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車で出かけて帰宅する途中、薄暗い住宅街の一角に 倒れこみそうになっている高齢の女性が・・・
慌てて車から降りて駆け寄ると、その方は崩れるようにその場に座り込んでしまった。
エビオが 「 大丈夫ですか？」 と話しかけると 「 はいはい、大丈夫です。」 と比較的はっきり答えた。
意識はしっかりしているようでホッとしたが、立ち上がろうとするとフラフラして 足元がおぼつかない。
エビオがその方を支えながら 「 ご自宅はこの近くですか？ 」 と尋ねると
「 はい、すぐそこです。２軒先の〇〇です。」 と言うので、私が〇〇家を探すことになった。
ところが・・・
２軒先どころか、３軒先も４軒先も、〇〇さんとは全く違うお名前の表札が出ていて・・・
夜９時半過ぎの薄暗い住宅街 （ しかもアップダウン多し
 ） を走り回って〇〇家を探した   その辺りはかなり広範囲に渡って住宅が建ち並び、コンビニはおろか、自動販売機すらないため
街灯だけでは 「 防犯上これで大丈夫なの？」 と心配になるほど薄暗くて、〇〇家探しは困難を極めた
「 寒い中で立っているのは辛そうだから、もう警察に連絡したほうがいいよ 」
高齢の女性を支えているエビオから携帯に電話がきて、それもそうだな・・・と２人が待つ場所へ戻ろうとした時
すぐ前のお宅の玄関のドアが開き、１人の男性が出てきた。
すかさず 「 あの！突然すみません！この近くに〇〇さんというお宅はありませんか？」 と尋ねたところ
「 近くでもないけど、少し先にありますよ 」 そう言ったあと、事情を知ってご家族を呼びに行ってくださった。
その男性は 以前この地域の自治会長をされていたそうで、周辺の様子をよくご存じだったのだ。
高齢の女性が話してくれた場所とは少し離れていたが、１０分ほど待った頃にご家族がいらして
女性は無事に家に帰っていかれた。 エビオともども一安心・・・
 （ こういう事が度々あるのか、ご家族は少々お疲れのように見えたが・・・ ）
そういえば、夏の終わり頃にエビオと 『 夜チャリ
 』 した時も、１０時過ぎてるというのに 暗い川沿いの道を１人で歩いている高齢の女性と出会い
お宅探しをしたことがあったっけ・・・
その時は警察に連絡して保護していただいたのだが、どちらの女性も驚くほど重いリュックを背負っていた。
パンパンに膨らんだリュックの中には、何が詰まっていたのだろう・・・
エビオの両親も痴呆症で、今は症状が軽いためデイサービスに通いながら２人で暮らしているが、
いつ今回のようなことが起きるかわからない。
これから高齢者が増えていく日本の未来を考えながら 思わずため息が出た。
はたして、どの政党が 重い重いリュックを背負う高齢者やその家族を支えていってくれるのでしょうか。
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