ザ☆旅行記Ⅷ・（76)エピローグの１ ( 小説 ) - Меч и Щит Японий

　その後、どうなったかというと・・・
　「ふわぁ～～～～～」
　わたしは、辺境の地、ウェルシーの都、ミーの町の執務室で、椅子にもたれ、大あくび。
　「あのまま終わって、よかったのかな・・・」
　プチドラは、小さな腕を組み、「う～ん」と考え込んでいる。でも、その下半身は、金貨が一杯詰まった袋の中にもぐりこみ、「よかったのかな」と言っている割には、さほど気にかけていない様子。
　帝都でパターソンから「ツンドラ候とわたしが駆け落ちしたという噂が流れている」という話を聞かされてから、わたしは、とりあえず領地に戻り、執務室に籠もることにした。帝都にわたしだけが戻って来たことが知れれば、何かと面倒なことになりそうだから。しばらくは、辺境の地に近い田舎町に身を隠すのが賢明だろう。帝都の様子は駐在武官が報告してくれる。そのうち情勢が落ち着いた頃に、（用があれば）帝都に出向けばよい。

　「カトリーナ・ママ、ただいま戻りました。」
　授業が終わったのだろう、アンジェラが執務室に顔を出した。でも、「カトリーナ・ママ」って・・・
　「あのね、アンジェラ・・・」
　そう言いかけると、もう一度、ノックの音がして、執務室のドアが開き、
　「カトリーナ・ママ、帝都から便りが届きました。いやぁ～、しかし・・・」
　今度は、猟犬隊隊長アーサー・ドーンが、厳重に封をされた巻物を持って現れた。
　「ドーン、あなたでしょ、アンジェラに変なこと教えたのは。」
　「いえ、けっして、そのようなことは・・・　え～と、私は、これから所要で・・・　え～、これにて・・・」
　ドーンは巻物を机に置くと、頭をかきながら、そそくさと執務室を出た。本当に、しょうがない男だ。何度注意しても直らないばかりか、アンジェラにまで、誤った知識を吹き込むなんて。
　「あ、あの・・・」
　アンジェラは、怖々とわたしを見上げた。
　「ああ、ごめん、驚いた？　え～っと、あなたはいいのよ。悪いのはドーンだから。宿題を済ませてから、友達と遊んでくればいいわ。」
　アンジェラはチョコンと頭を下げ、執務室を出た。
　「さて、ドーンへのお仕置きは、これから考えるとして・・・」
　わたしは、巻物の封を開けた。帝都からの便りとは、すなわち、駐在武官の定期報告。プチドラは、金貨の入った袋から抜け出して、わたしの肩に飛び乗り、
　「どれどれ、どんなことが書いてあるの？」
　その巻物の内容は、
　「なっ、なに、これ！？」
　と、思わず大きな声を上げるくらい・・・