８．３１ 日本武道館（ターニングポイントそして決着へ）

試合が終わってから２ヶ月たち新鮮味が薄れてしまってすいません。合間にちょこちょこ書いているので時間がかかってしまいます。
でもとりあえず最後まで書いてみようと思います。この後、文章や表現が雑になるかもしれませんがご了承下さい。

中盤、カサレスがラフにパンチを振るいペースを持っていかれかけたが清水は踏ん張り完全には主導権を渡さなかった。
そして８Ｒ、カサレスは開始直後からラッシュを仕掛けてきた。まるでこのラウンドで終わらせてやると言わんばかりだ。
しかし、清水はブロッキングしながらボディへリターンを返す。１分１０秒過ぎぐらいに清水の右ボディアッパーがカサレスのみぞおち辺りに突き刺さると動きが止まる。すかさずワンツーをフォローするとカサレスはロープまで後退した。
ラウンド終盤にも左フックを好打しカサレスにダメージを与えた。
カサレスが攻勢を取ろうとしたこのラウンドに逆にカサレスを下がらせることができたのはこの試合の流れにおいて大きかったと思う。
インターバルでは、また足を使ってジャブといった指示が出ていたと思う。
９Ｒもジャブが的確に当たり右ストレートがカウンターで入りカサレスをたじろがせる。カサレスの左目上の傷からの出血も激しくなってきた。
１０Ｒに入る前のインターバル、チーフセコンドの金子マネージャーが『内藤戦の忘れ物をとりにいくぞ』と声をかけ清水も力強く『はいっ』と答えた。１０Ｒは内藤戦で逆転ＫＯ負けを喫したラウンドだ。多くの人間が最後まで気を抜くなと思ったことだろう。
ゴングが鳴ったがカサレスがなにやらもたもたしている。どうやら左腕にタオルが絡まってとれないようだ。カサレス陣営は焦っていると思った。
１０Ｒ、カサレスは前に出るが清水の右ストレートから左フックがカウンターになる。しかしカサレスはじりじり前に出て手数をだす。しかしだいぶ疲れているようだ。
１１Ｒもカサレスは出だしこそワイルドに出てくるが、だんだん動きが落ちてくる。清水は目の周りを腫らしさえしているものの集中力は切れておらず左ジャブをよくヒットさせていた。
そして最終１２Ｒ、とにかく集中力を切らさないこと、左ジャブを忘れないことを清水に伝え送り出した。
サウスポースタイルで出てくるカサレスに対して清水は右カウンターを合わせる。カサレスはバランスを崩したが追撃はならず。セコンドから清水に「ジャブ、ジャブ」と声を送る。
清水は左ジャブを突いて動く。清水のフットワークは最後まで衰えず試合終了のゴングが鳴った。
場内は歓声に包まれる。
両手を上げたカサレスに対し清水は仕事成し終えた安堵感からか茫然と立っていた。しかし、メミン氏がいち早く肩車して勝利をアピールした。
私は一つの仕事を任されていた。試合で使用したグローブを確保しておくことだ。
私もリングに上がり肩車から降りた清水のグローブを外し腕にしっかりと抱えた。
青コーナー、及び会場内は試合の流れから勝ったであろう雰囲気になっていた。私も勝ったと思った。しかし、採点するのは３人のジャッジだ。まだわからない。

リングアナウンサーが判定を読み上げる。
一人目のジャッジ、「１１５−１１４カサレス」場内からは「え〜！」といったどよめきが起こる。
私は（そういう見方をするジャジもいるのか？）と思いちょっと不安になった。青コーナー陣営は押し黙っている。
次のジャッジ「１１５−１１３清水」場内及び青コーナーは沸いた。
そして最後のジャッジの採点だ。
短い時間に色々なことが頭をよぎった。（ここは日本武道館だし、まさかまたドロー？）（いやきっと勝っている）（リングアナウンサーの表情でわからないかな？）（だめだ、無表情だ）
などと考えているうちに最後の採点が読み上げられた。
「１１５−１１３」
差がついた！
「ＷＢＡスーパーフライ級新…」
その瞬間、青コーナー陣営みんながまるで申し合わせたかのように両手を天へ突き上げ場内は歓声に包まれた。
歓喜の瞬間だった。（まだつづく…かもしれない）