ザ☆旅行記・（35)永遠の別れ ( その他文学 ) - Меч и Щит Японий

　隻眼の黒龍は、わたしを乗せ、大空に舞い上がった。
　「急いでね。」
　「わかった。」
　黒龍は、すばらしい速度で飛ぶ。体に当たる風が心地よいはずだが、その感触を楽しんでいる余裕はなかった。先ほどの状況から考えると、今頃、お城が完全に制圧されてたって不思議ではない。
　程なくして、お城の上空に到達した。戦況は、先ほどよりもかなり悪化していて、落城寸前の絶望的な状況だった。城門が破られ、城内各所には敵軍の兵隊が侵入し、放火、略奪など、極悪非道の限りを尽くしていた。局地的には、わずかに生き残った騎士の抵抗も見られたが、圧倒的に数に勝る敵軍の前に、その抵抗も、徐々に止んでいった。
　「間に合わなかったのかしら。」
　「どうかな。この高さでは、よく分からないな。」
　「降下して頂戴。もちろん、敵兵は適当に蹴散らしてね。」
　「あいよ。」
　隻眼の黒龍は翼を大きく広げ、悠然と、お城の中庭に降り立った。すると、敵の雑兵どもは恐慌を来し、我先にと逃げ出した。さすがというか、ドラゴンがＲＰＧで最強クラスにランクされているのは伊達ではなかった。人間が正面から勝負して勝てる相手ではないらしい。黒龍は、逃げる雑兵どもに火炎を浴びせかけ、あっという間に、城内から敵兵を一掃したのだった。

　「ご隠居様、ご隠居様！」
　わたしは黒龍の背中から降り、ご隠居さまを捜した。中庭には、敵兵とご隠居様の騎士団の死体が点々としていた。地面は血を吸い、赤く染まっていた。独特の血のにおいが鼻を突く。
　「ああ！」
　わたしは、足元に横たわっている死体を見て、思わず、声を上げた。それは、変わり果てた執事さんの姿だった。執事さんは、祈るように腕を組み、頭を真っ二つに割られていた。命乞いをしている間に、大刀か斧が脳天に振り下ろされたのだろう。気の毒だけど、これも運命。

　「ご隠居様！　ご隠居様！」
　わたしは声を枯らして叫んだ。しかし返事はなかった。そのとき、黒龍が、メイド服の袖を引っ張り、言った。
　「ちょっと、こっちへ。」
　行ってみると、そこには、既に事切れたご隠居様が無残な姿で横たわっていた。ご隠居様は、おそらくは何度も斬りつけられたのだろう、付近には肉片が散乱し、ほとんど原型を留めていなかった。辛うじて衣服や装飾品でご隠居様と分かるほどで、黒龍が教えてくれなければ、わたしも気がつかなかっただろう。
　「間に合わなかったようだね。」
　黒龍はうなだれ、力なく言った。