二人の子供との毎日〜ロンドン発

８号は８号にあらず

先日アウトレットモールへ行ったときに買ったスカートがどうしても納得いかなくってとうとう大胆に手を加えました。

まあ、もとはといえば試着をしないで買った母が悪かったのですが、、、。デザインがとっても気に入って、洋服の上から合わせたら「ちょっとゆるいかな、、、。まあ、きつくないからきれるでしょ！」って感じだったんです。子供達もお疲れモードにはいっていた帰宅間際だった事もあり、それに８号より小さいサイズがなかったこともあって試着しないで購入したんです。

家に帰ってきてみてびっくりしました！ちょとゆるいどころかぶかぶか。多分デザイン的にはヒップハングで履くタイプだったのでしょうけれど、腰骨にどうにか引っかかっている（？いや、怪しい！！！）というぶかぶかさ。当然長さもその分下に長くなり、ぶかぶかのゆるゆるでみっともない事この上なし！

考えた挙句、ミシンを持っているという友人にミシンを借り、どうにかつめてみようということになったんです。が、このスカートはデザインがとってもこっていて、普通に接いであるだけじゃなくって少しマーメイドラインになっているのでとっても線が複雑だったんです。

とりあえずトップスでウェストラインはカバーできるといっても限界があるので、色々試行錯誤しながらつめれるところを検討。夜な夜なそれをため息混じりにしている母を見て、旦那が「もしかしてお金を出してつめてもらったら、アウトレット価格じゃなくって定価で買うよりも高くつくんじゃない？」なんて皮肉られるぐらい。

週末に２箇所つめて、どうにか着れるようになったのですが、何となくぶかぶか感が否めない。ダボダボして野暮ったい感じ。そしてそれがどうしても今日は耐えられなくなって、再度つめることを検討して一か八かでミシンがけ。

今度はウェストもぴったり。腰周りもダボつき感がなくなり、程よくフィットしたいい感じ！やるじゃない！母！で、結局つめた箇所はなんだかんだいって６箇所。ウェスト周りはなんと８ｃｍ以上つめました。これは母がやせているわけじゃない！決してそうじゃない！こっちのサイズがおかしい！！！

思えば日本でもこっちでメジャーなGAPとか海外ブランド（こういうのブランドって言うのかな、、、？）がはいっていますよね？そこでも気に入ったスカートを買ったことがあったのですが、確かSとかでもかなりウェストがあまったような、、、。イギリスの人って思ったほど背丈は大柄じゃないんですが、腰周りや横幅は想像以上！そんなことを忘れて試着もせずに買った母、大ばか者ですね、、、。

はあ、とにかく着れるようになったから£２２はどうにか無駄にせずに済みましたが、洋服を買うことに少し前向きになった矢先の出来事。スカートやパンツ物だけじゃなくってトップスもちゃんと試着したほうが良いのかしら、、、ってちょっと疑心暗鬼になってしまいました。

＊どこつめたか分かりますか？

恵を頂き！

今日はまずまずのお天気で上の子もナーサリーをお休みしている日だったので、朝からいつものファームにイチゴを採りに行こうと盛り上がって行ってきました！

本当はイチゴとベリーをちょっと、、、と思っていたんですが、やっぱりだめですね、、、。ここに来るといつも自制が聞かなくなってしまってあれもこれもとついついあれこれとってしまっていました。

前回行ったときよりも色々と収穫できるようになっていて、ブロードビーンズ（ソラマメ）、ビートルート、クジェ（ズッキーニ）とうもろこし、そして玉葱も収穫できました。あと少しするとトマト、スカッシュ（かぼちゃなどのうり類）、きゅうりが時期になるそうです。

そして今回の予定外の収穫は巨大ズッキーニとビートルートでしょうか。玉葱を引っこ抜く事に快感を覚えたのでしょう（力をそんなに入れなくてもスポット抜ける感じです。その前にちまちまと摘む作業をし続けたので、、、）隣に植わっていたビートルートも気が付けば引っこ抜いていました。

ビートルートは以前ボルシチにして以来あれっきり食べていないし、食べようとも思わないものでした。が、引っこ抜いてしまったからにはそこに抜いたものを置いておくというのは何となく（いや、絶対！？）道徳的に気が引ける。もちろん周りはそんなこと知ったことじゃないとばかりに引っこ抜いても大きくなければ捨てられているものがごろごろ、、、。でも、寝、何となく気が引けるでしょ？

。。。という事でボルシチ以来のビートルートをしぶしぶ収穫（？）。そしてビートルートの畑にゴロン、、、と投げ捨てられた巨大クジェを目ざとく見つけた上の子、どうしてもそれも持って帰りたい、、、と、、、、。上の子自分がクジェが嫌いなのを知っているのに！「嫌いで食べないでしょ！？」という母に「嫌いだけと持って帰りたい！食べるから！」と豪語したのでこちらもしぶしぶ、、、。ま、クジェやとうもろこしは重さではなく一本いくら、、、なので大きいのに越した事はないかもしれませんが、、、。

で、気が付けばファームに2時間もいました。ひたすら摘んでは食べをしていたベリー類で夢中になり、その後の野菜類で始めて収穫体験をしたことに酔いしれ（？）、時間はとっくに12時を回っていました。

そして帰宅後早速上の子の公約通りに野菜類を食べてもらおうとスープにしてみました。いやあ、なんですね、作る前から分かっていましたがやっぱりビートルート、すごい色。温かみのある赤ではなく、何となく挑戦的な刺激的な赤。これがスープに入ったら、、、やっぱりすごい色！とにかく色できっと子供達は拒否反応をする気がしてならない母。

気になるお味のほうはビートルートを食べればビートルートのナッティーフレーバー（こっちではビートルートはそう表現されています）ですが、スープは極上！取れたて新鮮そのものの野菜たちは本当に甘みがあっておいしい！これだからファーム通いがやめられない！お昼寝中の子供達を起こして、早速大地の恵をいただきましょう！あ〜〜〜幸せ！

写真1枚目　今日の収穫。とりすぎた〜〜〜。
写真2枚目　問題のスープを作る途中。かすかにビートルートの色がすでに出ている。ここまでは普通。ちなみに野菜はとうもろこし、玉葱、インゲン、クジェ、問題のビートルートが入っています。
写真3枚目　スープ、出来上がり！いやあ、、、これを何も知らずに出されたら食べる気がしないだろうな、、、という感じの色。

友人の情報は偉大なり

今日はバーゲンも終盤の近所のショッピングセンターに乗り込んでいきました。

実は母はもっぱら日本で洋服を買い込み、ロンドンに来て買った洋服はほんの数枚。それもやむにやまれず買ったものがほとんど。特に靴に関しては”段広幅広”の足なので、日本でも自分の好みで足に合う靴を探すのは大変でした。それゆえにロンドンに来て洋服や靴を探すのはほぼ諦めていました。

とはいえ、毎日同じ洋服を着てきたきりすずめ状態。いつ買ったかもすでに忘れてしまっている洋服は数知れず、箪笥の肥やしとなっている洋服も数知れず。そんな状態にうんざりしていました。

そんな時帰国間近の友人と洋服のことを話していてびっくり！彼女の着ている服、とってもおしゃれで可愛いものばかり。そんな彼女はもっぱらこっちで洋服を買っているという事実！とにかく探せばあるのよ〜〜〜って彼女の行きつけのお店を教えてもらいました。

それで今日は勇んで行ってきました。いやあ、あるもんです。そういわれてじっくり見るとあるもんですね。ただセール中のためお店の商品は雑多に並んでいて途中から探すのはうんざりしてきましたが、、、。

本当は洋服がメインで行ったのですが、靴を２足もゲットしてしまいました。足にぴったりくる感じがいいです！今まで履いていた靴で「もうぼろぼろで履きたくないよ〜〜〜。」「手入れしてもやっぱりもうだめかも、、、」と言う履きつぶした靴とようやくさよならできます！

残念ながら洋服は好みのものは定価（秋物）でしか売っていませんでしたが、この店にはあるのね！って言うのを確認できて満足して帰ってきました。

ショッピングが少し楽しくなりそうです。でも問題は値段かも、、、。セール中につき靴を２足買っても１足分の値段でしたが、定価だと二の足を踏みそうです。とはいえロンドン生活そろそろ丸３年半にしてやっと余裕ができたかな、、、って思った一瞬でした。

プール開き！

昨日今日はいいお天気になると言う天気予報があったので、昨日は思い切ってプールを出しました！今年初です！

昨日は予想通り最高気温２８度、最低気温も１６度とまずまずのお天気。日陰は涼しかったものの、それなりにひさしが強く熱かったし、どこにも出かける予定がなかったので「プールでしょう！」と決意しました。

もう子供達は大喜び。上の子なんかシェッド（庭の倉庫）へプールをとりに行く旦那を追いかけて気が焦ったのでしょう、途中の石に毛躓いてひざから流血！で、ちょっと意気消沈。でもプールが出てくるなり痛さも忘れて膨らますのを手伝っていました。

水が入るまでのあいだに着替え完了。いざプール！誕生日にもらっていた結構迫力ある水鉄砲を与えたが最後、上の子は調子に乗って旦那と母を狙う狙う！旦那も母も上の子から水で狙われて逃げ回っていました。

でもやっぱり水温は早々簡単にはあがらないんでしょうね、小一時間もすると「もう家に入る！寒い！」なんていって退散。、、、といいつつもオヤツにはアイスをせがんできましたが、、、。

長期予報だとこの天気はそんなに長くなさそう。夏らしい夏を満喫すべく、今日も子供達を庭に放り出す計画の母です。

住民票がないということ、、、

今日は朝からちょっと涼しい思いをして過ごしています。どう涼しいかと言うと”恐ろしい、、、”と言う涼しさ。

イギリスには住民票がありません。母たちが今の家に引っ越してきた際も、何にも手続きをしませんでした。ただやった事は公共料金の支払先の支払い主が代わった、、、と伝えただけ。公共料金の支払先でも宛名を明記せず”何番の住民様”と言う形で請求書が来るところもあるほどです。だれがどこに住んでいるかを証明するには住民税や公共料金の支払い領収書が必要なんです。

それは結構気楽な事なんでしょう。いちいち住民票の出し入れに振り回されることがないし、それゆえにこちらの人は気軽にひょいひょい引越しをします。でも問題はそれがないゆえに引っ越してしまうとその住民がどこにいるかを知ることが難しいと言うこと。住民が引っ越したという事実を知るのは住民が住民の名前で契約している公共料金の会社とか、住民がきちんと手続きをした会社のみとなります。

引越しの際にいろいろな手続きをまめにする人がいる一方で、自分に被害が及ばなければ手続きをしないで引っ越す人もいます。今回それが母をちょっと涼しくさせることになりました。

朝一番でポストに何かが投函されました。封書ではなく紙切れ一枚。紙切れ一枚の場合は大体あて先は書いてなかったり不特定多数の人にまかれるチラシの類。しかし今日のは紙切れなのにもかかわらず宛名がしっかり明記されていました。それも我が家の住所なのに違う宛名。

いつもと違うものと言う感じがなんとなく気になって内容を読んでびっくり。それは裁判所の回収を代理している民間の会社のもので、コンジェスチョンチャージ（ロンドンの導入されている道路混雑税）未払いに付き、滞納金を納金するか、車もしくは所持品を差し押さえると言う内容のものでした。それも内容がかなりシビアで、もし２４時間以内に連絡がない場合は２４時間昼夜問わず家を訪問して物品を差し押さえる、、、という内容でした。

もちろん宛名は別の人なので説明すればなんの被害もないでしょうが、でも”２４時間昼夜問わず家を訪問して物品を差し押さえる”というところがこわかった〜〜〜！母は学生時代にクレジット会社にアルバイトしていましたが、そういうところの取立ての人って怖いんですよね、、、。ほぼ”筋の人”って感じですから。関係ないのにそんな人達がもし来たら、、、と思うと怖くって怖くって、、、。

もちろん旦那に即連絡。そこから不動産エージェントに連絡をして、エージェントから取り立て会社に説明をしてもらいました。が、万が一のことがあるかもしれないので、その際はエージェントか警察（何番だっけ？！）に連絡する事といわれたので、いまだびくびくしています。

気軽に引越しするのはいいですよ。でもね、発つ鳥跡を濁さずで、きちんと色々手続きして出て行って欲しいものです。今は何にもないことを祈るばかり。今日は幸いお昼ごろから友人のお宅に遊びに行かせていただく予定なのでいいですが、夜がちょっと怖いかも、、、。