ニューヨーク服装事情、 そしてメジャーの日本人選手

私は、日本人としてごく普通の体格だと思っている。
背広は確かAB体の５か６だったし、ワイシャツは首周り３９ｃｍの袖丈７９ｃｍ。
靴はちょっと小さめだが、それでも２４．５。
洋服やでも靴屋でも、困ったことはなかった。

アメリカ人に大柄な人は多い。
ヨーロッパ人のDNAであれば、６尺豊かな大男は珍しくない。
アフリカ系も背はかなり高い。
とは言うものの、ラテン系つまり南米系、イタリア系など、あまり大きくない人も多い。
言うなれば種々雑多である。

今、私が買う上着は「４０S」、というサイズ。
「S」はShortの「S」である。
上着丈も袖丈も短い。
「S」の他には、「R」と「T」がある。
レギュラーとトール、つまり普通と背の高い人向け。

デパートなどで服を探すときは、先ず手の短いものを物色する。
売り始めの頃は、簡単に見つかる。
だが、暫くたつと「S」は少なくなる。
残っているのは、「R」と「T」ばかり。
これはどういう訳か。

ニューヨークには、ラテン系とアジア系が多く住んでいる。
この人種は、「S」タイプが多い。
で、先に売れてしまう。
「そんなら、『S』を多く作れば良いじゃないか。」
きっと貴方はそう思うだろう。
私もそう思う。
だが、デパートは決してそうしない。
特売セールに残っているのは、手が異常に長い「T」ばっかり。

靴屋は、もうちょっと悲惨である。
私のサイズは、こちらでは「７」か「７半」。
これが、滅多に無い。
服ではお仲間だったラテン系も、靴だけは何故か大きい。
だから、私は先ず「７」「７半」を先に見つける。
デザインはそれから。

一番悲惨なケースは…。
「うちには『８』以下のサイズは置いてありません。」
入るなりそう言われたら、お前は来るな、ということだ。
高級な靴屋にこの手が多い。
ア．テストーニ、フェラガモ、ブルーノ．マリ。
入ったことが無い。

ワイシャツは１５インチ半（３９ｃｍ）の首周りに、３２インチ（８１ｃｍ）の袖丈。
３２というのは、一番短い。
それでも私には１インチほど余る。
仕方なくそれを着ている。

ワイシャツは、それでもまだ良い。
困るのは、普通の長袖シャツ。
サイズは１種類しか無い。
当然長過ぎる。
ひどい場合は、１０ｃｍくらい余っている。
運が良ければ、５ｃｍ程度で済むことがある。
長袖シャツは、数年来買ったことが無い。

決定打は、靴下。
なんせ、サイズが一つしか無い。
それを履けばどういうことになるか。
先っぽを合わせれば、踵でたっぷり余る。
踵で合わせれば、つま先には余った部分が詰まっている。
靴下は、日本に帰った時まとめ買いして間に合わせている。

私は、長い間疑問に思っていることがあった。
中国人と韓国人は、日本人より遥かに多い。
だが、彼らのサイズがこちらの物で間に合うとは到底思えない。
一体、どう解決しているのだろうか。
それが分かれば、私の悩みも解消されようというものだ。

チャイナタウンで探してみた。
靴屋はある。
小さいサイズも陳列してある。
ただ、いかんせんデザインが悪い。
はっきり言って悪すぎる。
３０年前、親父がこんな靴を履いていたっけ。
これを履いて街を歩くぐらいなら、ビーチサンダルの方がましだ。

紳士服を展示している店もあった。
小さいサイズが、ところ狭しと置いてある。
だが…。
どれもこれも、まるで手品師が着るようなジャケット。
でなければ、結婚式の新郎の如し。
これで街を闊歩するには、先ず度胸から仕入れねばならない。

韓国人街は、どうか。
マンハッタンのエンパイアーステートビルディングの真下に、コリアンタウンはある。
だが、ずらっと居並ぶ商店には、ハングルの文字しか見当たらない。
まれに、小さな英語で「レストラン」とあれば良い方。
まるで、「韓国人以外お断り」という雰囲気である。
何を商っている店か、も分からない。
それでも入っていく度胸は、私には無い。
そう言う訳で、未だに私のサイズ問題は未解決のままである。


松井秀喜が欠場中、NHKはヤンキースのニュースをほとんど流さない。
それはもう、見事なくらいだ。
代りに、マリナースが多い。
なんせれギュラーが二人もいる。
イチローと城島。
（こう見ると、パ．リーグから来た選手が圧倒的に多い。井口もそうだし、稼頭央もそうだった。
　何となく分かるような気もするが。）
イチローは押しも押されぬ大スターだが、城島の活躍も特筆物だ。
緊張する風も無く、立派にホームを守っている。

とは言え、やはりスターはイチロー。
彼の打撃技術は、大リーグでもトップクラスだろう。
昨日も、カーブの落ち際をセンターに運んでいた。
ああいうバットコントロールが出来る選手は、そうはいない。
昔のロッド．カルー、トニー．グィンに匹敵、と言って決して誉め過ぎではない。
インタビューの話し方は少々嫌味だが、見ていて絵になる選手だ。

レンジャースの大塚の活躍も素晴らしい。
今や完全にエースクローザーになった。
１５０ｋｍが精々の球速で、防御率２点そこそこは大変なものだ。
現在、大リーグで一流と言われるクローザーは、揃って１５５ｋｍ以上の球を投げる。
つまり、力で押し切るタイプが主流。
大塚は、落ちるボールを決め球にして、既に２０セーブ。
このまま行けば、３４，５セーブは間違い無い。
来期は、大型の契約が待っているだろう。