ザ☆旅行記ⅩⅢ・(38)やはり、そういうこと ( 小説 ) - Меч и Щит Японий

　“隻眼の黒龍”は真っ先に地上に降り立つと、（わたしとアンジェラを降ろしてから）すぐさま体を子犬サイズに縮め、わたしの腕の中にチョコンと収まった。ここは町の入り口らしく、目の前には、高さ１０メートル以上はあろうか、レリーフが施された立派な門柱がそびえている。
　しかし、不思議なことに（あるいは、不用心なことに）、門扉は開け放たれたままで、門番はいない。しかも、衛兵が現れて「おまえたち、何者だ」ということもない。本当に「出入り自由」と解釈してよいのだろうか。わたし的には、非常に気になるところだけど・・・
　プチドラは自分用のアラビアンな衣服を着ると、「ふ～」と大きく息をはき出し、
　「マスター、早く、休めるところを探そうよ。」
　と、わたしの顔を見上げた。飛んでいる間、「暑い、暑い」とばかり言ってただけあって、つまり、早い話、疲れたということだろう。
　やがて、「わ～い、町だぁ！」と、はしゃいでいた魔法科の５人の生徒たちも、「いい加減にしなさい！」と、メアリーに追い立てられるようにして地上に降り、そのメアリーとマリアも、（二人乗りで）生徒たちに続いた。
　わたしは、そのドタバタ喜劇を横目で見ながら、
　「さて・・・と、とりあえず、町に入りましょうか。」
　若干・・・ではなく、大いに、引っかかるところが（わたしの内心としては）あるが、町の前でいつまでも逡巡していても仕方がないだろう。

　わたしたちは門をくぐり、テクテクと街中を歩く。門の向こうでは、赤茶けた石かレンガで作られた家々が建ち並び、大きな袋を抱えた人々や荷物を積んだラクダが通りを行ったり来たりしている。
　「うわぁ、すごいぞ！　今度は大きな町だぁ！！」
　魔法科の生徒たちがあちこち走り回るのは、毎度のお約束。町の規模は、帝都とは比べるべくもないにせよ、ミーの町とは同程度だろうか、それなりの賑わいを見せている。
　のみならず、アンジェラも少々興奮気味にキョロキョロと周囲を見回し、
　「これが、話に聞くジョビの町なのですか。確かに、大きくて活気のある町です！」
　まだ、この町がジョビの町だということを確認したわけではないが、話の成り行きから推論すれば、それ以外には考えられないところだろう。
　実際・・・　数分後には、
　「お姉様、やっぱり、この町はジョビの町ということです！」
　アンジェラが通行人を捕まえ、（巧みな交渉術によって）情報を引き出したところによれば、やはり、そういうことらしいことが判明していた。