いわばイギリスのリトルコリアンタウンにあたる場所でしょう。ここで目的の食材やさんによって数種類のキムチとお肉などを購入。それからお約束のレストランで夕食を頂いてきました。やっぱりお肉がおいしいからでしょうか、普段はあまりお肉を食べない子供もがつがつ食べていました。子供って正直、、、。

おなかもトランクも一杯にして帰途に着きました。一足早いバースデープレゼントをダブルでもらった母。幸せです。一日付き合ってくれた旦那に感謝！子供達に感謝です。

玉ころがし

今日は友人たちといっしょにボーリングに行ってきました。

学校後のボーリング場はお安くって結構穴場かもしれません。子供だけだと1ゲーム£1,75、大人でも£2,35と格安です。それには靴代も当然含まれています。今日は子供達だけでゲームをさせたので£1,75。安い！

さらに、母は最近行っていないのでこれは革新的でした！子供も楽しめるようにガーターなし。そして玉を転がす滑り台つき！

上の子は4歳とはいえボールを片手で持つのはちょっと危なっかしいので、こういう滑り台があればただ転がすだけなので安心してみていられます。

そして当然楽勝！かと思いきや、意外や意外苦戦しました。玉の中心が狂っているのか、滑り台のスロープが曲がっているのか、はたまたレーンが歪んでいるのか、滑り台を中央にまっすぐ据えてもストライクは一度も出ませんでした。でも楽しかったようで、上の子は一応最後まで投げていました。そして最初のゲームにしては立派な77というスコア。一回スペアを出したからでしょう。

その後は子供達が別れ難かったようで、同じ敷地内にあるレストランで賑やかにご飯を食べてきました。楽しかったようで、帰宅後すぐにお風呂に入れたらコテンと御就寝。

平日にちょっと空いた時間をこうやって過ごすのはなかなかいいものです。今度は親同士でボーリング大会か？はまりそう！

Willows Farm

今日は友人お勧めのWillows Farmへ行ってきました。

ここは我が家からわずか30分ほどのところにあるとは思えないほどのんびりとした場所で、起伏のある丘を切り開いて作っています。

色々と趣向を凝らしていて、動物以外に子供達が喜びそうな移動遊園地の縮小版と砂場や乗り物など一杯！一日いても子供達はあきなそうな場所です。

そしてここの何が良いって、入場料はしっかり取るものの、中に入ると全てのアクティビティが無料。移動遊園地の乗り物もただ！親としては「もう一回乗ったからだめ！おしまい！」なんていわなくてすむところが嬉しい限りです。

真夏から秋にかけてはイベントもあるようで、今日は羊の毛刈りショーを見ました。最後には刈りたての羊の毛のプレゼントつき。ちょっと新鮮な体験に子供達も大喜び。しかしこの刈った毛、どうしたらいいのでしょう？？？

ともあれちょっと近場にしてはまた行ってみたいと思わせてくれるところでした。