2010年06月30日の記事一覧 - 詳細表示

　その後、帝国政府より正式に、「皇帝陛下は病気」との発表が行われた。なお、公式発表はそれ以外になく、病名や症状等々の情報については厳格に秘匿されている。面白半分、冷やかし半分に宮殿に出かけてみたところ、門の前に検問所が設けられていて（こんなことは初めてかも）、「宮殿に入るためには、帝国宰相による特別の許可が必要である」と、まったく取り付く島もなく追い返されてしまった。おそらくは、白い金属光沢を放つメタリックジェルと融合し、メタリックジェルマンに変身してしまった皇帝を、元に戻す方法が見つからないのだろう。ガイウスの話によれば、「一度メタリックジェルと融合してしまった者を再び分離させることは、おそらく、不可能だろう」とのこと。であれば（仕方がない）、今後は、メタリックジェルマンが皇帝として、ゾンビのような、いや、ゾンビそのものと言ってよい帝国宰相を従え（ただし、実際に政務を執るのは宰相だけど）、帝国を統治するということになり、まさに、モンスター支配の帝国という異様な構造・・・でも、実際上、人々の生活には、まったく支障はないだろう。仮に支障があるとすれば、それは人々の生活ではなく・・・
　「マスター、そろそろ、帝都から避難する方が、よくないかな。」
　応接室のソファにもたれかかってボンヤリしていると、プチドラが言った。
　「避難って、どうして？」
　「いつものことだけど、もうしばらくすれば、帝国宰相から、『理由も理屈もないが、とにかく宮殿に来い』みたいな、意味不明の呼び出し状が届くと思うよ。」
　確かに、従来のパターンを踏襲するとすれば、帝国宰相は、そのうち、「そもそも、おまえが言いだしたメタリックジェル品評会が原因だ」とか、ムチャクチャなことを言ってくるだろう。

　ちなみに、屋敷の中庭では、例によって、
　「メタメタメタ～！」
　「そうよ、その調子、頑張って、『メタちゃん』！」
　「ウガッ、ウガガッ、ウガガガガ～！」
　クレアとスーパーマジカルプロトタイプ１号機と「メタちゃん」が、「超弩級の大技」を超え、「超絶技巧・絶対無敵の大技」を上回る究極の秘技を開発するとかなんとかで、朝早くから頑張っているようだ。第二回メタリックジェル品評会に出場し、今度こそ優勝の栄冠を手にしたいらしい。皇帝があの状態だから、二回目の品評会が開かれる可能性は完全にゼロと言ってもよいと思う（クレアには気の毒なことだけど）。

　ともあれ、メタリックジェルを使って簡単にお金儲けできないかと思い立ったことから始まったこの話、とりあえず一段落がついた（カラフルな色つきのメタリックジェルの販売により、それなりの利益を得た）この辺りで、とりあえずの幕としよう。皇帝がどうなろうが、そんなことは、わたしの知ったことではないし・・・