[11Z11a]国道一路第26弾 458号 -山形強化!! 日本最後のダート国道- ( 山形県 ) - SASURAI TRAVELER Light with XV

[11z11a] 国道一路第26弾 458号 -山形強化!! 日本最後のダート国道-

総距離　/　112.0km
起点　/　山形県新庄市五日町（小月野交差点＝国道13号交点）
終点　/　山形県上山市藤吾字道上（石曽根＝国道13号交点）
主な経由地・・・新庄⇒寒河江⇒大江町⇒山形市西部⇒上山

国道458号の「TOPICS」
　▼沿線の「泊まる」情報　～肘折温泉
　▼沿線の「絶景」情報　～十部一峠

文章で理解する「ROUTE 458」
●山形県新庄市から上山市へ至る一般国道
●大江町左沢～山辺町山辺には，住宅街の合間を通る隘路がある
●「最上郡大蔵村大字南山～寒河江市大字幸生字木戸口1544」の29.5kmには未舗装部分あり，大型車通行止め，また冬季は閉鎖

さぁ～ここからは、起点から終点に向かってピックアップしながら旅しましょ♪

　新庄市五日町の起点から国道458号は始まり，まずは市街地を縫います．新庄市は山形県最上地方の中心地で人口は約4万人です．郊外に進み，鮭川村に入ります．
　鮭川村役場前の交差点で北西の方向から南に方向が変わります．すると再び新庄市内に入り，JR陸羽西線の升形駅の西を通ります．やがて国道47号との重複期間を経て，大蔵村に到着します．

沿線の「泊まる」情報　～肘折温泉

　大蔵村の奥地にある温泉街が「肘折温泉」です．
　「大同2年開湯肘折温泉開湯千二百年」ということで，開湯1200祭が行われているそうです．（2009/08現在）開湯由来としてホームページにはこのような内容が書かれています．

地蔵権現の教えを信じ、今に伝わる長い歴史を湯の中に見る。

　肘折温泉の発見は、今から約千二百年ほど前、大同二年（807）平城天皇の時代とされ、第百代後小松天皇の御代明徳二年（1391）の正月二日に、初めて温泉場として開業しました。
　発見にまつわる伝説も興味深く、“昔、豊後の国（大分県）からきた源翁という老人が山中で道に迷い途方にくれていたところ、後光きらめく老僧に出会った。”というようなことがらが縁起書に記されています。この老僧こそが地蔵権現であり、かつて肘を折って苦しんでいたときに、この湯につかったところたちまち傷が治った、と語り、世上に湯の効能を伝えるべく翁にいい渡したとされています。以後、近郷の農山村の人々が農作業の疲れを癒す温泉場として、また骨折や傷に有効な湯治場としてにぎわってきました。
　また、老僧が住んでいた洞窟は“地蔵倉”と呼ばれるようになり、今では縁結びの神として参詣が絶えません。

　「肘を折った人が治った」と書かれていますね．ここが肘折の由来なんでしょう．他に肘折温泉の特徴として冬場を除く毎日午前5時から朝市が開かれているそうです．畑で採れたものを旅館の軒先で直接売っているんだそうです．また肘折温泉は，豪雪地帯としても知られています．「つたや肘折ホテル」のホームページ内に99-00から毎シーズンの積雪グラフがあるのですが，年を追うごとに積雪量が減っていることがうかがえます．

沿線の「絶景」情報　～十部一峠

　肘折温泉街を抜けると人気はなくなり，国道458号線の一番の魅力「十部一峠」に向かって道は進みます．十部一峠は，大蔵村と寒河江市を跨ぐルートなのですが，国道であるにも関わらず未舗装の区間があるんです．「日本最後のダート国道」ということで名が知れているのです．ちなみに今回の特集を組んだ理由も十部一峠のダート国道です．

　十部一峠を通る大蔵村南山～寒河江市幸生の約30kmは，通年大型車の通行は禁止されています．また冬期通行止めです．年によっては，冬季の通行止め解除が遅くなる場合もあるそうで，2008年は解除が遅れていることを知らない他県ナンバーが通行止め区間を目の前に引き返すということが多くあったそうです．

　繰り返しになりますが，十部一峠は日本で最後のダート国道と言われています．ダート舗装とは言えども交通量が多いことや地盤がいいのでしょう，満足のいく硬さだと様々な国道レポートに書かれています．少しずつ舗装が行われており，将来ダート区間がなくなることが予想されますね．マニアとしては，遺産として全面舗装はやめてほしいですね．

　十部一峠を超えると寒河江市へ入ります．寒河江市は山形県内でも有数の「さくらんぼ」も産地です．大江町に入ると難読地名でお馴染みの「左沢（あてらざわ）駅」前を通過し，左沢線に沿って進みます．山辺町，山形市の西部をひた走ると，最後の街・上山市に入ります．上山市の市街地をバイパスし，旧国道13号を走ります．駅名が「かみのやま温泉」というほど有名な上山市の温泉街を抜けると終点です．