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「温泉が好き！」という方はとても多いですよね。 私は田舎のひなびた温泉が大好きなんですが、 大陸の温泉もダイナミックでいいですよね。 イエローストーンにはいつか行ってみたいです。 ところで、なぜ人間はこんなに温泉が好きなのでしょうか？ それは生命のルーツが温泉にあるから......かもしれません。 地球上で最初に生命が誕生したのは、温泉、 それも深海の温泉だと言われています。 第１１話 生命の誕生（２） 生命のふるさとは温泉？ありとあらゆる生物の遺伝子を分子レベルで比較すると、生命が進化してきた道筋（系統）が復元できます。 ある生物とある生物が、遺伝的にどの程度似ていて、 共通の祖先からいつ頃枝分かれしたのかが、だいたい分かります。 ＃ 例えば、チンパンジーはオランウータンよりも人間に近く、 ＃ 人間とチンパンジーに枝分かれする前に、 ＃ その共通祖先がオランウータンと枝分かれした。などというように... そのようにして、祖先の祖先、そのまた祖先とさかのぼっていくと、 最後の最後は、細菌の仲間にたどりつきます。 そして、系統の枝分かれの最も根っこの部分にいるのは、驚くべきことに、 高温、高圧で、酸素のないところを好む、というよりは、 そのような過酷な環境でしか生息できない特殊な細菌類なのです。 つまり、これは生命が誕生する頃の地球の環境を暗示しているのです。 それは、現在とは似ても似つかない過酷な環境です。 そのような特殊な細菌類だからこそ、初期地球の環境で生き延びることができたのです。 では、そのような生命誕生当時の過酷な環境は現在の地球に残っているでしょうか？ 実は残っています。
そこは３００度に近い高温・高圧の世界で、 硫黄や重金属を含む熱湯が吹き出し、 当然、光もなく、熱と毒と闇の世界です。 このような場所で、海水が地下水となって循環し、 マグマで熱せられて湧き出しています。深海の温泉です。 温泉の吹き出し口は、深海熱水噴出孔と呼ばれ、多くの海底で発見されています。 特に硫黄や金属イオンを含む場合、有毒な硫化物や重金属が沈殿し熱水は黒く濁り、 ブラックスモーカーと呼ばれます。 数千メートルの深海底の高圧の環境で、300℃の熱水が沸騰せずに、 黒煙とともに湧き出しているのです。当時はこれがありふれた環境だったのです。 潜水艇を用いた最近の深海探査で、 このような深海温泉、ブラックスモーカーの周囲に、 高温、高圧、無酸素を好む生きた細菌類が確認されたのです！ これらは超好熱・好圧細菌といって、通常の環境へ戻してやると死滅してしまいます。 常温は彼らにとって適応できない環境であり、酸素は毒になるのです。 そして、我々にとって有毒な硫化物は、 彼らにとって代謝のエネルギー源となっていたのです。 このような生物は極限環境微生物とも呼ばれています。
当時の地球はプレートテクトニクスが開始して、いたるところで海底火山が活発で、 深海温泉は無数に存在したでしょう。そこが生命のふるさとです。 我々を癒してくれる温泉。 温泉につかったら、４０億年前の生命のふるさとについて、 思いをはせてみましょう。 つづく... 参考にしたＨＰ http://www-es.s.chiba-u.ac.jp/paleo/topics/vent.html http://chigaku.ed.gifu-u.ac.jp/chigakuhp/ehon/rironsha/htmls/01life_p05.html http://www.sakamura-lab.org/tachibana/first/08minj/origin.html#origin2 http://homepage3.nifty.com/ladybird/hp2/2003/6.html http://www.museum.kyushu-u.ac.jp/PLANET/09/09-1.html その他多数。 週間ランキング▶▶▶ 6位/581 (08/10/30) 2位/181 (08/10/25) 2位/420 (08/10/27） |
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転載元: 
この記事は、ブログ主であるレイ豚の書いた記事ではなく、
EARTH, OCEAN, and LIFE
https://blogs.yahoo.co.jp/edy7oceans
（最終更新日 2008年10月6日）
から転載して来たものです。転載元が、ヤフー・ブログのサービス停止の発表にも関わらず、移転先の告知も行わず放置している様子なので、私の方で、データが失なわれてしまう事の無い様（＝データを保管しようと）転載したものです（https://blogs.yahoo.co.jp/ubiquitous_budda/65314136.html 参照）。
ヤフー・ブログの転載と云うシステムをご存知ない方は、https://reywa.blog.fc2.com/blog-entry-1318.html などを、お読み下さい。
2019/8/21(水) 午後 7:27