ザ☆旅行記ⅩⅢ・(60)“禁則事項” ( 小説 ) - Меч и Щит Японий

　わたしはプチドラを抱き、ニッコリと笑みを絶やすことなく、いかにも自然体（のつもり）で、
　「囚人と看守のみなさん、ハロー、ハロー・・・」
　しかし、結果的には、いかにも怪しげな物言いになってしまった。
　ヌブグ・ンババンバを見張る看守は、（当然のように）いぶかしげな目でわたしをにらみ、
　「え～と、あなたは確か、“我等が太陽、我等が生命”であり、絶対無敵の国の主であり神でもあるンババンバ陛下に対し助力を提供する栄誉を賜ったところの・・・」
　冗長な説明口調が煩わしいが、一介の看守の分際でわたしが何者か知っているということは、ンババンバのところでは部下の教育は徹底していると見るべきだろう（本人はダメダメだけど）。
　わたしは、看守の言葉を途中で遮るようにして、
　「そのとおりよ、わたしはンババンバの協力者よ。だから・・・というわけじゃないけど、そこにいる、ヌブグ・ンババンバさんだっけ、牢から出してあげたらどうかしら？」
　「いえ、それだけは、絶対に許されません。なぜなら、私が縛り首にされてしまうからです。」
　看守は、両手の平を広げたダメダメのジェスチャーをして言った。確かに、自分の命が懸かっているなら、それは（実に分かりやすい）正当な理由だけど・・・
　その時、牢の中から、ヌブグ・ンババンバが声を上げ、
　「頼む、そこの人！　もし、あなたが兄の命令を受けないフリーな立場なら、伝えて欲しいことがある！！」
　すると、看守は「ふぅ」とため息をつき、ヌブグに向かって、「どうぞ、ご随意に」というように、あごをしゃくった。牢から出してはいけないという命令を受けていても、誰かと話をすることを許してはならないという命令までは、受けていないのだろう。

　牢の中のヌブグ・ンババンバが語るところによれば、兄であるディグミ・ンババンバは、“禁則事項”に背き、とんでもないことを仕出かそうとしているらしい。いきなり、「“禁則事項”」とか、「とんでもないこと」とか、唐突すぎて、わけの分からないことばかりだけど、ヌブグが順を追って説明するところによると、彼と兄ディグミは、いわゆる“腹違い”の兄弟であり、ゆえに母親の身分の違いによる「格」の違いは厳然として存在していたものの、その兄弟仲は、幼い頃はもとより最近に至るまで非常に良く、父王であるググニが隠居を始めた際には、兄ディグミが政権を、弟ヌブグ兵権を担当するほどであったとのこと。その後もしばらく、ディグミとヌブグは互いに協力して国及びジョビの町の統治に当たっていたが、その良好な関係も長くは続かなかった。兄弟仲がよろしくない雰囲気になった（直接かつ唯一の）原因は、ジョビの町に年に１回か２回訪れる隊商であり、兄ディグミが、隊商の運んでくる外の国の様々な品物を見てやにわに発憤し、「これではいかん。我々はもっと外に目を向けなければならぬ。我が輩が国を正しい方向に導かねばならぬ」という、言わば啓蒙専制君主のような気分になってしまったことが発端だという。