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2010年03月01日
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マーチャント商会とは、一応、話はついた。ガイウスたちに頼んだ「嫌がらせ」あるいは「ちょっとした悪戯」が良い方に効いたようだ。ドラゴニアでマーチャント商会の軍勢に大打撃を与えてから数日後、マーチャント商会会長の別荘兼ハーレムであるグレートガーデンの町に正体不明の魔法使い集団（これは、すなわち、ガイウスが指揮するダーク・エルフの一団）が突如来襲し、町のあちこちを破壊し、風のように去っていったというストーリーで、言うまでもなく、わたしはこの事件とは完全に無関係という設定。しかし、常識的には・・・と言うか、誰が考えても、わたしがこっそりと関与していることは明らかだろう。マーチャント商会会長は、後日、和平協議のために赴いたわたしに向かって、珍しく感情を露わにし、 「おまえが犯人だろう！ 決まっている！！」 と、いきなり、怒気を含んだ声ですごんだ。わたしは例によって、知らないフリをして、 「はて、なんのことでしょう？ これは、戦争終結のための話し合いのはずですが・・・」 すると、マーチャント商会会長は、「ふ〜」と長い息をはき出し、 「誰とは言わないが、戦争終結のための努力を無にしようとする愚か者も、世の中にいるということだ。我がマーチャント商会が本気になれば、どういうことになるか。説明するだけでは理解が難しいかもしれない。」 「どうなります？ 帝国全土を巻き込んだ争乱みたいな？？ でも、そうなれば、この帝都の町は、もちろん、この本社や御社が蓄えた金銀財宝の類を含めて、すべて灰燼に・・・ そればかりではなく、会長の別荘も、今度こそ本当に地獄の火の中に投げ込まれてしまうような・・・」 このような具合に、しばらくの間、遣り取りが行われ、結論的には、「今日以降、当事者は、お互いに、戦闘行為（挑発行為も含む）を慎むべきこと」を内容とする休戦協定を締結することで落ち着いた。 こうして、どうにか落ち着くところにすべて落ち着いたところで、帝都の一等地にあるわたしの屋敷では、
「ふぁ〜〜〜・・・」 わたしは、いつものペースで昼前に目を覚ました。対世間的には、御曹司は世の無常を観じて領地に引きこもったことにしている。ツンドラ候が何やら誤解してそうなのが気がかりだけど、「単細胞」のツンドラ候のことだから、次に顔を合わせた時に適当にまるめこんでしまえば問題ないだろう。ただ、その際には、ゲテモン屋のフルコースを覚悟しなければならないかもしれない。それにつけても・・・ 「はぁ〜〜〜・・・」 と、今度は、思わず大きなため息。プチドラは、不思議そうな顔をして、わたしを見上げている。ドラゴニアを事実上手に入れたとはいえ、戦災復興事業にお金がかかりそうだし、マーチャント商会とはお金の話を全然してない。今後、御曹司の残した債務や今回の戦闘行為に係る賠償等々の問題が持ち上がり、面倒なことになりそうな気が・・・いや、確信に近いものが・・・ |
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