ザ☆旅行記ⅩⅡ・(94）「共感する性質」が極限まで高まると ( 小説 ) - Меч и Щит Японий

　その日の夜遅く（厳密に言えば、日が変わって真夜中）、屋敷の地下室では、
　「ハハハ、そんなことがあったのか。しかし、まあ、なんだな・・・　その程度で済むなら、御の字だろう。」
　メタリックジェル品評会及びその後の一部始終を説明すると、ガイウスはホッと胸を撫で下ろし、美味しそうに紅茶をすすった（ただ、少し拍子抜けしているようにも見える）。ガイウスによれば、「予想がつかない」だけに、とにかくものすごい事態・大惨事が発生するのではないかと思っていたら、実際は、さほど大した事件ではなかったので、「よかったね」ということ。ちなみに、今現在は、ダーク・エルフの「深夜のお茶会」が進行中。
　「でも、なかなか興味深いね。その、直立二足歩行をして、のっぺりとした全身から白い金属光沢を放ち、メタリックジェルそのものの頭部を持つ・・・『メタリックジェルマン』と名付けたのかい？　それは、おそらく、メタリックジェルと皇帝との融合体だよ。」
　ガイウスによれば、メタリックジェルには人の心と共感する性質が本来的に備わっているが、その性質は、ダーク・エルフの実験（魔法の力による品種改良）によって格段に強化されている可能性が高く、その「共感する性質」が極限まで高まると、心と心が共感するのみならず、体と体が融合してしまうのではないかと解釈される、とのこと。であれば、わたし的には、ちょっぴりではなく、かなりマズイ展開。帝都には、今や、赤、青、黄、橙、緑、紫、白の金属光沢を放つ、カラフルな色つきのメタリックジェルが溢れかえっている。
　「可能性としては、赤、青、黄、橙、緑、紫、白の色とりどりのメタリックジェルマンが帝都に溢れかえることも、考えられなくはないが・・・　まあ、なんとかなる、大丈夫じゃないか。」
　ガイウスはニッコリと、わたしの肩をポンとたたいた。何やら自信ありげだけど、根拠はあるのだろうか。

　翌朝（厳密に言えば、昼前）、珍しくスッキリと目が覚めたわたしは、屋敷における普段着すなわちメイド服に手早く着替え、プチドラを抱いて応接室に。いつものように質素な朝食（メニューは長くなるので省略しよう）を食べ終えると、パターソンを捕まえ、
　「メタリックジェルの販売は、今日でもって終了するわ。だから、後始末は、よろしく。」
　すると、パターソンは、雷にでも打たれたかのように、「ええっ！」と口を開け、
　「終了ですか。急な・・・　あまりにも急すぎますが・・・」
　パターソンは「う～ん」と腕を組み、首をひねった。急なことは、わたしも承知している。野生のメタリックジェルの仕入れ先の北のドワーフの三王国及びカラフルな色つきのメタリックジェルの納品先のフレンドシップ興業とは継続的取引関係にあることから、実際問題としては、「今日で取引終了」のひと言によって円満に取引を終了できるはずがない。しかし、現に「予想がつかない事態」が発生してしまった以上、早急に取引を終了し、可能な限り、カラフルな色つきのメタリックジェルにわたしが関係しているという証拠を隠滅しなければ、どんな災いが降りかかってくるか知れない。多少の違約金や損害賠償は、止むを得ないだろう。