ザ☆旅行記（Ⅵ）・（66)仮面の男の正体 ( 小説 ) - Меч и Щит Японий

　仮面の男は力強く錫杖を取り出し、シャリンと床を突いた。
　「グワッハッハッハッ！　いかにも私はキム・ラードだ。どうだ、驚いただろう。」
　うすうす感づいてはいたが、改めて本人から宣言されると、まったく驚かないというわけにはいかない。
　「よく生きていたわね。マンガみたいだわ。顔と同じようにね。」
　「ほざけ！　この私が、あの程度の炎でやられるとでも思ったか！？　炎に包まれた瞬間、テレポートで一時的に撤退しただけだ。そうとも知らずに、おめでたい女だ！！！」
　「それで、ひどかった顔が、さらに破滅的に破壊されたのね。見た瞬間にショック死するくらいに。」
　するとラードは錫杖をわたしの咽元に突きつけ、
　「キサマ、調子に乗りすぎると、そのうち泣きを見るぞ。」
　仮面のために表情から読み取ることはできないが、内心では相当に憤慨しているのだろう。もっとも、表情から読み取ろうという気にはならないのだが。

　「あらら・・・　下品な魔力を感じて来てみたら、いつぞやの、ひどい顔・・・」
　不意にマリアが姿を見せた。ちなみに、メアリーは親衛隊の訓練中。
　すると、ラードはチッと舌打ちして錫杖を引っ込め、
　「まあ、いい。今日のところは見逃してやる。騎士会執行委員長からの伝言だ。『我々の要求が容れられるまで、我々は、断固、戦い抜く決意である』ということだから、キサマもよく考えることだな。」
　「それでデモ行進？」
　「デモだけじゃないぜ。町で集会を開いて領主の悪政を暴き、住民に支持を訴えかけるのだ。」
　なんとも、発想は、まさに労働組合。しかし、それにしても、
　「どうしてあなたが騎士会についてるの？　そこだけが疑問なんだけど・・・」
　するとラードは胸を反り返らせて「ガハハ」と笑い、
　「しれたことよ。キサマに復讐するためさ。キサマからすべてを奪ってやる。国を奪い、友を奪い、何もかもすべて奪い取ってから、ひとり残ったキサマをムチャクチャにしてやるのだ！」
　どんな手を使ったのか知らないが、ラードは騎士会執行委員長を手なずけ、背後から騎士会を操っているようだ。ひょっとすると、この前に見た夢――死体が累々と横たわり、エレン、マリア、メアリーも白目をむいて血を流し、その仲間に加わっている――が実現するのだろうか。「そんなこと、あるはずがない」とは思いながら、なんだか気になる・・・
　「ガハハハハ！　今日は挨拶だけにしておいてやるぜ。しかし、覚悟しておけよ。そのうちに必ず、ムチャクチャにしてやるからな！」
　ラードは錫杖に乗り、魔法で壁に大穴を開けて、そこから飛び去っていった。本当に、迷惑この上ないヤツ。