ザ☆旅行記ⅩⅡ・(89）クレアのパフォーマンス ( 小説 ) - Меч и Щит Японий

　クレアは「メタちゃん」を頭の上に乗せ、（気合いを入れているのか、精神を集中しているのか）静かに目を閉じた。「メタちゃん」は、クレアの頭の上で「メタメタメタ～」と、軽くジャンプしているが、その表情は、いつもと比べると、ほんのちょっぴり、キリリと引き締まっているような気もしないではない（単に気のせいかもしれないが）。
　やがて、クレアは目を開けると、「メタちゃん」を両手で捕まえて頭上に放り上げ、
　「メタちゃん、『超弩級の大技』を！」
　「メタ～！　メタメタメタメタメタメタ～！！」
　会場全体に響き渡るような鋭い声を上げ、「メタちゃん」は体をビョーンと広げた。そして、ひらひらとクレアの頭の上に舞い降り、クレアの頭を、その灰色の金属光沢を放つ体で包み込む。こうして、首から上はメタリックジェル、首から下は女の子という、見た目は異様な人物（あるいはモンスターか物体）がステージ上に出現した。
　「メタメタメタ～、メタメタメタ～」
　メタリックジェルそのものとなった頭部は、ニッコリとうれしそうな笑みを浮かべ、ユラユラと左右に揺れている。

　クレアと「メタちゃん」の「超弩級の大技」を目にした会場は、一瞬、静まりかえった。しかし、次の瞬間には、歓声を伴った割れんばかりの拍手に包まれた。今までが本当に、子供だましみたいな、下らない「芸」ばかりだったから、当然と言えば当然の反応かもしれない。わたしの隣で先刻から御機嫌斜めだったツンドラ候も、不意に、「うぉ～！」と興奮した声を上げ、
　「なんだ、一体、どうなっちまったんだ？　食われたのか、そうだよな、食われたんだよな！！　だったら、この俺様が、代わりに、あの頭を食ってやるぞぉ！！！」
　と、拳を握りしめて審査員席の机をドンドンと叩いている。クレアが「メタちゃん」に「食われた」ように見えなくはないが、でも、どうして、「代わりに、あの頭を食ってやる」という発想が・・・

　クレアと「メタちゃん」が大成功でもって「超弩級の大技」のパフォーマンスを終えた後、さらに、他の参加者によるメタリックジェルのパフォーマンスが続いた。ちなみに、クレアの次以降は、赤、青、黄など、カラフルな色つきのメタリックジェルがエントリーしている。一応、天然色の灰色より格上のはずだが・・・
　「やっぱり・・・　ねぇ・・・」
　わたしは机に肘を突き、「ふぅ」とため息をついた。
　「そうだ・・・　ねぇ・・・」
　プチドラも、だらしなく審査員席の上に横になり、「ふぁ～」と大あくび。
　ステージの上ではカラフルな色つきのメタリックジェルのパフォーマンスが続いているが、どれも皆、単に跳んだり跳ねたりで、クレアと「メタちゃん」の「超弩級の大技」には、はるかに及ばないものばかりだったから。