ザ☆旅行記（Ⅴ）・（26)帝都での日常（３） ( 小説 ) - Меч и Щит Японий

　実行委員会や帝都大図書館からの帰りには、特に理由があるわけではないが、公園まで”神がかり行者”の演説を聞きに行くことが多くなった。”神がかり行者”は、いつも同じ時間、同じ場所で、ボロボロの衣服をまとい、基地外じみた大演説をぶっている。
　「偽りの国、偽りの君主、偽りの都、全てが偽りで塗り固められた中で、みじめな安逸をむさぼっているボンクラどもよ！　恥を知るがいい！！」
　演説のパターンは決まりきっていて、要するに、とにかくこの世界のあらゆるものが偽りで、それを知らない大衆はバカということらしい。
　「真実を知らない、知ろうともしない、教えてやってるのに聞こうとしない、無理に聞かそうとすれば耳を塞ぐ！　魂の腐りきった大衆よ！！　どうしようもない見下げ果てたヤカラめ！！！」
　それほど軽蔑しているなら、山奥に一人でこもればよさそうなものだけど・・・
　「あの人はあの人なりに、思うところがあるんだろうね。」
　プチドラは、いつも神妙な面持ちで”神がかり行者”を眺めていた。

　新たな収入源となった賃料は、週に１回のペースでわたし自らが徴収している。屋敷の地下ではサブ・リーダーのクラウディアがいつも金貨を袋に詰めて待っていたが、単に無言で金貨の入った袋を受け取って帰るのも愛想がないので、そのうちに世間話くらいはするようになった。
　世間は意外と狭いもので、クラウディアはメアリーやマリアと同郷、プチドラともその頃から知り合いだったらしい。「二人が元気だ」という話をすると、クラウディアは生き別れになっていた身内に会ったかのように喜んだ。でも、普通、エルフとダーク・エルフは仲が悪いはずでは？　その話をすると、クラウディアは、
　「それは単なるデマで、どちらも同じエルフです。帝国政府が自分たちに敵対するエルフを”ダーク・エルフ”と呼んでいるだけのことです。」
　「そうだったの？　ということは・・・　エルフの王を帝国建国５００年祭に呼ぶことになってるんだけど、ひょっとすると、これはまずいのかな？？」
　「いえ、エルフ王国は帝国に臣従して友好関係を保ってますから構いません。詳細は話せませんが・・・」
　「友好関係？」
　なんだかよく分からない複雑な話のようだ。エルフは帝国に対して面従腹背を決め込んでいるのだろうか。考え込んでいると、プチドラが横から、
　「クラウディア、この人は大丈夫、場合によっては力になってくれるかもしれないよ。」
　ますます分からなくなってきたが、プチドラも「力になる」なんて、勝手なことを言ってくれちゃって。　
　「でも、わたしたちの間の鉄の規律と言いますか・・・　あまり他種族の方とは・・・」
　クラウディアは苦笑して言葉を濁した。また、面倒なことになりそうな予感が・・・