ザ☆旅行記ⅩⅢ・(36)平和な国境線を越えて ( 小説 ) - Меч и Щит Японий

　国境線には、見た感じ、それほど緊張感・緊迫感はなかった。おそらく、わたしたちが早くに国境にしたので（魔法で空を飛ぶのだから、当然）、ンババンバの軍隊が追いついてきていない（そればかりか、ジョビの町への侵攻を伝える使者さえ、まだ来訪していない可能性も）ということもあるのだろう。ただ、そのことを割り引いても、国境線は静かすぎる、言い換えれば、平和そのもの。アラビアンな格好をした兵士たちは、敵味方関係なく、国境線の木の柵越しに親しげに語り合い、和やかに談笑し、まるで同じ職場に属する仲間同士のごとく。ンババンバが「南」のことを不倶戴天の仇敵のように言っていたから、国境線では、まさに一触即発の状態で対峙しているのかと思っていたけど、実際には、まったく違っていたらしい。
　わたしは、「ハテ」と地上を何度も目を遣り、
　「どういうことかしら？　今に始まったことじゃないけど、本当に不可解なことばかりね。」
　「そうだね。ボクにもサッパリ・・・」
　“隻眼の黒龍”も「う～ん」と首をひねっている。地上に降りてアラビアンな兵士たちから話を聞けば事情が分かるかもしれないが、この暑い中、わざわざ、そのような面倒なことをする気になれないし、変に勘違いされて誤解を解かなければならなくなると面倒だし、戦闘になれば余計に暑いし・・・　というわけで、わたしたちは、アラビアンな兵士たちの目につかないよう、やや高度を上げ、川から少し離れた。

　木の柵により示された国境線を越え、南へと流れる川の上空を、さらに飛び続けること数日、
　「ふぅ～～～・・・　エイッ！」
　「あっ、痛！！」
　これは、取り立てて言うほどの理由はないけど、わたしが“隻眼の黒龍”の背中を思い切り殴りつけた際の掛け声と、その時の“隻眼の黒龍”の反応。
　「あの～、マスター、いきなりボクの背中を・・・　一体、どうしたの？」
　「どうということはないわ。でも、退屈でしょ。」
　という、とんでもなく身勝手な理屈だけど、“隻眼の黒龍”は、いちいち言葉を返すのも面倒と思ったのだろうか、ただただ苦笑するのみ。
　しかし、この数日間、実直に（わたしは“隻眼の黒龍”の背に座ってただけだが）飛び続けた甲斐もあろうというもので、不意に、今まで黙って前方を見つめていたアンジェラが声を上げ、
　「お姉様、あそこに何やら、キラリと光るものが！」
　「えっ、何、光るものって？」
　顔を上げてみると、川の流れていく先に、アンジェラの言うとおり、宝石のようなキラキラとした輝きが見えた。強い日差しが何かに当たって反射しているようだ。