2010年08月08日の記事一覧 - 詳細表示

　わたしは、（多少無理を言って）わたし用に新たに用意してもらった朝食を食べ、
　「じゃあ、行きましょうか。しょうがないから・・・」
　と、プチドラを抱いて立ち上がった。
　すると、魔法科の５人の生徒たちは、例によって、大はしゃぎで「わ～い、お出かけだぁ！」と走り出し、メアリーは「いい加減にしなさい！」と生徒たちを追いかけ始めた。他方、アンジェラは、マリアと顔を見合わせて「やれやれ」と、こちらは大人の対応。

　王宮から通りに出ると、プチドラは、「ふぅ」と短く息をはき出してわたしを見上げ、
　「まだ朝だけど、やっぱり、暑いねえ。」
　と、わたしの腕の中でグッタリ。暑いのはわたしも同じだけど、グッタリするくらいなら、日が暮れて少し涼しくなるまで、大人しく王宮内で寝転がっていればよかったのに。あるいは、昨日のアルコールがまだ残っていて気分がよろしくないのが、本当のところかもしれない。
　魔法科の５人の生徒は、通りでも相変わらず、「うわぁ」とか、「すごい」とか、あちこち走り回り、アンジェラは、「あれは何、これは何？」と、いよいよ“質問魔”の本領を発揮している。何やらバタバタと、落ち着かないことこの上ないけど、これも「お約束」の新しい形、あるいは、新たな“日常”と言うべきだろうか。

　「それにしても・・・」
　わたしは首を右に左に、周囲をグルリと見回し、
　「通りに人がいないのは、一体、どういうわけ？」
　王宮からは、この町（国）のメインストリートであろう、それなりに幅のある通りが伸びていて、道の両側には赤茶けた石かレンガで作られた建物が並んでいるが、通りに人の姿はまったくない。街中に最初に足を踏み入れた時もそうだったけど、この町の住人は、引きこもりばかりなのだろうか。
　その時、マリアが、ふと何かに気づいたのだろう、わたしの肩を指先でチョンチョンと突っつき、
　「少し気味の悪いことなのですが・・・」
　と、わたしの耳元に口を近づけてゴニョゴニョと。マリアの話によれば、わたしたちが王宮を出てから、わたしたちの背後で適当な距離を保ちながら、わたしたちに怪しげな視線を投げかけている者が複数いるとのこと。のみならず、わたしたちの進む方向にも、同じように、何やらよからぬ意志を持った視線を感じるという。わたしには全然分からなかったけど、さすがマリアの感知魔法といったところだろう。
　「ということは、つまり？」
　「もはや説明するまでもないと思いますが、わたしたちは監視されているということですね。」