ザ☆旅行記Ⅷ・（77)エピローグの２ ( 小説 ) - Меч и Щит Японий

　わたしはガックリとして、巻物をポイと放り投げた。内容は、ひと言で言えば、そのようなもの。つまり、今回の努力は、すべて無駄になったということ。
　プチドラは、小さな手でわたしの頭を撫で、
　「まあまあ、時にはこういうことも・・・と言うか、悪銭身につかず？」　
　「えっ？　プチドラ、今、何か言った？」
　「いや、何も・・・」
　なんだか気になる表現だけど・・・　まあ、いいか。

　どういうことかというと、バイソン市にて政変が発生し、アイアンホースが拘束されたということ。新政権は、アイアンホース時代の「負の遺産」の精算を発表し、これにより、せっかく苦労して締結した宝石の継続的取引契約も、白紙に戻されてしまった。
　政変のそもそもの原因は、パークの逮捕にあった。アイアンホースは、パトリシアとパークの仲を裂くため、まず、パークを住居侵入容疑で逮捕し、自ら取調べに当たった。取調べは苛烈を極めたらしく、パークは拘留中に死亡。そのことを聞きつけたパトリシアの怒りが爆発し、アイアンホースをボコボコにして出奔、消息を絶った。その後、大河の畔に浮かぶパトリシアの遺体が発見されたとのこと（事故か他殺か自殺かは不明）。
　その日から、アイアンホースは、体力的なことはさておき、パトリシアを失ったショックで、これまでより一層、市政に身が入らなくなった。命令や指示はムチャクチャで、言葉としてもほとんど意味をなさない状態だとか。権力を一手に握る独裁者だっただけに、トップがコケると、あとは、ボロボロ。誇張ではなく、一夜にしてバイソン市はアナーキーに陥った。
　そんな中、今までの鬱積していた不満が爆発したのか、市民有志（その中にブライアンは含まれていない）が結束して、政変に至ったという。

　わたしは、椅子の背にもたれ、「あぁ～」と、大きくため息。プチドラは、わたしの顔をのぞきこみ、
　「マスター、これからどうするの？」
　「どうすると言われてもね・・・　『パークを逮捕』なんて、最後に余計なことを言わなければよかったわ。」
　わたしは、もう一度、「はぁ～」と、ため息をついた。契約書は手元にあるし、新政権側の一方的な宣言が認められるはずもないから、帝国法務院に訴訟を提起すれば、多分、勝てるだろう。でも、そこまで手間をかけるのも面倒だし、何もしない方がマシということも、往々にして、ある。しばらくは、田舎にこもることにしよう。
　というわけで、今回は何も得ることなく、疲労感だけが残った。でも、しょうがない。とりあえず、この話は幕にしよう。そのうちに、いいこともあるだろう。