ザ☆旅行記ⅩⅢ・(18)その時、生徒たちは ( 小説 ) - Меч и Щит Японий

　わたしは、兵士たちのあまりにも「絵に描いたような」登場に苦笑しつつ、
　「何者と言われても、単に通りすがりの者としか・・・」
　と、一応、（一般的な場面では）当たり障りのない返答を心掛けたつもりだけれど、
　「なっ、何ぃ、『単に通りすがり』だとぉ！？　そんなはずはない！！！」
　どうやら、結果的に兵士たちを怒らせてしまっただけだったらしい。兵士たちはサッとわたしたちの周囲を取り囲み、三日月型に曲がった剣を抜いた。
　アンジェラは、わたしの背後に隠れるようにしながら、しかし、三日月型の剣に興味津々、
　「あの人たちの持っている、グニャッと曲がった剣は、確か、この前も・・・　『ジャンビーヤ』でしたか？」
　「いえ、あれはジャンビーヤじゃなくて、シミターです。違いは・・・」
　マリアはアンジェラの傍らに寄り添うようにして、三日月型の剣の説明をしている。すなわち、シミターもジャンビーヤも同じく湾曲した剣であるが、ジャンビーヤの方が湾曲の度合いが大きく、切っ先が柄の方に反り返っているものもあり、シミターが実用的な武器として使用されるのに対し、ジャンビーヤは武器としてよりもむしろ儀式用・儀礼用に使用されることが多いということ。

　兵士たちは、わたしたちを取り囲んだまま、すぐには攻撃を加えようとはせず、
　「おまえたち、南のスパイだろう！　そうだ、違いない！！　神妙にお縄を頂戴しろ！！！」
　「間違いない！　女子供までスパイに仕立てるとは、なんという破廉恥な！！」
　などと、口々に言い合って、自分たちの間だけで勝手に盛り上がっている様子。盛り上がるのは勝手だけど、『南のスパイ』とは、一体、なんの話だろう。
　わたしは「ふぅ」と短く息をはき出し、プチドラに目を遣った。このような場合は、変わり映えのしない毎度のパターンだけれど、兵士たちを魔法で（口だけは動くという非常に御都合主義的な）金縛りにして、情報を引き出すに限る。今回も、その常套手段でと思ったら・・・
　「先生、あんなヤツら、やっつけちゃおうよ！」
　「そうよ。わたしたちに剣を向けるなんて無礼な人たちには、キッチリお仕置きしないと！」
　魔法科の５人の生徒たちが、突如、主戦論を唱えて騒ぎ出した。今までメアリーやマリアに教えてもらった魔法を使って腕試しをしようという気になったのだろう。
　「いきなり魔法攻撃はダメよ。魔法は非常に強力だから、本当に必要な時に、最後の切り札として・・・」
　メアリーは、生徒たちを押しとどめようとしているが、
　「先生は、この前、『戦いでは先手を取るのが有利』って、教えてくれたのに！」
　魔法科の生徒たちの方が、一枚上手らしい。