34 織田ＶＳ今川 山本勘助

前回の続き

 

長い酒宴となった。一時的な敵味方の和合と言えるひと時でもあった。

 

山本勘助

「明日は甲斐に急ぎ帰りまする。おやかたさまから命じられた使命は貴殿らが果してくださるでございましょう」

 

勘助影武者

「年をとったゆえの言い訳もありまするが、新助殿との最初の戦いで背中に蹴りをくらったときは痛みだけでなく驚きが先でございました。仮死の法も見破られ完全に負けました。あれほどの技でも熱田神法の初心者とは思えませぬが、今川との戦！勝てますぞ。ゆえに、織田家が勝つための細工は我らには必要なしかと」

 

勘助

「されど、油断めされるな。義元の戦闘能力は並ではござらぬ。必勝のためには、最低二人で攻撃をすべきでござる。その作戦をたてられよ」

これは、阿蘇貴教が毛利新助、服部小平太という織田家最強の二人が義元を襲うように策を練っていた。慶次はあえて言わないが

 

勘助

「義元が鬼神に襲われたことの情報が入っておる。手傷を負ったとか。此度はかなり有利な面もありうるが、何しろ敵は戦国一の多勢である。勝つためには地の利！すでに地形を知悉してる織田軍である。狙うは義元の首ひとつ！大軍は多勢ゆえに身動きが取れませぬ。ゆえに大蛇の首を熱田神法が狙えば今川の負けは必定！」

 

影武者

「熱田神人がいる神社を攻め、試しました。本宮も津島も攻撃するつもりはありませんでした。強き神人がいる小社を選びました。申し訳ござりませぬ。必ず勝てますゆえ！

戦勝後、甲斐に来てくだされ。体が痛いゆえ横にならせていただきまする」と横になった。

 

毛利新助が本殿からゴザを持ってきて、影武者を休ませた。山本政子も疲れがでてうつらうつらしていたので、ゴザで休ませることにした。

 

前田慶次

「もう夏も近い、外で寝るのも風流かも。新助殿　貴殿も首が痛かろう。ほどほどで休め！俺は武技では勘助殿には勝てぬが、酒では勝てそうなので、もう少しお付き合いいただこうと思う」

 

毛利新助

「では横にならせていただく」

 

勘助

「酒で慶次殿に勝てる者は稀有でございましょうな。それと貴殿の槍も天下一とか」

 

慶次

「俺の槍は力の槍！されど、松平家には俺と反対の槍の猛者がいるそうでございます。

此度は初陣となるとか」

 

勘助

「ほう！それは初耳でござる。此度は松平家がどちらに転ぶかはわかりませぬ。織田家が松平家を調略できればさらに戦は有利となりましょうが？すでにやっておられるとは思いまするが」と言いにやりと笑った。

 

勘助

「これ以上、我らがやることはありませぬ。ただ、鳴海の岡部にはご注意くだされ。

今川軍が着くまでに相当な犠牲が出ますぞ。岡部は戦略家であるとともに相当な剣術と格闘術を持っておる」

と聞いたので慶次は

「一度目の鳴海城攻撃のときに岡部殿の武士の矜持を見ました。あのときは郎党を殺しました。されで岡部殿が爆薬を持っていたゆえ討ち取ることはできませんでしたが、今川到着までになんとかせねばなりませぬ」

 

いつしか、慶次は眠ってしまった。何か術をかけられたのか？しかし、夢を見た。

勘助と富士の山を見ていた。

勘助は

「ようこそ、甲斐の国へ！よく今川に勝った！富士の御山もお喜びじゃ。貴殿の推理どおり政子は某の子じゃ。山本家を存続させるために山本家当首の内密の頼みで山本家の正室の妹に産ませた子じゃ。忍法の才能は武田軍一じゃ。されど、おやかた様が

政子を正室にすることを命令なさったゆえ、逃がすために尾張に行かせたのじゃ」

 

 

朝が来た。朝日で慶次は目が覚めた。全員、ゴザで寝ているが慶次のみ木に寄りかかり寝ていたのだ。寝ている勘助を見て、強烈な想いが沸いてきた。

「夢は伝心の術！」

この術は本物であろう。目が覚めれば勘助と影武者は甲斐に帰る。慶次は政子を守る決意をしたのである。

 

続く