管理人です。まずは撮影地ガイドに関する連絡事項ですが、近畿日本鉄道内部・八王子線の経営移管に伴い、同線の記事を「中小私鉄・東海」に移動の上、「四日市あすなろう鉄道」に記事名を変更しました。また、撮影地の追加を行いました。
さて、大特免許取得記もいよいよ三回目ですが、今回からは技能試験合格のための注意点や秘訣を紹介していきます。今回は、大特試験における最も難関な課題である「右折・左折」について紹介していきます。
ところで、世間の「免許ヲタ」の「教習日記」なるものに目を通しておりますと、多くの方が口をそろえて「大特の最難関課題は方向変換だ」と述べていらっしゃいます。しかし、はっきり言いましょう。大特における最難関課題は、方向変換ではありません。むしろデカい割に小回りの利く大特車において、方向変換はもっとも簡単な課題です。最難関課題は今回紹介する「右折・左折」、続いて次回紹介予定の「指示最高速度」です。方向変換を難しく感じる方の多くは、この最難関課題である「右折・左折」ができていないため、右折・左折を伴う方向変換の課題もおぼつかないと言うだけです。なので、方向変換で困難を感じている大特受験者の皆さん、あなたたち、いくら方向変換のイメトレをしてもうまくなりませんよ。あなた方は今、右折・左折のイメトレをすべきです。そうしたら次回は8割以上の確率で合格できます。
まずは復習。大型特殊免許の試験車両は、上の写真のような、ユンボとブルドーザーの交配品種みたいな建設機械が使用されます。トラクタショベル、タイヤショベル、ホイールローダー、タイヤローダーなどと呼ばれますが、法律上の正式な名前は「ホイル・ローダ」といいます。積み上げた土砂をダンプカーに積み込むほか、除雪作業や農作物の収穫作業など、とにかく用途を選ばないので、我が国ではユンボに次いで2番目にメジャーになりつつある建設機械です。近年、ブルドーザーの台数が急激に減少しており、姿かたちがよく似たこの機械がブルドーザーと呼ばれることも増えています。この車両最大の特徴は、「中折れ式」と呼ばれる、タイヤの方向を変えず、車体そのものを真ん中で折り曲げて方向を変える操舵方式にあります。普通自動車、中型・大型自動車や牽引自動車では、前輪操舵と言って前のタイヤの方向を変えることにより方向を変えます。このため、後輪は前輪より内側を通過し、内輪差が生まれます。内輪差は、左折時の巻き込み事故の原因の多くを占め、普通車等ではこの内輪差を理解しているかが技能試験や卒業検定の重大な採点要素となります。
↑前輪操舵
一方、中折れ式のホイールローダーには、内輪差はなく、前輪と後輪はほぼ同じ軌跡を描きます。へえ、じゃあ、普通車より楽じゃん・・・て思いますよね？はい。管理人もそう思ってました。でも、そうじゃないんです。冷静に考えてみてください。巻き込み事故の原因となるような危険な内輪差を、なんでなくそうとしないんでしょうか。人が死んでるんですよ。毎年毎年。何人も何人も。どこぞやのインフィニット＝ストラトス国（仮名）とか、ルフト犯罪航空（仮名）の犠牲者の比にならない人数が、今も内輪差によって、殺されてるんですよ。なのになぜ、自動車会社も、政府も、内輪差を廃止しようとしないのか。今の技術があれば簡単なことのはずなのに・・・実は、内輪差がないともっと怖いことが起こるんです。こればかりは内輪差のない大型特殊自動車に乗った人でないとわかりません。管理人が初めて大特試験を受け、惨敗で帰ってきたときに、一番身に染みたのは今まで散々ウザいと思い続けていた内輪差の有難さでした。
↑牽引の試験車両の模型。内輪差がよくわかる。
ここからは、わかりやすいように牽引の試験車両と大特の試験車両の模型を使って解説していきます。ちなみに、こいつらはすべて管理人がガキのころ、夏休みの自由研究で作った作品です。作ったっきりハコのなかで眠ってたんですが、10年の時を経て、まさかこんなところで役に立つことになろうとは・・・。
①右左折のタイミング まずは、普通車の左折のおさらい。写真は牽引の試験車両ですが、普通車よりも内輪差が誇張されてわかりやすいのでこいつを使用します。まずは、左にめいっぱい寄せて減速。
そして、左後方の安全をミラーで確認しながら、後輪が縁石のカーブが始まるところまで前進します。ミラーで確認できない死角は、直接目視で確かめましょう。
そして、半クラッチを使用しながらハンドルを切り、ゆっくり曲がっていきます。
横断歩道の歩行者に注意して、前進・・・
では、同じことを大型特殊車両でやってみましょう。左に寄せて減速。
後輪が縁石の曲がり初めにかかったところで・・・
ハンドルを切って・・・
前進・・・あれ？
対向車線に突っ込んでしまいましたorz・・・
こんな運転では危険です。試験官に補助ブレーキを踏まれ、試験中止となってしまいます。何がいけなかったんでしょうか・・・。
実は、後輪が縁石にかかり始めるところでハンドルを切るのは、内輪差を意識して、後輪が縁石に乗り上げないようにするためです。しかし、ホイールローダーにはこの内輪差がありません。前輪と後輪が全くと言っていいほど同じ軌跡を描きます。したがって、前輪が、いや、感覚的には
バケットが縁石のカーブにかかったときにハンドルを切り始めなければ、上の例ように大回りしてしまいます。では、もう一度。
左に寄せて減速。慣れない人はここで一度停止しましょう。スムーズに発進しないと多少減点されるかもしれませんが、対向車線に突っ込んで試験中止になるよりはましです！
そして、ハンドルを切ります。
巻き込みに注意して曲がっていきます。
横断歩道に歩行者はいませんか？
課題通過完了です。上の例でも少々大回りなので、減点の恐れはありますが、実際の試験車両はもっと小回りが利くので大丈夫です。え？模型の設計がおかしいんじゃないかって？ガキの工作なんだから勘弁してくださいよ。
②腰振り
さて、①で内輪差がないゆえの普通車との運転感覚の違いを説明しましたが、たぶんみなさん、「なんだ、それだけのことか・・・」って思ってると思います（一部の方は上の写真のハンドルを切り始める前後を比べて、あることに気づいて背筋が凍りついておられるかもしれませんが・・・その方は運転技術はともかく、危険予測能力は十二分にある方です。たぶん、この先は読まなくても合格できるので、おかえりいただいて構いません）。多くの方は、「内輪差がないんだから、前輪が縁石ぎりぎりに通過すればいいんだろ？・・・そんなの、慣れたら楽勝じゃないか。むしろ後方の安全確認の手間が省けて楽なんじゃね？」って思ってますよね？・・・思ってますね・・・。
実は、内輪差がなくなることにより、とんでもなく恐ろしいことが起こるんです。それが今回説明する「腰振り」という運動です。その恐ろしさを実感していただきましょう。
大型特殊の試験車両が、交差点に差し掛かりました。これから、左折の課題に入ります。
大特「僕はとっても賢い子。左のミラー、確認よし！ちゃんと目視も済ませたよ。じゃあ、ハンドルを切って曲がるんだ！内輪差がないから、前輪がカーブにかかったらもう曲がり始めるんだ！」
すっかり上機嫌の大特君。が、その時・・・
試験官「危ない！」
試験官が補助ブレーキを踏み、間一髪で大事故は免れました。
試験官「大特君、残念だけど、試験は中止だ！」
大特「な・・・なんで・・・ぼくはちゃんと大回りもせずに曲がれたのに・・・左の安全もちゃんと確かめたのに・・・ひどいよ・・・あんまりだよ・・・こんなの、絶対おかしいよ・・・」
試験官「右の安全を全然確かめてなかっただろ？」
大特「・・・右？」
試験官「そうだ。今、君の右後方に、牽引の試験車両が居たんだ。気づいていなかったかい？」
大特「気づいていましたよ。でも、右の車線じゃないですか。ぼくが左折しても何が危ないんですか？」
試験官「そうか。君は自分の車体の構造について、よくわかっていないんだね」
大特「内輪差がないんですよね。知ってますよ」
試験官「そう。君は、中折れ式という車体構造を得ることで、内輪差というハンディキャップを克服したんだ。でも、そのためにとんでもない代償を払っていたんだよ」
大特「代償？なんですかそれ」
試験官「端的に言えばね、君は、ハンドルを切るたびに、エンゼル体操をしなければならなくなってしまったんだ」
試験官「ためしに、左の縁石にぴったり寄せて止まってくれるかい？いいかい？ぴったりだよ。絶対に隙間を開けるんじゃないぞ」
大特「はい」
試験官「いいねえ・・・じゃあ、ここから発進してもらうよ。合図を出して、ハンドルを右に切ってくれるかい？」
シャル「痛ったぁ〜！な・・・何でぶつけんのよこのポンコツ！」
夜々「・・夜々の端正な体に傷がついてしまいました・・・もうキズモノです・・・（泣」
大特「え？え？・・・な・・・何が起こったんですか？」
試験官「君は中折れ式という車体構造を持っているね。だから、前輪と後輪が同じところを通るので、内輪差がなくなった。でも、その構造上、君はハンドルを切るたびに、運転席のある部分がハンドルを切った方向と反対側に飛び出してしまうんだ」
大特「えぇ〜！？」
試験官「これが「腰振り」だ。だから、君は左に曲がるときは右に、右に曲がるときは左に腰を振ってしまうのだから、右左折の際は左右両方の安全をミラーと目視で確かめて曲がらなければならない。下の写真を見てもらえばわかるが、普通車なら何の問題もない左折でも、君の場合は左側だけでなく、右側の車線への配慮もしなければならない」
試験官「どこかのツインテおさげの貧乏アニメーターだったら、かわいい萌え要素になるエンゼル体操も、この図体と重量でやられると、その破壊力は著しい。しかも、後輪は右車線にはみ出した運転席部分の真下を通っていくから、右車線を直進中のバイクを後輪で踏みつぶしてしまうことにもなりかねない」
大特「・・・でも、僕は車体幅も広いので、右車線でぴったりキープレフトされてたら避けようがないですよ・・・」
試験官「いいかい、君は「大型」で「特殊」な自動車なんだ。アブノーマルな存在だから、他の自動車は君のことをよく知らない。君自身についてもっともよく知っている君自身が、なにも知らないほかの車に配慮しなければならないんだ」
大特「具体的にはどうすればいいんですか？」
試験官「まず、君が今言った通り、ただでさえ右車線を侵しがちなのだから、普通車以上にキープレフトを心掛けなければならない。そして、右車線に車がいるときは、いきなりハンドルを切らず、右車線に車体が入らない範囲で少しハンドルを切って前進し、車体が斜めになったところでさらにハンドルを切って曲がる。それも難しければ、一度止まってやり過ごす」
大特「でも、ただでさえ左側の視界が悪いので、縁石に乗り上げてしまわないか怖いです」
試験官「・・・それに関しては実はとっておきのテクニックがあるんだけど、それは後ほど説明しよう・・・」
・・・以上、腰振り運動に関する説明になります。左に曲がるために、わざわざ反対を向いて右後方の安全を確認しなければならない腰振り運動。内輪差なら、曲がっていくのと同じ左側後ろを確認すればいいだけなのでまだマシです。内輪差がないと、ずっと危険でタチが悪いことが起こるのです。
③その他
中折れ式車体の操縦のむずかしさを、「右左折のタイミング」「腰振り」の二点に分けて解説してきましたが、実はそれ以外にもあります。最後に、それらをまとめて今回の更新を終了したいと思います。
みなさん、私はこの記事で、「左に思いきり寄せる」とか「キープレフト」とか書いてきました。が、実際、これが非常に難しいのです。というのは、運転席が非常に高い位置にあり、さらにタイヤがバケットなどに隠れて見えないので、一体どのあたりを走ればちょうどいいのか、車体感覚がつかみにくいのです。さらに、左前方の縁石もほとんど見えません。どのタイミングでハンドルを切り始めていいのか、はっきり言って勘に頼るしかなく、縁石に乗り上げないよう安全を期せば期すほど大回りしがちになります。
が、実際には確認するすべがあります。大型特殊車両には、普通車よりはるかの多くのミラーがついています。その数は、数えただけで10個を超えます。管理人ははじめ、これらのミラーの大半は作業用のものだと考え、ルームミラー、左右のフェンダーミラーの3個以外は正直試験には不要だと思っていました。しかし、これは大きな誤りです。不要なミラーなど、ただ一つとして存在しません。10個を超えるミラーのすべてを使って安全確認を行わないと、絶対に合格はできません。断言します。管理人は5回試験を受けて合格しました。初めの3回は3つのミラーしか見ていませんでした。4回目、初めてすべてのミラーを見なければならないと気付きましたが、とてもすべて見る余裕はなく、合計7枚ぐらいのミラーしか使いませんでした。結局落ちました。5回目、ようやくすべてのミラーを使って運転しました。見事合格しました。
試験車両「べ・・・べつにあんたのために用意してあげたんじゃないんだからね・・・でも・・・もしよかったら・・・つ・・・使っていいわよ」
・・・貪欲に全部使ってください。相手はツンデレです。遠慮しないで全部使った方が好感度が上がります。
たとえば、左側の縁石の寄せるとき。左前輪のホイールハウスの上にある小さなミラーを見てください。左後輪が移ります。このミラーを見て、左後輪を縁石に寄せてください。また、右側のセンターラインに寄せるときは、逆に右前輪の上のミラーで右後輪を見ます。また、左折時のタイミングですが、左前輪が縁石にかかり始めるときにハンドルを切り始めるんでしたね・・・。これは、さらにその前に突き出したミラーで、左前輪のすぐ下を見るんです。ミラーに映った縁石がカーブし始めたときにハンドルを切るんです。
なお、この例は府中試験場の試験車両の場合です。車種によってはミラーの場所が変わると思います。でも、対応するミラーは絶対あるはずですので、根気よく探してくださいね。
