2010年10月05日の記事一覧 - 詳細表示

　ンババンバは、「アワワ」と口をパクパクさせ、震える口調で、
　「待て、待つのだ！　貴殿は何か勘違いをしているのではないか！？　そうだ、そうに違いない。じっくりと話し合おう。話し合えば、お互い、分かるはずだ！！！」
　勘違いをしているのは、わたしではなくンババンバだろう。手の平に乗る程度の量の砂金が「手切れ金」では、瞬殺されなかっただけでも有り難いと思わなければなるまい。なお、ンババンバの部下（すなわち、大きなマッシュルームのような帽子を被った人たちや、アラビアンな格好をした兵士たち）は、けっして、ンババンバを守ろうと彼の前で人壁を作るような行動に出ることなく、「謁見の間」の入り口付近まで逃げ去り、遠巻きに状況をうかがっている。
　わたしはジロリと、できる限り恐そうな表情を作ってンババンバをにらみ、
　「ジョビの町を取り戻すことができたのは誰のおかげだと思ってるの？　その大恩人に対して、その程度の量の砂金で『ハイ、さようなら』なんて、人の道を思い切り踏み外しているわ。」
　「いや、これは、その・・・　砂金は、本当に、国家予算３カ月分なのだ。貴公らの働きは、我が輩の心の中では、その何倍にも値する。しかし、今、国家は危機にある。窮状を察してくれ！」
　わたしは、「ふぅ」と小さくため息。先刻の話では、国家予算の「半年分」だったのに、今は「３カ月分」。ンババンバの言ってることは、（首尾一貫して）支離滅裂ではないか。

　わたしはプチドラを抱き、一歩、一歩、ンババンバのいる玉座に近づく。わたしが歩を進める度に、ンババンバは女々しくも、「ひぃ、ひぃ」と悲鳴を上げた。玉座の前まで来ると、わたしはニヤリとンババンバを見下ろし、
　「その窮状を救う手立てはあるわ。あなたの方が、よく知ってると思うけど。」
　「なっ、何？　そんなものがあるのか。いや、あろうはずがない。いや、いや・・・　いや、待てよ。しかし、もし、そんな都合の良い話があるのであれば、是非、是非、聞こうではないか！！」
　「この前から何度か話したけど、この町から南東方向にピラミッドがあるでしょ。」
　「ぴっ、ぴっ、ぴっ、ぴぃぃぃ！」
　ンババンバは、もはや、ろれつが回らなくなっているようだ。でも、話を聞くくらいなら、できるだろう。
　「そのピラミッドに財宝が眠っていることは確認済みよ。財宝を半分いただくことにするわ。」
　「はっ、はっ、はっ、はぁ！　半分だと、それは困る、困るぞぉ！！」
　ンババンバは目を大きく見開き、声を限りに叫んだ。ンババンバが困ろうが困るまいが、わたしの知ったことではない。財宝を「半分」と言ったのは、その方がンババンバも受け入れやすいだろうと思ったからだけど（もちろん、内心では、わたしが財宝を全部いただくつもり）、抵抗するのであれば・・・
　わたしは無言でプチドラの顔をンババンバの目の前に突き出した。部下のひとりが消し炭のようにされたのを見たンババンバとしては、わたしの要求を呑む以外なかった。