ザ☆旅行記ⅩⅢ・(5)非常に久しぶりのアーサー・ドーン ( 小説 ) - Меч и Щит Японий

　わたしはそのまま廊下をトコトコと、しばらくして館の事務室前を通りがかると、
　「どうして、その程度のことができないのよ！」
　「ですから、一昨日も昨日も説明いたしましたように、これは、できる・できないという問題ではなく・・・」
　事務室からは、ポット大臣とエレンの声が響いてくる。話の内容はよく分からないが、エレンの剣幕にはポット大臣もタジタジといった感じ。
　「いや～、いつものことですが、なんとも、まあ・・・」
　事務室の前では、（非常に久しぶりの）猟犬隊長、アーサー・ドーンが手持ち無沙汰な顔をして立っていた。エレンに「事務的な連絡事項」があるということで屋敷に来てみれば、彼女はポット大臣と長くなりそうな話を始めたので、仕方なく、ここで、その話が終わるのを待っているという。
　「でも、その『事務的な連絡事項』って、なんなの？」
　「そこは、ですから、アレですよ。非常に重要な、しかし事務的な、エレン殿にお伝えすべき話ですから。」
　何を言ってるのかサッパリ分からないけど、本人がそう言うのだから、そのようなものなのだろう。
　「ところで、カトリーナ・ママは・・・」
　エイッ！　ドスッ！！　グェッ！！！　ちなみに、これは、わたしがドーンの股間に向かって蹴り上げ、その蹴りが的確にヒットし、ドーンが悲鳴を上げた状況を、擬音語・擬態語で表現したもの。
　「カトリーナ・ママって、いつぞや、『止めなさい』って、言ったような記憶があるけど・・・　もし、今度同じことを言ったら、その時こそ、本当に殺すわよ！」
　「カトリーナ様、申し訳ありませんです、はい・・・」
　ドーンは苦悶の表情を浮かべて股間を押さえ、そのまましゃがみこんでしまった。

　わたしは館を出ると、プチドラを抱き、お隣のカトリーナ学院に向かった。その途中・・・
　「まあ、お姉様、これからお出かけですか？」
　ほのかに百合の香を漂わせつつ現れたのは、（長い髪を頭の真ん中より少し上に束ねた）ツインテールがよく似合うアンジェラ。実は、彼女は、本来であれば女帝となるべき先帝の“御落胤”で、かなり前、帝国宰相から無理難題を吹っかけられた際に、「奇貨おくべし」ということで、わたしの手元に留めた少女。
　わたしは、ふと、アンジェラのツインテールを、「えい！」と引っ張り、
　「丁度良かったわ。これからカトリーナ学院の魔法科に行くのよ。あなたも、着いてきなさい。」
　「分かりました。でも、イタタッ・・・　お姉様、やめて！」
　もちろん、悪気があるわけではない。ただ、目の前にツインテールが揺れていると、つい引っ張ってみたくなるのが、人情というものだろう。