「『帰還』が出版されて7，8年たった頃、私はアースシーを舞台にした物語をまた書かないか、と言われた。ちょっとのぞいてみると、私が見ていなかった間に、アースシーではいろいろなことが起きていた。もどっていって、「現在（いま）」何が起きているのか、見きわめなくては、と私は思った」「まえがき」の中で、ル=グウィンは語る。「それに、昔、つまりゲドやテナーが生まれる前に起こったいろいろなことも知りたくなった。アースシーのこと、魔法使いのこと、ローク島や竜のこと、知りたいことが次つぎと出てきた。今現在のことを理解するためには、歴史も勉強しなければならない。私は多島海（アーキペラゴ）の古文書館にしばらくこもる必要があった」――アースシーの「現在（いま）」と、「過去（歴史）」。かつて彼女の“発見”したアースシーの世界は、現実世界と同様に「現在（いま）」を流動させていく――あるいは、それは現実世界とリンクしていると言ってもいいかもしれない。 ウィキペディアにあるように、確かに『アースシーの風』『外伝』には「９・１１」以降の――「正解なき正解」「ニ極論の欺瞞」「アメリカ的正義の崩壊」とでもいった――混沌としたアメリカの世界観が如実に表れているように思う。 同時に、彼女はアースシーの過去を“再発見”しようともしている。 「現在（いま）」を知るために「過去（歴史）」をも紐解こうとしている。 彼女は言う。 「実現しない歴史をさぐるには、何が起こるか、見きわめるしかない。これは、いわゆる現実の世界の歴史家がすることと、たいしてちがわないのではないかと思う」日本で発売された（現在のところ）最後の『ゲド戦記』。その「まえがき」を読むと、この人気ファンタジー大作が、どれだけ「現実的なアプローチ」によって編まれているかがよくわかる。 かくして出来上がった５つの中短篇＋解説が本作に収められている。 一つ目の物語「カワウソ」は、ローク島の魔法学園誕生秘話。 男性性の象徴としての魔法を教える、男性中心主義の象徴としてのローク。 しかし、その始まりには“手の女”と呼ばれる女性たちの姿があった。 「ダークローズとダイヤモンド」は、ラブストーリー。 そして、多くのラブストーリーがそうであるように、この恋にも「障害」がある。 「魔法使いになったら、女の人とはいっさいかかわりが持てなくなるんだ。魔女とも、誰ともね」『外伝』の最後にある「アースシー解説」には「禁欲と魔法」という項目があり、そこにはこう書かれている。「魔法使いは女とまじわってはならない。あまりにも長い間、このことにはなんの疑問も投げかけられずにきたので、これはいつか魔法使いたちの心理に深く植えつけられてしまった。この思い込みがなかったら、魔法と性との関係は人より、魔法より、状況によって、さまざまな様相を見せたかもしれない。少なくとも、モレドのような大魔法使いも夫であり、父親だった」ル＝グウィンははっきりと言っている。――「思い込み」であると。 女性を避けなければ魔法力が得られないという言い伝えは、“ただの「思い込み」である”と確かに書いている。 「魔法使いになるためには、恋をしてはいけない」 ――彼らの苦しみは、自分たち自身によって作り上げられた呪縛であり、呪いなのである。 ゆえに、彼らの物語はどこかもの哀しく、悲劇的であるように思えた。 その他にも、ゲドの師匠“沈黙のオジオン”がゴントの地震を止めたエピソードの真相「地の骨」。 オジオンが、そのまた師匠を訪れるところから始まるこの物語は、若き日のオジオンが最高にカッコよく描かれていて、個人的にオススメの一編である。 また、大賢人時代のゲドが活躍する「湿原で」。 『アースシーの風』につながる、女性でありながらロークへと足を踏み入れたアイリアンの、竜への覚醒までを描く「トンボ」などがある。 注目すべきは、５つの小説のあとにある「アースシー解説」で、ここには「民族」「言語」「文字」「歴史」など、アースシーの文化が解説されている。 特に「言語」や「文字」などは細かく考えられていて、舌を巻く。 あくまでも読者へむけて書かれているため、「ちょうど中国の漢字のように」など、現実的な表現になっているのが面白い。 ここだけ読んでも十分に楽しめると思う。 「まえがき」の最後、 「これは私の探索と発見の報告書であり、アースシーをこれまで愛してきてくれた人、これから好きになるかもしれないと考えている人、そして次の私のことばを受け入れてやろうと言ってくれる人に、アースシーから贈る物語である」と、ル＝グウィンは本書を位置づけている。では「次の私のことば」とは何か？ ――これほどアースシーの世界を、そして、その反映としての現実社会を言い表した言葉もない。 すでにこの言葉自体が「贈り物」なのだと思う。 いわく、 物事は変化するものである。 作者も魔法使いも必ずしも信用できる者たちではない。 竜がなにものであるかなど、誰にも説明できない。いつかまたアースシーの「現在（いま）」に出会えることを楽しみにしている。 それではまた。ゲド。 |
魔法使いル＝グウィン
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第二部『こわれた腕輪』は、第一部の数年後が舞台。 ――ゲドは青年となって登場する。 第一部の記事で 「魔法使いとて無敵ではない」 というようなことを書いたが、第二部におけるゲドの姿はその言葉を見事に体現している。 第一部との空白の期間に竜退治を成し遂げ、“竜王”の名をいただくほどの大魔法使いに成長したゲドは、にもかかわらず――なんと！！――登場早々に死にかけるのである。 己の内なる「影」に打ち勝ち、「成熟」を向かえ、知恵深き魔法使いとなったゲドでさえ、この有様。 「どんな偉い人も、同じ人間」と言わんばかりの展開は、そのまま『ゲド戦記』の世界観を象徴しているようにも見える。 二部の主人公はゲドではなく、一人の少女である。 本作は、東の大国・カルガド帝国にある墓所で、「大巫女」として管理された日々を送る少女・アルハの自由への物語だ。 （自分の一生はこんなふうに過ぎてゆくのだろうか？）とアルハは思った。「彼女の地位はカルガド帝国全土の巫女の中でも一に位するもので、大王でさえ例外ではな」い。 ――とはいえ、日々は退屈。 糸を紡ぎ、黒い布を清め、年2回山羊の血を石に捧げ、玉座の前で闇夜の舞を踊りながら、「なんの変わりばえもしない一年」が経っていく。
安穏とした、しかし囚われの日々の中で、人生を「喰らわれていく」存在――。 砂漠の真ん中にある“閉ざされた”墓所で、ルーティンを繰り返しながら、閉塞的な毎日の積み重ねの果てに死んでいくことが――その絶望的なまでに確定された現実が――アルハには「恐ろし」かった。 そんなある日、アルハは宝物庫へと通じる闇に支配された地下迷宮で侵入者を発見する。 ――それが、ゲドであった。 ゲドは、宝物庫に眠る、二つに割れてしまった、大魔法使いの腕輪の片割れを見つけるために、地下迷宮に足を踏み入れていたのである。 神聖なる地に侵入した“部外者”として、アルハはゲドを地下迷宮に閉じ込める。 ――繰り返すが、魔法使いとて無敵ではない。 どんどんと衰弱し、死にかけるゲド。 しかし、“内”の世界の鬱屈さに辟易していたアルハは、“外”から来た――“自由”の象徴である――ゲドと少しずつ心を通わせていく。 やがてゲドは、アルハに「真の名」を教える。 男は顔をあげて、じっとアルハの目を見つめた。男の顔には今までにない不思議な表情が漂っていた。 「気をつけてな、テナー。」彼は言った。――「真の名」が語られるシーンは、『ゲド戦記』の中でも魅力的な場面の一つだ。 それは、「真の名」を知ったことによって、あたかも私たちまで登場人物たちとつながりあえたかのような奇妙なカタルシスが得られるからではないだろうか。 ここでの「真の名」は、「社会的な名」に縛られていたアルハを、テナー（＝彼女自身）へと解放する。 私たちは、様々な肩書きを持って生きている。 それは、「学生」であったり、「社長」であったり、「父」であったりといった、「社会的な自分」の姿である。 ――しかし、それ以前に私たちは「一個人＝自分自身」でしかない。 巫女（＝アルハ）として「肩書き」と「社会性」に囚われていたテナーを、ゲドは「真の名」を教えることによって「個人」（＝テナー）へと回帰させるのである。 そしてその通り、テナーはゲドとともに墓所を抜け出し、自由の身へと自らを導いていく。 「真の名」とは、剥き出しにされた「何者でもない自分自身」である。 運転免許書を「身分証明書」を作るために取った、という人をよく聞くが、それは「何者でもない自分」――肩書きのない自分――というものがどれだけ漠然とした存在であり、表しがたいものであるかを、私たち自身が――無意識的にかもしれぬが――知っているからなのではないだろうか。 「さあ、とうとう離れたぞ。」ゲドが言った。「わたしたちは解放されたんだ。完全に解き放たれたんだ。テナー、あんたも感じるだろ？」 テナーは感じていた。長い間、捕らわれていた闇の手から、今、自分の心がすっかり自由になっているのを……・だが、彼女はあの山中で覚えたような喜びを、今はどうしても感じることができないでいた。テナーは両腕をうずめて泣き出した。その頬が塩辛くぬれた。彼女は悪の奴隷となっていたずらに費やした歳月を悔やんで泣き、自由ゆえの苦しみに泣いた。 彼女が今知り始めていたのは、自由の重さであった。――自由とは、「私になる」という苦しみである。 「アルハ」から解放された「テナー」は、しかしそこに「自分自身」という存在の不確かさを感じて、囚われの日々に感じたのとはまた別種の「恐れ」を感じ始める。 自由は、それをになおうとする者にとって、実に重い荷物である。勝手のわからない大きな荷物である。それは、決して、気楽なものではない。自由は与えられるものではなく、選択すべきものであり、しかもその選択は、からなずしも容易なものではないのだ。泣き続けるテナーに、ゲドは慰めの言葉――「魔法」――をかけない。 彼は口を閉ざし、前方を向いているばかりである。 それは、引用にあるとおり、 からなのだろう。 ここで、ゲドがテナーを「導く」わけにはいかなかったのだと思う。 「魔法使いは無敵ではない」 「魔法は万能ではない」 ――私たちは自分自身で「自由」を選択しなければいけないのだし、そのための苦しみを和らげる魔法など存在しない。 これが『ゲド戦記』の世界なのだと私は思う――そして、それは現実でも少しも変わることはない。 私たちは、「私になる」という「自由の苦しみ」の中を生きていかなければいけないのだろう。 ゲドが沈黙で語るのは、生を貫く、魔法以上に強力な「意志の力」を信じているからではないかと思うのである。 |
