ヒラリーとオバマ、戦いは延々と

昨年の末から今年の２月まで、私は大いにエキサイトした。
ご贔屓のフットボールチーム、ニューヨーク．ジャイアンツの奇跡的なスーパーボウル制覇である。
プレーオフ３試合全て、予想では不利。
それを着実に勝ち上がって、スーパーボウルへ。
そこで今シーズン負け知らずの、ニューイングランド．ペイトリオッツとまみえた。
試合前の予想は、当然ながら圧倒的にペイトリオッツ。
だが、ジャイアンツは此処でも奇跡的な逆転勝利。
野球でボストン．レッドソックスのワールドシリーズ優勝を見せつけられたニューヨークは、大いに溜飲を下げた。

例年スーパーボウルが終わると、私は軽い虚脱感に襲われる。
バスケットボールとアイスホッケーは、現在進行中。
が、私はどちらも熱心なファンではない。
つまり野球の始まる４月初めまでは、週末のゴルフくらいしか観るものが無い。
そしてゴルフという競技の性格上、それほど興奮はしない。
淡々と観るだけで、溜め息も無ければ、罵声も無い。
精神衛生には良いかも知れないが。

しかし、この２、３月は様相が変わった。
応えられないほどの、熱戦が続いている。
民主党の大統領予備選挙だ。
誰もが認める大本命、ヒラリー．クリントンが大苦戦。
泡沫に毛が生えた程度の認識だった、バラック．オバマが首位を走っている。
そしてどちらが正式候補になっても、史上初めて。
黒人大統領か、女性大統領か。
どちらも歴史を塗り替える快挙ではあるが、どちらにも不安がある。
それがこのレースを、更に興味深くしている。

今、３月６日現在、オバマがリードを保っている。
負ければ終りというところで、ヒラリーはオハイオとテキサスで勝った。
ボクシングで言えば、カウント８で立ち上がったボクサー。
勿論、未だ劣勢ではある。
しかし、戦いを続行出来る。
つまり、未だ逆転のチャンスがある、ということ。

この２週間、ヒラリーは作戦を変えたように見える。
先ず、夫である元大統領ビルが表面から消えた。
その為、オバマの標的はヒラリー一人になった。
攻められる箇所は、２つより１つが楽だ。
つまり、オバマと完全に一対一で対決出来る。
ビルは強力な味方ではあるが、敵の標的になり易い。
些か遅きに失したが、この作戦は奏功しているようだ。

一時控えていたオバマ個人への攻撃も再開した。
「演説だけで、行動は伴わない」
「国家の危機に、迅速に的確に対処出来るのか？」
こういう攻撃は時に両刃の剣だが、今回はタイミングが合ったようだ。
テキサスの調査では、多くの民主党員が最後に考えを変えてヒラリーに票を投じている。
「本当に、彼で良いのか？」
ヒラリーの問いかけが、投票動向を変えさせた、とも言える。

流れは確かに変わった。
逆流とまでは行かないが、一頃のオバマ熱は冷えかけている。
つまり、Ｍｏｍｅｎｔｕｍ（勢い）が弱まった、若しくは失速しかけている、ということ。
これがこのままヒラリーへの追い風になるか、オバマが再び勢いを盛り返すか。
その辺は未だ判断出来ない。

民主党内にも、様々な思惑が渦巻いている。
指名が決まった共和党のジョン．マッケインは、じっくり本選挙の作戦を練っている。
彼には、半年以上の準備期間がある。
翻って、民主党はどうか。
この二人の戦いに早期決着がつかなければ、７月まで続く可能性がある。
それは長期戦であり、かつ泥試合になりかねない。
最悪の場合、両者の支持陣営に大きな亀裂を残す可能性もある。
反ブッシュの世論をバックに、民主党は大統領選の勝利を確信していた。
それが揺らぎかけている。

オハイオ、テキサス予備選挙の前には、
「ヒラリーに自主的に撤退させる」
という案が囁かれていた。
それは、ヒラリーの巻き返しで反古になった。
では、その逆はあり得るか。
依然リードを保っているオバマが、ここで撤退することはあり得ない。
現在のところ、４月のペンシルヴァニア予備選挙までは、大きな変化は無いだろう。

両者ががっぷり四つで戦っている最中だが、興味深いアイデアが生まれている。
「ヒラリー　−　オバマ」で大統領選挙を戦う、というもの。
「ゴールデンチケット」と呼ばれている。
確かに人気の高い二人の組み合わせならば、「ベトナムのヒーロー」マッケインと五分以上に戦える。
だが、
「素晴らしい案だわ。　でもどちらが大統領候補かは、オハイオの人たちが教えてくれたわ。」
ヒラリーは、大統領職以外眼中に無い。
「ヒラリーは素晴らしい副大統領になるよ。」
これは、オバマ陣営のスポークスマン。
両者がこの案を真剣に考慮する時期は、まだまだ遠そうだ。

面白い調査がある。
どちらが対マッケインで、勝算があるか。
ヒラリー　対　マッケイン
僅差でヒラリー。
オバマ　対　マッケイン
小差でマッケイン。

何でも「賭博」にするラスベガスはどう見ているか。
オバマ　　　　　　　　１：１
マッケイン　　　　　　７：５
ヒラリー　　　　　　　５：２
此処では依然、オバマ有利という予測が出ている。
ヒラリーは、「穴狙い」といった感じ。

私は、私なりに予想してみた。
で、どちらが相手でもマッケインが勝つ、と考えるに至った。
何故か。
ジョン．マッケインは、ベトナム戦争のヒーローである。
別に華々しい戦果を上げた訳ではない。
パイロットだった彼は、乗っていた戦闘機が撃ち落され捕虜になる。
有名な海軍提督を父に持つ彼は、敵に執拗に「アメリカ批判」を強要される。
拷問もされた、と言う。
それを拒否し続けて５年間。
パリ和平会議による停戦協定で、釈放される。

帰国した彼は、一躍「英雄」になった。
ホワイトハウスに招かれ、ニクソン大統領とも会う。
海軍を退職後、政治の世界へ。
下院議員を経て、１９８７年に上院議員に当選。
着々と地歩を築いて、２０００年には大統領予備選挙を現職ジョージ．ブッシュと争う。
この予備選挙は、中傷、非難乱れ飛ぶ、「まれに見る汚い」争いと言われた。
マッケインは、此処で苦杯を舐めている。

彼は、「異端児」と呼ばれている。
共和党員でありながら、民主党員と政策の共同提案をする。
２００４年には、民主党候補ジョン．ケリーから副大統領候補を打診された、と言われている。
悪く言えば「一匹狼」、良く言えば「独立独歩」。
共和党保守派からは胡散臭い目で見られ、民主党の一部からは好感を持たれる所以。

ヒラリーは、オバマとの論戦で、
「夜中の３時、世界平和の危機を告げる電話が鳴ったら、即座に対応出来るのは誰か」
そう問いかけて、自分のホワイトハウス経験を誇示してみせた。
だが、もし本選挙になったら、この問いかけは出来ない。
逆に、
「貴女は、全軍を率いて敵に当たれるか」
マッケインの問いにどう答えるか、が問題になるだろう。

今の段階で、オバマの主張は「絵空事」に近い。
故キング牧師の、　「I have a dream. （私には夢がある）」
を彷彿させる言葉の羅列。
響きは良いが、後で考えると中味が少ない。
一方、ヒラリーはもう少し具体性がある。
国民皆保険の主張などは、ファーストレディ時代からの持論。
１期半の上院議員経験も、伊達ではない。
「アメリカの１００人の弁護士」の一人にも選ばれた経験がある。
それだけに、議論にも破綻が無い。

来る１１月の大統領選挙の争点は何か。
マッケインは当然、「テロとの戦い」を眼目にするだろう。
対するオバマは、「イラクからの撤退」「世界の敵たちとの対話」
辺りがセールスポイントになる。
ヒラリーならどうするか。
「健康保険を全国民に」
スローガンは良いが、インパクトに欠ける。
「イラクとアフガンの戦線縮小」
などを併せて売り込むことになる。

マッケインの支持者は、中高年が多い。
オバマを危惧すれば、彼らはマッケインの為に投票所に行くだろう。
「民主党支持だが、今回だけはマッケイン」
そう考える人が、案外多いかも知れない。
黒人大統領にも女性大統領にも、拒否反応を示す人は少なくない。
その票は、唯一正統派（プロテスタントの白人男性）候補のマッケインに流れる、と言われている。
そして、その票は決して馬鹿に出来ない力を持っている。
私が、マッケインが勝つ、と予測する所以だ。

選挙権の無い私にとって、大統領選挙は「他事」とも言える。
とは言え、この国に生活している以上、大統領の政策と無縁ではいられない。
「誰がやっても変わりはないさ」
諦観思想の何処かの国とは異なり、大統領の資質は日々の生活に関わって来る。
まあ、だからと言って集会に行ったり、カンパをしたりする気はさらさら無い。
テレビを見ながら、
「随分悪相になって来たね」
とか
「最近ちょっと態度が大きいようだな」
などと評定している程度。
よく考えてみると、選挙権があった日本でも同じようなことをしていた記憶が…。