高血圧について

健診等で「血圧が高い」と指摘され、内科の外来に受診してくる方が

いらっしゃいます。

患者さん自身では、「痛い」「痒い」などの自覚症状はありません。

しかし血圧を測ってみると、確かに高い…。

右腕で測ってみて、さらに、左腕でも測ってみたりします。

降圧薬を飲みますか？と尋ねると、割と多くの方が

「一旦血圧のお薬を飲み始めると、ず～と飲まなくてはならないんでしょ？」

と質問されます。

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考えてみると、高血圧という病気は不思議です。

血圧が多少高いくらいで、特に自覚症状はなく、

つまりその方としては、全然困っていないわけです。

それをどうして“病気”と呼び、“治療”しなくてはならないのでしょうか？

疑問に思われるのも、当然だと思います。

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端的に言えば、より重大な病気を予防するためです。

心筋梗塞（しんきんこうそく）、狭心症（きょうしんしょう）などの心疾患。

あるいは脳梗塞などの脳血管障害。

これらの病気の発病率は、明らかに血圧値と相関関係があります。

相関関係というより、比例関係と言った方がいいくらいです。

逆をいえば、血圧を下げればこれらの病気を（全てではないにせよ）

予防できるということです。

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例えば５０歳の方が高血圧を持っているとします。

放っておけば５年後に心疾患に罹る運命のところ、

血圧の治療をすることによって、

発病を防いだり、軽症で済ませられたり、また１０年先延ばしにできれば、

これは大きな成果です。

患者さん本人はもちろんのこと、社会全体にとっても大いに意義があります。

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高血圧の治療は、つまり“予防”です。

予防ですから、５年、１０年、１５年と長く続けてはじめて意味を持ちます。

降圧薬は「ずっと飲まなくてはいけない」ものではなく、

「長く飲んで、はじめて意味を持つ」ものなのです。

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それでも「あまりお薬は飲みたくない」という患者さんの反応は当然ですし、

むしろ有り難いと思います。

（たまにお薬をやたら欲しがる患者さんがいますが、

　お薬をやたら出したがる医師と同じくらい、敬遠されます。）

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血圧が高いと言われた方は、まずは『減塩』を考えてください。

血圧と最も関係が深いのは、精神的ストレスなどではなく、食塩摂取量です。

日本人は、世界で１、２を争うくらい塩分摂取量が多い民族だそうです。

日本の食べ物・調味料（味噌・醤油）などがそうさせているのでしょう。

私（間もなく４０歳）も、少し前から気をつけています。

例えば、納豆のパックに付録でついてくる、あの小さな袋に入った醤油。

４，５滴くらいは納豆にかけますが、残りは捨てています。

そのくらいで、もう十分なのです。

それ以上かけると塩辛いと感じるようになりました。

一種の“慣れ”です。