Kazの日々つれづれ

学習到達度調査で見る日本 2007年12月5日

現在の学校教育のあり方それから、勉強のあり方そのものが日本の場合何処の大学へ何人入れるのか、あるいは、何処の高校へ何人入れるのか…。そういったほうにあまりにも目が向きすぎている気がします。そもそも教育を行うことの本来の意味をどう捉えるのかがあまりにもかけている気がします。

ある程度の学力は必要だと思いますが、それと同時に教養であったり、物事を考える力であったり、はたまた集中力であったり、このあたりが最近の生徒さんを見ていてもそうですし、新聞記事や何かから想像するに落ちている気がします。

今日見た毎日新聞記事にも国際的なレベルが低下したこともそうですが、それより心配なのが、学習意欲が低いということのほうが問題かなと思います。経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）は４日、５７カ国・地域で約４０万人の１５歳男女（日本は無作為抽出された高校１年の約６０００人）が参加した国際学力テスト「学習到達度調査」（ＰＩＳＡ）の０６年実施結果を発表したそうです。

学力テストで、日本は数学的活用力が前回（０３年）の６位から１０位となり、２位から６位に下げた科学的活用力と併せ大幅に低下。理科学習に関するアンケートによると関心・意欲を示す指標などが最下位と言う結果になり、理科学習に極めて消極的な高校生の実態が初めて明らかになったようです。

この調査は３年に一度行われているようですが、読解力は改善せず、数学的・科学的活用力に関しては、低下しつつあるのが現状と言う。また男女でも差が出ていて、数学的活用力では女子が男子よりも20点低い結果になったそうです。これがゆとり教育のもたらしたものとは直接受け取れないにしても、国際的に見た日本の教育水準は徐々に下降していることはどうやら明らかなようです。

さらに問題なのが、理科を学ぶ「動機」や「楽しさ」などについて、複数の項目を尋ねたアンケートで、このうち「自分に役立つ」「将来の仕事の可能性を広げてくれる」など、「動機」について尋ねた５項目では、肯定的に答えた割合がＯＥＣＤ平均より１４〜２５ポイント低かったようです。またこれらを統計処理し、平均値からどれだけ離れているかを「指標」にして順位を出したところ、日本は参加国中最下位。

何故？どうして？などと考えることが基本的に少なかったり、実験をしたり、実際に目で見たり手で触れたりする機会が失われていることも大きな原因なのかなと思いました。教育現場でも、時間数が足りずに、実験を行わないとこともしばしばだとか。理科の先生の本音からすれば、科学の本質を伝える為には、余りに時間が少ないというのも在るのかもしれません。

今の教育は単純に情報の詰め込み。与えられたものは『知』としてではなく情報として処理されて実際にそれを活用する力や今生活している問題とは待った区別のものとして捉えているような気がします。教育の現場もそうですし、実社会の中でも、「感動」するということが少ないのも原因なのかなと言う気がします。

技術立国日本という肩書きも後何年持つのかだんだんと怪しくなってきてしまう気がします。資源のないわが国がこれから行うべき教育は、小学生から英語だとか、情報リテラシーの前にもっとやるべきことが沢山あるきがするのですが…。はたして何処を目指しているのか皆目見当がつきません。

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石油の今後 2007年11月30日

ガソリンの価格がいよいよ１５５円に…。石油元売各社は１リットルあたり７円ほどの値上げを実施すると発表したそうです。ここのところの原油価格の高騰がすべての原因なわけですが、これはあまりにもと言う感じがします。灯油もその影響を受けて値上げが予定しているとか。

今年の冬は暖冬なのかどうかはまだ良く分かりませんが、去年よりは実感として寒い感じがします。となると気になるのがやはり灯油等の燃料の消費。我が家も基本的にボイラーの前には灯油タンクがあります。寒い冬にはやっぱり消費増えますものね。気になってきてしまいます。

そもそも、石油の値段がこうも上がっているのはどうしてか。ちょっと前までは１バレル(約１５９リットル)が６０ドルを突破してこれから大変だなんていっていたのもつかの間。今では石油の値段はもう１バレル１００ドルを超えようかというほどに上昇してしまいました。

原因は複雑のようですが、大きく引き上げている原因は投機目的。現在の石油の価格は１バレル５０〜６０ドル程度が適正と言うことです。つまりそれよりも上値に推移しているのはすべて投機にる物だとか。今年の夏に騒がせたサブプライムローンの影響や、世界的に低金利の状態が続いていることも原因だとか。要は投機先がほかにないために起こっているということは、ある意味実態ではないんですよね。

石油は将来君たちが大人になるころにはなくなってしまう…。こんなことをよく小学校の社会の時間に聞かされたのを覚えています。当時の埋蔵量枯渇年数を考えると確かにあと２，３０年かななんて感じだったのですが何時までたってもなくなる気配がない。実際には新しく油田が見つかったりして当時よりも埋蔵している量が増えていることが大きな原因。

石油鉱業連盟によると、技術的・経済的に生産可能な世界の石油埋蔵量が０５年末時点で１兆１１３８億バレルと、現在の生産量ベースで３７・６年分に相当するとの試算をまとめたそうです。５年前の同じ試算に比べ約５年分増えたが、未発見分も加えたうえで石油資源を採取しきってしまうまでの期間を示す「枯渇年数」は６８年で１１年短くなったという。

さらに面白いのが、油田の数や埋蔵量だけでなく、採掘技術もかなり影響しているという。そのため実際には枯渇するまでの試算はわりと不確定要素が多いとか。最近さらに注目されているのが「オイルサンド」とよばれるもの。これは、重質油を含む砂のことで、世界全体の埋蔵量は約2兆バレルと推定されているそうです。

そのうち44％がカナダ、50％がベネズエラに集中する。カナダ・アルバータ州にはサウジアラビアの原油埋蔵量に迫る量のオイルサンドが存在するとみられてる。このオイルサンドは1バレルの原油生産には1―2トンのオイルサンドが必要。いままであまり注目されてこなかったのは、そのコスト。しかし最近になって石油の価格上昇も考えると今後の需要は大いに見込めるという。

こういったオイルサンドなどを試算に加えると枯渇までは２８０年とも言われているから実際には結構先の話なのかもしれないなあなんてちょっと思ってしまいました。どちらにせよ、何時はなくなるもの。石油をめぐる問題もまだまだ多いことを考えると、はやり代替エネルギーをきちんと確保していかなくてはならないのは確かなようですね。

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理科離れは深刻… 2007年11月28日

苦手な教科は？と塾などで聞くと一番多いのはやっぱり数学。その後に英語と続きその後が理科。女性の生徒さんに限って言えば、理科が苦手と言う比率は飛躍的多くなる…。これは私が個人的な質問でえたもの。事実テスト結果などを見ていてもそうですし、夏期・冬期における各講習などをやっていてもそれは窺い知れます。

国語力が低下しているのか、文章どっかり力が低下しているのか、それともわかってはいるけれども考える気がないのかはわかりませんが、とにかく理科の苦手な生徒さんに共通しているのが実験系の問題。丁寧に読んでいけばそれほど難しいことが書いているわけでもないのですがどうも読み取れないようなのですね。

それからグラフ・図などの読み取りにしても然り。グラフの意味しているものや図がなにを指し示しているのかを正確に理解できないのはちょっとまずいのではないのかなあと言う気がします。今回の文部科学省の調査結果を見るにつけてもそれは問題かもと感じてしまいます。

毎日新聞によると、文部科学省国立教育政策研究所が27日に発表では、小学5年生と中学2年生の学力テストで質量保存の法則への理解度が小学生の方が上と言う結果になったという。はじめ記事を読んだときにはえっ？と耳を疑ってしまいましたが、本質をきちんと考える癖がついていないで新しい情報を入れられると、何もかもがうやむやになってしまった結果とするとまあありえなくもないのかなという気がします。

調査は、小学5年生・中学2年生の計6500人を対象にした理科の学力テスト「特定課題に関する調査」というもので、０６年１〜２月、理科の観察や実験に関する能力を見るため全国の学校から無作為抽出した２１１校を対象に実施。実験の様子をビデオ映像で見せながら設問に答えさせたという。

問題の実験は、１００ｇの水に２０ｇの食塩を溶かした後の重さを聞く設問。記事や報道では質量保存の法則はそもそも閉じた系とした状況下で、化学反応の前後でその質量は変化しないとなるもの。となると、今回の溶解実験の場合は、厳密に言うと、状態変化と化学変化とが厳密には区別できない状態の電離現象というところなんですがまあそこまでは分からなくてもいいとしてもこれを一つの化学変化と捉えて、きちんと質量保存の法則として捕らえているのは案外いないのではと思います。

今回の問題は、問題を選択肢かつ理由も答えるもの。そうすると、小学生は５７．４％、中学校では５４．４％となっていたということです。語句などや結果に関しては覚えていてもそれがいったい何かをきちんと理解していないという感じがします。研究所では、小学校で学んだことも振り返って学習などとしているようですが、そもそも何故？と言う問いかけやこれじゃない場合は？なんて考えるのが理科教育かなと言う感じがします。

物事を深く洞察するということは世の中を理解することでもあるし、相手を理解することにもつながる重要なことだと思うのです。こういったことをもっと力をいれて指導していかないと、将来トンでもない事態になるのではないかと危惧するのは考えすぎなんでしょうかね？

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エスカレーター歩くと危険？ 2007年11月26日

エスカレーター。田舎に越してからと言うもの、あまり利用することもないのですが、東京に出たときそれから以前千葉に住んでいたときには、ほぼ毎日何処かしらで利用していたように思います。乗り方はというと、子供のころからそうですが、左側の手すりにつかまるように乗るか、急いでいるときは右側を歩くというのはもはやなんのうたがいもなくという感じです。

以前何かの番組で見たことがあるのですが、エスカレーターは片側に乗るように設計されておらず、真中に乗るのが一番いいそうなのです。これはエスカレーターを製造しているメーカーの談。まあ理屈を考えるとそうだろうなあというのは思います。でも余り真中に乗っている人も見かけないですよね。

そんなエスカレーターの慣例ともいうべき常識が少しずつ変わり始めているかもしれません。毎日新聞の夕刊によると、横浜市営地下鉄では今秋から全32駅で「エスカレーターでは歩かないでください」というポスターを掲示しているという。エスカレーターは構造上利用者が歩くようには設計されていないのだとか。

もともとの経緯は、利用者からの苦情から。特に高齢者や小さな子供が歩いている人にせかされたり、押されたりすることが起きているというもの。とはいうものの、実際効果はまだまだあがっていないのが現実。今までの慣例を急に変えるのはそう容易なことではないということです。

しかし、今後定着していくまで継続して呼びかけつづけるという。　名古屋市営地下鉄でも04年からエスカレーターでの歩行を禁止しているそうですが、「何故右側を歩いてはいけないのか？」「右側を空けるのが慣例なのに何故禁止なのか？」など疑問を投げ返ることもまま在って、歩く人はなくならない。

エスカレーターは建築基準法施行令で幅１．１メートル以下となっている。と言うことは最大でも２人分の横幅しかなくどちらかの手すりを必ず使うように考えられているのだとか。とはいえ有効な取締り方法がない以上は法律で禁止することは難しいのが現状。

日本民営鉄道協会では車内での携帯電話同様、歩行禁止についても、利用者の機運が高まる必要があると述べています。事実私が都心に勤めていたとき、地下鉄からの長いエスカレーターを使っていたときのこと、何度かぶつかったり、ヒヤッとする思いもありました。でもまあ損なもんだとしてとくに疑問にも思わないでいました。

公共の場での安全な利用ということを考えると歩かないのに越したことはないと思いますが、定着するまではかなり時間がかかるかなと思います。階段が併設されているところは急いでいれば階段を駆け上がったりすることもできなくないですが、都心の駅ではエスカレーターしかないところも結構沢山在りますし。こういうのは徐々にしか広がっていかないとおもうので、小さいころから教育をしていくのがいいのかなとおもいます。

エコ棺でCO２削減？ 2007年11月22日

人間が最後に横になる場所というと、思い浮かべるのが棺。妻と時々笑い話で、私は背が高いから途中で足を折って入るか、特注で通常のものよりも眺めのものを作ってもらわないといけないなあなんて話していました。まあ私にとって棺と言うと、実感が湧かないのでその程度しか分からないというのが本音です。

今まで最後のお別れの場所には何度か参加させてもらって人々と最後に面会するのもまたこの長方形の箱なので棚後思うと、実感としては沸かないまでもそれなりに思い入れもあるのも事実。そんな「棺」の在り方に一つ「エコ」というものを考えるとこういうことになるのかとちょっと思いました。

Yahooニュースによると、いわて生活協同組合が運営する葬祭事業「セリオ」では、環境へ徹底的に配慮した「紙製ひつぎ（エコひつぎ）」を導入しているそうです。１１月１７日から３日間、見学会を実施しているなどして今秋から利用促進につとめているとのこと。

同生協では００年にISO１４００１を取得それ以後環境への負荷を削減する努力を積極的に行ってきたといいます。こうした背景の中、葬祭事業の中でもなにか環境への貢献ができないものかと考えた末に生み出されたのが、今年４月から導入したエコひつぎ。

製造販売しているのは東京に本社のあるトライウォール社。全国の葬儀社でもすでに導入されているものだそうですが、生協が運営する葬儀会館としては今回の件が全国初だそうです。このエコひつぎは木製パルブを見料に三層構造のダンボール製。従来のひつぎの３分の２の森林資源でつくることができ、釘も使わないのが特徴。

また１回の火葬で必要な灯油は７０リットルの従来品と比べエコひつぎは燃焼に必要なエネルギーを５０％低減させて、火葬時間も１０分程度短縮できるという。これにより、有毒物質も３分の１に減るという。また同生協はすすのでない会葬礼状はがきなどを導入し積極的に環境対策を行っているとう。

冠婚葬祭もエコ。そういう時代になったんだなあとちょっと感じました。それにしてもちょっと思ったのが、紙製のひつぎが結構出回っているということ。まあ何処でもというわけにはまだ行かないのかもしれませんが。それから生協が葬祭事業もやっていたんだなあと言う驚き。どちらにしても私の知らないことばかりだったのでへぇ〜と思いました。

環境負荷を如何に減らしていくのかをこういうところでも取り組みだしているというのはいいことだと思います。社会の仕組みとして便利な面をかなり追及してきたところもありますから、少しくらい不便でも環境に配慮した生活スタイルと言うのを考えていかなくてはいけないなあという思いがしました。

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