2010年10月03日の記事一覧 - 詳細表示

　わたしはアンジェラの先導により、ンババンバが待っているという「“我等が太陽、我等が生命”であり、絶対無敵の主であり神でもある・・・（中略）・・・拝謁の恩恵に浴し奉るの間」（長ったらしい名称だけど、要するに、「謁見の間」ということだろう）に向けてゆっくりと歩を進めた。
　しかし、アンジェラは駆け足気味に、何度もわたしに顔を向け、
　「お姉様、急がなくて大丈夫でしょうか。先ほど用件を告げに来た人は、かなりせわしげでしたが。」
　「構わないわ。せわしいんだか、いかがわしいんだか、ウンババだか、ババンバだか・・・　なんでもいいけど、待たせておけばいいでしょ。」
　わたしたちは、ンババンバの部下でも子分でもない。ンババンバが大至急会いたいと思っているとしても、いや、そう思っているのであれば、なおさら、わざわざその意を汲んで、大急ぎで謁見の間に向かう必要はないだろう。本来的には、わたしに話があるならンババンバの方から会いに来ればよいわけで、こちら側から出向く義務も義理もないことではあるけれども、今回は、わたしもンババンバに話したいことがあるので、特別に・・・などと、とりとめもないことを考えていると、
　「お姉様、見えました。あそこが、『“我等が太陽、我等が生命”であり、絶対無敵の・・・」
　アンジェラが指さした先には、謁見の間の入り口だろう、美しい装飾が施されたアーチが見え、その両脇には、アラビアンな格好をして三日月型の剣（シミター）を構えた兵士が立っている。
　「え～っと、それから・・・　すぅ、はぁ・・・」
　ちなみに、これは、アンジェラの息継ぎ休憩。謁見の間の“正式名称”が余りにも長いので、ひと息で言い終わらなかったようだ。わたしは、少々苦笑しつつ、
　「分かったわ、もういいから。行きましょう。」
　と、アンジェラの言葉を途中で遮り、彼女の手を引いて謁見の間に足を踏み入れた。

　「まぁ、これは！」
　アンジェラは小さく声を上げた。謁見の間では、床や柱に大理石がふんだんに用いられ、宝石や貴金属で彩られた玉座に向けて（非常に細長い）真紅の絨毯が敷かれていた。これといった産業がないということだけど、お金を掛けるところにはしっかりと、ここぞとばかりに、お金を掛けているようだ。真紅の絨毯の両側には、アラビアンな格好をした兵士や、大きなマッシュルームのような帽子を被った人たち（多分、文官だろう）が立ち並んでいる。
　そして、その絨毯の先には、
　「おお～！　よくぞ参られた。待ちくたびれたぞよ！！」
　大きなマッシュルームのような帽子を被り、宝石や貴金属でピカピカに輝く服を着たンババンバが、表情が見えないくらいに（偉そうにふんぞり返って）背中を反らせて（かなり無理な姿勢だと思う）、玉座に座っていた。