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パールは、上品な光沢と、特有のゆらめくような遊色効果で、
とっても古くから世界中で愛されつづけている宝石です。
和名は皆さんよくご存知の「真珠」。
そのまっとうな美しさを、ストレートに表現した名前だって思います。
パールは、コーラル(珊瑚・さんご)やアンモライトなんかと同じで、生物起源の宝石。
有機物特有の「命の優しさ」を感じさせてくれます。
日本では、冠婚葬祭用のジュエリーとしてよく用いられてますよね。
六月の誕生石としても知られてます。
パールは貝の体内で生成される生体鉱物です。
貝の体内に入った微細な異物を核にして、カルシウムの結晶（アラゴナイト・あられ石）と
タンパク質の層が交互に積み重なって、パールの層が生成されていきます。
この有機質の薄い層と、アラゴナイトの薄い層の干渉効果で、
パール特有の上品な虹色のきらめきが生み出されるんです。
パールの色合いも、二つの層の厚みやバランスによって決まるんですよ。
天然での産出は非常にまれで、世界中で珍重されてきました。
エジプトの女王クレオパトラが、
酢に溶かした真珠を美容と健康のための薬として飲んでたという話は有名です。
中国、古代ペルシアなどでも、「薬としてのパール」の伝承がいろいろ見られます。
現代でも、粉末状に加工した真珠が、特にアジアのセレブたちを中心に人気があって、
日本でもじわじわと人気が高まっているみたいです。
真珠の粉は、酢と一緒に飲むと、健康的なダイエットに効果があるっていわれてます。
あと、ワインと一緒に飲むと、ヒーリング効果が得られるみたいです。
他にも、解熱剤や風邪薬として使用されることがあるそうです。
パールは生成する貝の種類によって、さまざまな種類があります。
もっとも基本的なパールは、アワビやアコヤガイに生成する「本真珠」。
他にも、シロチョウガイからできる「南洋真珠」、
クロチョウガイからできる「黒真珠(黒蝶真珠)」、
淡水性の貝からできて、いろんな色と形で人気の高い「淡水パール」なんかが知られてます。
南洋真珠は、産地によって色に違いがあります。
オーストラリア産のものは、青みの強いものが多くって、
フィリピン産のものは、ドロップスのような金色が多いのが特徴。
カリブ海に生息する巻貝『コンク貝』からできる「コンクパール」は、
珊瑚のようなピンク色で、炎のような模様が見られるのが特徴です。
コンク貝は巻貝なので、人工的に核を入れられないため、とっても希少性が高いってされてます。
日本では、いつからパールが使用されることになったのか、はっきりとはわかりません。
が、日本書紀や古事記、万葉集なんかに既にその記述が見られます。
当時は愛媛県や三重県近海のアコヤガイから採取されてたみたいです。
でも、日本人とパールが密接な関係を見せるのは、19世紀の後半に入ってから。
「真珠王」の名で知られる、ミキモトの創始者『御木本幸吉(みきもとこうきち)』が
世界に先駆けて、養殖真珠の産業化に成功したことです。
養殖真珠そのものは、13世紀頃から中国で行われていたんですが、
これを世界的な産業にしたのが、御木本氏の功績です。ｽｺﾞｲ
現代でも、ミキモトは世界屈指のパールメーカーとして君臨してます。
大自然の力が生み出した、美しいパールには、いろんな異名があります。
中でもうっとりするほどロマンチックなのは
「海に落ちた月の雫(しずく)」というもの。
優しく、上品な光沢が魅力のパールにふさわしい、とっても美しい名前です。
「人魚姫の涙」っていう名前もあります。
古来、日本では「白玉」と呼ばれてて、美しくて高貴な女性の象徴とされてました。
また、純真な乙女の純潔の象徴ともいわれてます。
パールは痛みや苦しみを幾重(いくえ)にもくるんで、
優しく閉じ込めてくれるパワーがあるっていわれてます。
これは、もともとパールが貝に入り込んだ「異物」で、
吐き出すことができなかったものを、分泌液で幾重にもくるみこんでできたから。
痛みを外側に追いやるんじゃなく、それを核にして柔らかく美しいもので庇護(ひご)して、
大切に育てあげるのが、とってもパールらしい性格っていえます。
パールはどこまでも寛容で、優しいパワーストーンなんです。
パールは女性らしいたおやかさと高貴さを作り出す力があるっていわれてます。
ジュエリーとして身につけたら、格段に上品さが増すのは多くの女性が実感してること。
子宝の象徴としても知られてて、安産や幸福な結婚を願う贈り物として人気があります。
あと、子供を事故や病気から守る力があるってもいわれてます。
貝の痛みと、優しさから生まれたパールは、大自然の母性がたっぷりつまってます。
ヒーリング効果としては、主に美容の面で効果が高いっていわれてます。
肌荒れや敏感肌にお悩みのかたには、とってもおすすめのパワーストーン。
免疫力を高めて、病気になりにくい効果があるともいわれてます。
風邪薬や解熱剤として用いられてたのも、こんな効果を期待してのこと。
胆のうの働きを助けるともいわれてるので、虚弱体質にお悩みのかたにもおすすめ。
あと心の面では、うつ病やイライラを改善して、深い共感と優しい心をもたらしてくれます。
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