ザ☆旅行記Ⅷ・（1)日々平穏 ( 小説 ) - Меч и Щит Японий

　「ふわぁ～～～～～」
　わたしは執務室で椅子にもたれかかり、思わず、大あくび。
　「やっぱり平和はいいね。」
　プチドラは、金貨が一杯詰まった袋にもぐりこみ、その肌触りを愉しんでいる。
　帝国宰相からもらった”皇帝陛下署名入り認証状”のおかげで、騎士団の幹部から騎士の身分を剥奪し、その替わりにドーン、メアリー、マリアなど、猟犬隊や親衛隊の幹部を騎士に任命することができた（騎士団の幹部として）。これで、一応、騎士団を牛耳ることができたと見てよいだろう。
　マーチャント商会とも妥協が成立し、今のところ、表面上はうまくいっている。マーチャント商会の隊商もミーの町への出入りを始め、町はこれまでにない賑わいだ。輸出品や輸入品の値段は、わたしが思うところの適正価格。強欲で抜け目のないマーチャント商会会長のことだから、そのうち揉め事が起こることは目に見えてるけど、しばらくの間は波静かだろう。

　特にすることもないので、椅子に腰掛けてまどろんでいると、
　「ただいま戻りました。」
　アンジェラが執務室に顔を出した。
　「おかえり、アンジェラ。もう学院にも慣れた？」
　「はい、慣れました。皆さん、本当に、いい人ばかりです。」
　アンジェラはニッコリと微笑んだ。
　帝国宰相には、「”御落胤”捜索は失敗」と報告しているけど、本当の”御落胤”はここにいる。そのうちにタイミングを見計らい、”帝位を正統に復するために”立ち上がってもらおう。でも、今はその時ではない。時機を間違えれば、本物でも”偽皇帝”にされてしまうだろう。
　「宿題があるなら先に済ませて、友達と遊んでくればいいわ。」
　「そうします。」
　アンジェラはチョコンと頭を下げ、執務室を出た。

　すると、アンジェラと入れ替わりに、例によってポット大臣が大慌てで執務室に駆け込んできた。
　「カトリーナ様、大変なことが！」
　「大変って、何が？」
　「皇帝陛下が崩御されました！！」
　「あ、そう。それで？」
　「は？」
　ポット大臣は、あんぐりと口を開けた。そういえば、ポット大臣は知らなかったっけ・・・