ザ☆旅行記ⅩⅢ・(80)突然ですが ( 小説 ) - Меч и Щит Японий

　プチドラは、わたしの腕から地上に飛び降りると、体を象のように大きく膨らませ、巨大なコウモリの翼を左右に広げた。左目が爛々と輝き、「あっ」と言う間に、（本来の）“隻眼の黒龍”モード。
　「あの～、マスター、今回ばかりは、ボクも、ちょっと・・・」
　“隻眼の黒龍”も、あくまでもリラクタント、メアリーと意見が一致しているようだ。実質的な戦力であるエルフ姉妹と“隻眼の黒龍”が揃って反対なら、強いてバジリスクに攻撃を加えるわけにはいかないだろう。ピラミッドの財宝も、今回ばかりは諦めざるを得ないような気がする。反則的に強力な猛毒を放つバジリスクが封じ込められていたのであれば、ピラミッドの浄化には、今後数十年か数百年、場合によっては、数千年とか数万年とか、核物質の半減期並みの途方もない歳月が必要となるかもしれないから。ストーリーの流れ的には、最初に予測できたことではあるが（むしろ、予測すべきだったかも）、状況が状況なだけに、仕方がない。
　「分かったわ。今回に限っては、無駄なあがきはしないで、ウェルシーに戻ることにしましょう。」
　わたしとアンジェラが、「よいしょ」と“隻眼の黒龍”の背中によじ登ると、“隻眼の黒龍”は、巨大なコウモリの翼をさらに大きく広げ、ゆっくりと上空に舞い上がった。メアリーとマリア及び魔法科の５人の生徒たちも、そのすぐ後に続く。薄緑か黄色か黄緑色かの猛毒の瘴気は、わたしたちのすぐ傍まで迫ってきていた。

　そして・・・
　ガタン、ゴトン、ガタン、ゴトン・・・
　「列車は予定時刻どおりに三河安城駅を通過しました。あと１０分ほどで名古屋に到着します。」
　パターン化された車内放送がわたしの耳に届き・・・
　「ふぅ・・・　財宝を目の前にして撤退するなんて、やっぱり、残念・・・　っと・・・　えっ？？？」
　目の前に広がっていたのは、珍しくもない２列と３列のシート。すなわち、のぞみ自由席車両の車内。
　「え～っと・・・　これは・・・」
　わたしは苦笑しつつ、「ふぅ」とひと息。これが、いわゆる「現実」というものだろう。今までの矢鱈と長い異世界の話は、「胡蝶の夢」か「一炊の夢」、早い話、メジャーな書き手には禁じ手とされている「夢オチ」。でも、夢であるならば、猛毒の瘴気には構わずピラミッドに突き進み、目が覚めるまでの間の（夢の中の時間としても）ほんの一瞬かもしれないが、金銀財宝を自分のものしておいてもよかったような気がする。
　「でも、しょうがない・・・　か・・・　でも、それはそれとして・・・」
　夢から覚めたのは生理作用だけど、車内放送の前の「ガタン、ゴトン」って、一体、何？　列車の運行を示す擬態語として伝統的な表現だけど、新幹線はロングレールかシームレスで、「ガタン、ゴトン」という音はしないはず。しかし、そのことについては、すぐに合点がいった。「お弁当、お飲み物はいかがですか」と車内販売のワゴンが「ガタン、ゴトン」と、わたしの脇を通り過ぎていったから（無理矢理こじつけたみたいだけど、そういうことで・・・）。