ボクシング界にも高齢化の波が？

前回、書いたホプキンスは４３歳だったが、同日エキサイトマッチで放送されたもう一つのカード。ＷＢＣ世界ライト級暫定王者決定戦への出場権をかけた試合に登場した、アントニオ・ピタルアも３８歳とホプキンス程ではないにしろ高齢である。
ピタルアはコロンビア出身。
ここまで、４８戦４５勝（３９ＫＯ）３敗の戦績。
２０００年にアルツール・グレゴリアンのもつ、ＷＢＯ世界ライト級タイトルに挑戦、１２Ｒ判定負けに退いている。
対するホセ・アルマンド・サンタクルスは２９戦２６勝（１５ＫＯ）３敗。
２００６年にＷＢＣ世界ライト級暫定王者決定戦で稲田千賢を破っている。
こちらは２８歳。

サンタクルスはぐいぐい前に出て手をだすファイター型。
ピタルアはどっしりした構えからジャブをとばす。バネが効いていて踏み込みが鋭い。
サンタクルスは接近すると手をだすが、ピタルアは上体を柔らかく使いウィービング、スウェイバックを使いパンチを外し思いきったパンチを打つ。
いつもなら相手を下がらせるサンタクルスが下がらせられない。
４Ｒにはピタルアのボディから顎への右アッパーのダブルでダウンを奪う。
サンタクルスはなんとか、しのいでいたが６Ｒに右を食らうとロープに詰まる。ここでピタルアは右、右、右と右の連打。サンタクルスはリングに転げ落ちるようにダウン。
なんとか立ち上がったが試合終了。
ピタルアのＫＯ勝ちとなった。
ピタルアはパンチの打ち方に非常にバネがある感じで、一発一発しっかり打っていた。

しかし、相手を追うときに、のそのそ歩いて追い素早いフットワークがなかった。その点、出入りが早い選手とやると空回りするかもしれない。
グレゴリアンに負けたのはその辺りを突かれた可能性もある。
ピタルアが暫定王者決定戦で戦うのはバレロだ。バレロは好戦的だが速い出入りも使う。打ち合ったら面白いがどういった展開になるか？

しかし、このピタルア、３８歳である。ロイ・ジョーンズ３９歳、カルザゲ３７歳、ジェリー・ペニャロサ３６歳、マルケス兄３５歳、今度ワルーエフとやるホリィフィールドに至っては４６歳である。（これはちょっと無理があると思うが）

皆、昔なら引退していたであろう３０代後半を過ぎても現役、しかも一線級で活躍しているのである。
これには
＊キャリア後半は試合間隔をあけダメージを抜いて次の試合に挑む。
＊トレーニング方法の変化により、効率的に体を鍛えられるようになった。
＊栄養学の発達により体重や体の維持が以前よくなった。
＊医学の進歩により体のケアがより良く行われるようになった。
などが、上げられるだろう。
また１２Ｒ制の戦い方が確立してきてダメージを残さないような戦い方が多くなっているという事もあるのかもしれない。

また、それとは別に日本でもボクサーの平均年齢は上がっていると思う。
以前は１７～１８歳でプロになり２～３年やってだめなら辞めて他の職業につく。
チャンピオンクラスになればもう少しやって２５歳ぐらいには引退といったところだろう。
しかし最近は生活習慣の多様化により、大学を卒業してからボクシングを初め２５～２６歳でプロになる人。
２８歳ぐらいで仕事にゆとりができ一念発起して昔からやりたかったボクシングを初め３０歳ぐらいでプロになる人。
など様々だ。
また、一人者ならバイトでも食っていけるし一流企業に入っても安泰とはいえない世の中、自分のやりたい事をやろうと思う人も多いだろう。
このように、遅く初めた人は、打たれたダメージがないため体が傷んでいない。（生活に問題があった人は別として）
また、年齢がある程度いっていても先ほど述べたような練習法や栄養学により、昔ほど年齢によるハンデはないと思われる。（もちろん、個人差はあると思うが）
そういった事から、プロテストの年齢だけでなく、ボクサーの定年も見直される日もくるかもしれない。