ブラジリアナイト

宝石には、ターコイズやラピスラズリ、ルビー、サファイアなんかみたいに

とっても古い歴史を持つのもあれば、つい最近になって発見されたってのもあります。

ブラジリアナイトは、20世紀半ばにはじめて発見された、とっても新しい宝石。

あっもちろん「新しい」っていっても、「人間の手に触れたのが最近」って意味で、

地中では、長〜い長い、気の遠くなるような年月を経てますよ。

自ら光を発してるみたいな、凛ときらめく金緑色の石は、熱烈な歓迎で宝石界へと迎えられたんです。

ブラジリアナイトは「20世紀に発見された三大宝石」のひとつ。

残りの２つは、タンザナイトと、シンハライトなんですよ。

鮮やかな青色の原石の中に、紫色の光がチラチラゆらめく、夢幻の宝石タンザナイトは、

あっという間に大人気の宝石になっちゃいましたが、

それと比べると、ブラジリアナイトはやや地味〜な印象ですね。

その理由は、なんてっても産出量の少なさ。

同種の鉱石は、アメリカのニューハンプシャー州なんかからも採れるんですが、

宝石級の美しい結晶ってなると、ブラジル以外からは発見されてないし、

その上、その鉱脈からの産出も、とっても稀なんです。

だから、めったに見ることのできない鉱石なんですが、その希少性も魅力のひとつなんですよね。

ブラジリアナイトは、1942年に、宝石の宝庫としてお馴染みの、

ブラジル、ミナスジェライス州で発見されました。

でも、当初は、その緑みを帯びた美しい色から、クリソベリル(金緑石)と間違えられて、

クリソベリル専門のディーラーの手に渡ってしまったんです。

だけど、長年専門に関わった経験から、「どうも違う気がする」って直感を持ったディーラーは、

たまたまリオ・デ・ジャネイロのホテルに滞在してた、

アメリカ自然史博物館の研究員フレデリック・ポー博士を訪ねたんです。

ポー博士は、独自の光沢や、無数の亀裂の感じから、

一瞬で「リン酸塩系の新鉱物だ」ってことを見抜いて、

産地にちなんで、「ブラジリアナイト」って命名したんですよ。

それから３年後の1945年、ブラジリアナイトは「新宝石」として登録されたんです。

ブラジリアナイトは、アパタイト(燐灰石・りんかいせき)、ターコイズ(トルコ石)と同じで、

リン酸塩鉱物の一種なんです。

ポー博士が一瞬にしてその正体を見破った理由は、

他のどの鉱物とも異なる、リン酸塩系の鉱物特有の光沢感と、際立った亀裂の多さ。

あと、モース硬度を計ったら、5.5と低い・・・。

この硬度の低さも、リン酸塩鉱物の特徴なんですよ。

採掘される形は、単斜晶系のかっちりとした形から、塊状、粒状などなど、

いろんな形の結晶が見られますよ。

ブラジリアナイトの石言葉は、「リフレッシュ」。

さわやかな金緑色の輝きにふさわしく、実に爽快な言葉でしょ。

「ブラジリアナイト」の命名者ポー博士は、

研究論文を発表して、自分の名前を付けたいって気持ちもあったみたいなんです。

でも、この美しい石に「ブラジル」の名をつけることで、

アメリカからブラジルへの親善を示して、将来に渡る友好的な協調を図りたい・・・

って、強い意思から、この名がつけられたんですって。

ブラジリアナイトは、遠く離れた二つの国家に、新しい風を吹き渡らせたわけです。

美しい色の透明な宝石質の石って、通常はファセット・カット

(表面に角度の違う多数の面を持たせて、光を屈折させて、内部からキラキラと輝くように見せる技法)

をほどこして、ジュエリーとして加工されるんですが、

やわらかくって、傷の多いリン酸塩系鉱物は、とってもカットが難しい、宝石カッター泣かせなんです。

せっかく上手にカットできても、傷がつきやすいから、

指輪なんかにセットするには、とってもリスクをともなってしまうことになるんです。

だから、原石や磨いた置石の形で、コレクション品として楽しまれることが多いようなんですよ。

宝石言葉とおり、気分を一新させるリフレッシュ効果があるブラジリアナイト。

根を詰めすぎて疲れてしまったときや、なんとなくぐったりとして、気分が乗らないときなんかに、

清涼剤の代わりに、ブラジリアナイトを手に乗せてみてください。

爽やかなハニーグリーンの風に吹かれて、たちまちやる気が沸きあがってくるはず。

あと、物事を良い方向になびかせて、心の迷いや、あいまいな感情を払拭してくれるっていいます。

大きな決断を前に、しり込みしちゃったときには、強力なサポートをしてくれるはずですよ。

ヒーリング効果としては、ヒートアップした心や身体を、すうーっと涼やかにしてくれる、

ミントの葉のような石なんです。

疲労や度重なるストレスで疲れた身体を癒して、

凝りかたまった箇所をほぐしてくれる効果があるんです。

肩こりや腰痛、足のむくみなんかはもちろん、便秘にも効果的だっていわれてるから、

忙しい業務に疲れたOLさんにおすすめしたい石かな。

あと、新陳代謝をうながして、リンパの流れをよくしてくれるから、

美容体操やヨガをする前に、じっと見つめるのも効果的ですよ。