ザ☆旅行記Ⅹ・（56)教祖様来訪 ( 小説 ) - Меч и Щит Японий

　支部の前は徐々に、なんとも言えない熱気に包まれていった。アメリアも興奮を隠しきれない様子で、
　「教祖様がいらっしゃるなんて、感無量です。え～っと、え～っと・・・　なんと表現していいか、え～っと・・・　もう、なんと言うか、なんとも言えないような・・・　なんだか分からなくなってきました！」
　一般の信徒にとって、教祖様は雲の上の存在ということだから、その熱気は推して知るべしだろう。ただし、心情的にアウトサイダーのわたしにとっては、取り立てて言うほどの感動はなく、
　「そうですね、楽しみですね。なんだか、わくわくするわぁ・・・」
　台詞の棒読みのように、気のない返事。すると、アメリアは、いぶかしげにわたしをジロジロ見つめ、
　「どうしたのですか、カトリーナさん。もしかすると、今日は体調が悪いですか？　いけませんよ。今日はカトリーナさんにとっても大切な日。え～っと、『エリート信徒』として本部に推薦してもらえるんですから。シャキッと、ビシッと、気合いを入れていかないと。」
　「そうですね、がんばります。」
　わたしは特に意味もなくニッコリと、適当にその場を取り繕った。

　そのまましばらく待っていると、突如、「わぁ！」という歓声が上がった。どうやら、教祖様のお出ましらしい。
　「こらっ！　この、バカモノども！！　もっと行儀よく、一糸乱れぬ統一行動こそ、わが支部の！！！」
　ハンマー支部長は、自分が支部を完全に掌握している姿を誇示したいのか、大声を張り上げている。でも、その声は信徒たちの耳には届いていないようだ。
　教祖様は、エドウィン・キャンベル事務局長とレベッカ・コーブ事務局次長を従え、愛想よく手を振りながら、ゆっくりとわたしたちの前に姿を見せた。教祖様は、この前に見た時と同じように（当然だけど）、年齢は１５歳前後だろう、ストレートヘアの長い黒髪をなびかせ、信徒たちに柔和な笑顔をふりまいている。
　アメリアは大興奮で、わたしの腕にしがみつき、
　「え～っと、すごいです！　サイコーです！！　このまま世界が終わってもいい！！！」
　ちなみに、他の信徒も反応は同じようなもので、盆と正月ばかりではなく、誕生日とクリスマスと忘年会まで一緒に来たように、はしゃいでいる。
　ハンマー支部長は、教祖様に向かってエビのように腰を曲げ、額が地面にくっつくくらい馬鹿丁寧に頭を下げた。そして、ふところからメモを取り出し、無意味に長い挨拶文を読み上げる。でも、教祖様を熱狂的に歓迎する信徒の大歓声にかき消され、何を言っているのか分かりはしない。
　やがて、ひととおり挨拶が済んだのか、ハンマー支部長は、「さあさあ、こちらです」と、教祖様御一行の案内を始めた。満面に営業用スマイルを浮かべ、ヒョイと腰を突き出し、いかにも卑屈なゴマスリ小役人然とした立ち居振る舞い。見ているだけでも不愉快だけど、こんなヤローが出世するんだから、世の中、分からない。